Warum sind Blitzeinschläge in tropischen Wirbelstürmen so selten? Der Fall des Hurrikans Beryl in der Karibik

Der Hurrikan Beryl eröffnete die atlantische Hurrikansaison offiziell früher als geplant. Und es folgte gleich ein Rekord nach dem anderen. In nur wenigen Stunden erreichte der Sturm die Kategorie 5 auf der Saffir-Simpson-Skala und wurde zum frühesten und heftigsten Hurrikan, der jemals im Atlantik gemessen wurde.

Der Hurrikan Beryl eröffnete die atlantische Hurrikansaison offiziell früher als geplant. In nur wenigen Stunden erreichte der Sturm die Kategorie 5 auf der Saffir-Simpson-Skala und wurde damit zum frühesten und stärksten Hurrikan, der jemals im Atlantik gemessen wurde.

Beryl übertraf auch den bisherigen Rekord des Hurrikans Emily, der am 16. Juli 2005 die Kategorie 5 erreicht hatte. Ein weiterer bemerkenswerter Aspekt von Beryl war seine rasche Intensivierung von einem tropischen Sturm zu einem Hurrikan der Kategorie 3.

Warum ist Beryl so schnell eskaliert?

Der Hurrikan Beryl entwickelte sich dank der großen Mengen latenter Wärme, die der Atlantik lieferte und die viel wärmer als normal war, zu einem echten Monster. Der Wärmeinhalt des Karibischen Meeres entspricht heute dem Wert, der normalerweise Mitte September gemessen wird.

Nach Angaben des NHC hat sich Beryl in der Karibik zu einem potenziell katastrophalen Hurrikan der Kategorie 5 entwickelt. In seiner Zusammenfassung vom 2. Juli 2024 um 06 UTC befand sich der Hurrikan 715 km ostsüdöstlich von Beata Island, Republik D, und 1245 km östlich von Kingston, Jamaika, mit maximalen anhaltenden Winden von 270 km/h und stärkeren Böen.

Im Jahr 2024 könnten wir mehrere Hurrikane der Kategorie 5 erleben. Es wird immer wichtiger, eine neue Kategorie von Superhurrikanen einzuführen: Kategorie 6. In einer zunehmend wärmeren Welt mit wärmeren tropischen und subtropischen Meeren und Ozeanen wird die Entwicklung vieler größerer Hurrikane leicht zu beobachten sein.

Blitzeinschläge um Beryls Auge

Der Hurrikan zeichnet sich durch eine spektakuläre Augenwand aus, den konvektiven Ring, der das Auge begrenzt. Es gibt enorme konvektive Bänder, die über 16/17 km hoch sind und sintflutartige Regenfälle ausstoßen, begleitet von sehr heftigen Wirbelwinden, die die Extremgrenze von 200 km/h erreichen und überschreiten können.

Aber wenn man sich die Satellitenbilder ansieht, kann man auch mehrere Blitze erkennen, die die heftigen Schauer begleiteten, oft von sehr starker Intensität. In Wirklichkeit kann es nur in der Nähe des zentralen Auges des tropischen Wirbelsturms zu Blitzeinschlägen kommen (die in jedem Fall nicht besonders weit verbreitet sind), direkt neben der so genannten "Augenwand", d. h. dem Ring aus hoch aufragenden Kumuluswolken, der das Auge des Sturms umgibt.

In diesem Fall kann die elektrische Aktivität durch die bemerkenswerten thermischen und hygrometrischen Kontraste zwischen der sehr trockenen Luft (entfeuchtet durch die "Subsidenz") im Inneren des Auges und der viel wärmeren, mit Feuchtigkeit durchtränkten Luft, die mit großer Geschwindigkeit um das Auge zirkuliert, unterstützt werden.

Beryll — Die sehr heftigen Winde des Hurrikans Beryl, der nun direkt auf Jamaika zusteuert.

Ein Teil des Wasserdampfs, der sich um die imposanten spiralförmigen Kumuluswolken herum befindet, kann in das Auge des Sturms gelangen und dort sofort mit der deutlich trockeneren und kühleren Luft in Wechselwirkung treten.

Diese Wechselwirkung mit der trockeneren und kühleren Luft des Auges kann die Bildung von Hagelkörnern entlang der Spitze der Cumulonimbuswolken begünstigen, die, bewegt durch die starken aufsteigenden Strömungen, die erzwungene Trennung der Teilchen mit positiver und negativer Ladung bewirken und so zur Blitzbildung beitragen können.

Warum sind Blitzeinschläge bei tropischen Wirbelstürmen so selten?

An den anderen Stellen des tropischen Wirbelsturms herrschen angesichts einer Säule praktisch gesättigter Luft bis in die obere Troposphäre keine idealen Bedingungen für die Entwicklung nennenswerter elektrischer Aktivität.

Elektrische Aktivität kann sich entlang spiralförmiger Wolkenbänder entwickeln, die sich eher am Rande der zentralen Zirkulation des Wirbelsturms befinden. Beryl wird in den nächsten Stunden in Richtung Nordwesten aufsteigen und sich Jamaika gefährlich nähern, wo er als schwerer Wirbelsturm der Kategorie 4 eintreffen könnte. Dies wäre der erste große Wirbelsturm, der Jamaika seit 1988 trifft.

Leider wird der Hurrikan, auch wenn er nicht über die Insel hinwegzieht, mit seinen enormen Spiralbändern sintflutartige Regenfälle auslösen, die in verschiedenen Gebieten Jamaikas zu weitreichenden Überschwemmungen und "Flash Floods" führen könnten.