Verrückter Vorfall löst fast eine nukleare Apokalypse aus!

In der Nacht vom 25. auf den 26. September 1983, also vor fast vierzig Jahren, war die Erde aufgrund eines unglaublichen Fehlers in den sowjetischen Warnsystemen nur noch einen Schritt von der nuklearen Apokalypse entfernt. Es war kurz nach der Herbsttagundnachtgleiche jenes Jahres, das von großen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten (USA) und der Sowjetunion (UdSSR) geprägt war. Kurz nach Mitternacht am 26. September ertönte im Kommandoraum des sowjetischen Anti-Atom-Frühwarnzentrums plötzlich der Alarm.

Auf den Bildschirmen erschien das Szenario, vor dem sich beide Mächte seit Jahrzehnten fürchteten und von dem niemand wollte, dass es Wirklichkeit wird. Dem Warnsystem zufolge hatten die Vereinigten Staaten einen Nuklearangriff gestartet, bei dem Lenkraketen schnell auf sowjetisches Gebiet fielen.

Zunächst entdeckte das russische Abwehrsystem eine Rakete, dann zwei und schließlich fünf. Die ballistischen Raketen, die von amerikanischem Boden aus gestartet würden, bräuchten nur 20 Minuten, um die Sowjetunion zu erreichen. Dann würden Millionen von Menschen durch einen Atomangriff sterben, der weitaus schlimmer wäre als der, den die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki erlitten.

In der Nacht des 26. September 1983 waren wir nur noch einen Schritt vom Ende der Welt entfernt

In dieser dramatischen Nacht wurde das sowjetische Warnzentrum von Oberstleutnant Stanislaw Petrow der Roten Armee befehligt. Vor diesem Hintergrund bestand seine Aufgabe darin, die höheren sowjetischen militärischen Ebenen vor dem bevorstehenden Angriff zu warnen. Nach der Alarmierung würde innerhalb von Minuten der Gegenangriff von der UdSSR aus beginnen, mit Atomraketen, die auf amerikanisches Territorium oder auf Europa gerichtet wären.

Irgendetwas passte nicht zusammen

Für Oberstleutnant Petrov stimmte jedoch etwas nicht. Die Zahl der von den USA abgefeuerten Raketen überzeugte ihn nicht: "Wenn man einen Krieg beginnt", sagte Petrow später über jene schreckliche Nacht, "dann tut man das nicht mit nur fünf Raketen. "Mit nur fünf Raketen richtet man wenig Schaden an. Wie ist es möglich, fragte er sich, als der Alarm ertönte, dass die Vereinigten Staaten, wenn sie sich zu einem großen Atomschlag gegen die Sowjetunion entschlossen hatten, dies mit so wenigen Sprengköpfen taten?

Der Oberstleutnant war nicht überzeugt, auch wenn er nicht ganz sicher sein konnte, dass er Recht hatte. Nachdem die Entscheidung gefallen war, keinen Alarm auszulösen, blieb nur noch eines zu tun: abzuwarten, ob die Raketen russischen Boden erreichen würden. Später sprach Petrov von einer Intuition, die er in diesen kritischen Minuten hatte. Eine Intuition, die wahrscheinlich den Planeten und die gesamte Menschheit gerettet hat.

Stanislav Petrovs Intuition rettete den Planeten vor der Apokalypse

Petrovs Vorsicht angesichts einer nuklearen Alarmsituation hat den Planeten wahrscheinlich vor einer noch nie dagewesenen nuklearen Apokalypse bewahrt. Hätte die UdSSR die Reaktionsraketen aktiviert, was in diesem Fall tatsächlich der Fall gewesen wäre, hätten die Vereinigten Staaten Minuten später geantwortet, und Tausende von Nuklearsprengköpfen wären explodiert und hätten wahrscheinlich den Planeten und die meisten Lebensformen vernichtet.

Nach einer Zeit der Anspannung und des kalten Schweißes, in der der Einschlag der Bomben auf dem Boden sehr nahe gewesen sein muss, hörten die Sirenen auf zu heulen und jede Spur der ankommenden Raketen verschwand von den Bildschirmen. Es handelte sich um einen falschen Radaralarm. Petrow hatte mit seiner Kaltblütigkeit die Welt vor einer Katastrophe bewahrt.

Was war der Grund für diesen falschen Alarm?

In jener dramatischen Nacht des 26. September 1983 trafen eine Reihe von Faktoren mit der besonderen Position der Erde auf ihrer Umlaufbahn um die Sonne zu dieser Jahreszeit zusammen. Aus diesem Grund wird der Vorfall als "Vorfall der Herbst-Tagundnachtgleiche" bezeichnet. Das sowjetische Anti-Atom-Frühwarnsystem wurde durch die Reflexion der Sonne in Wolken in großer Höhe getäuscht. Eine Reflexion, die gerade durch die Ausrichtung von Erde und Sonne begünstigt wird.

Die sowjetischen Frühwarnsysteme basierten auf einer Reihe von Satelliten, die wie Augen aus dem Weltraum den Bereich des Planeten abtasteten, von dem aus die US-Raketen im Falle eines Angriffs eintreffen würden. Um einen festen Beobachtungspunkt aufrechtzuerhalten, bewegten sich diese Satelliten auf einer bestimmten Umlaufbahn, die Molnyia genannt wurde.

Die sowjetischen Satelliten, die Sonne und die Erde waren an diesem Tag (kurz nach der Herbsttagundnachtgleiche, wenn die Sonnenstrahlen senkrecht auf unseren Planeten treffen) so ausgerichtet, dass sie die perfekten Bedingungen für den Unfall schufen. Die Sonnenstrahlen, die von den Wolken in großer Höhe in dem Gebiet reflektiert wurden, aus dem die US-Raketen kommen sollten, wurden vom Radar als ankommende Raketen interpretiert, und der Alarm wurde ausgelöst.

Ein weiterer Vorfall im Jahr 1960, diesmal aufgrund von Vollmond.

Der Vorfall bei der Herbsttagundnachtgleiche 1983 war nicht der einzige Fehler in den Anti-Atomwarnsystemen und auch nicht der erste, der durch astronomische Zufälle verursacht wurde. Dies geschah auch am 5. Oktober 1960 in den Vereinigten Staaten, als ein Vollmond-Ereignis in Norwegen einen falschen Alarm auslöste, der die Ankunft tausender sowjetischer Raketen auf amerikanischem Boden ankündigte. Auch hier blieb der falsche Angriff zum Glück unbeantwortet.