Überraschung: Die Erde hat plötzlich zwei Monde!
Die Erde hat einen neuen Begleiter, es ist ein "Mini-Mond", der sich auf unserer Reise um die Sonne "geschlichen" hat. Experten schätzen, dass er uns bis April begleiten wird. Was passiert dann mit ihm?
Es ist nicht das erste Mal, dass die Erde einen weiteren "Mini-Mond" hat. In der Vergangenheit kam das immer wieder mal vor. Das ganze ist aber auch nur temporär. im aktuellen Fall ist der Mini-Mond aber wirklich sehr, sehr klein. Der Gesteinsbrocken ist nicht größer als ein durchschnittlicher Mittelklassewagen. Er ist daher auch kaum zu sehen.
Wann wurde der Mini-Mond entdeckt?
Astronomen listen Objekte nach Helligkeit auf, d.h. je mehr sie leuchten, desto wichtiger oder größer sind sie. Der neue Mini-Mond ist ziemlich klein und es hat ziemlich lange gedauert bis man ihn überhaupt erspät hat. Mit dem blosen Auge kann man ihn überhaupt nicht erkennen.
Es wurde erstmals am 14. Februar von den Wissenschaftlern Kacper Wierzchos und Teddy Pruyne gesichtet, die beide am Forschungsprogramm Catalina Sky Survey beteiligt sind. Erst am 25. Februar meldeten Astronomen des Zentrums für Kleinplaneten - Minor Planet Center -, dass ein neuer Himmelskörper unseren Planeten umkreist. Der Mini-Mond hat einen Durchmesser von nur 6 Metern. Er wurde 2020 CD3 getauft.
BIG NEWS (thread 1/3). Earth has a new temporarily captured object/Possible mini-moon called 2020 CD3. On the night of Feb. 15, my Catalina Sky Survey teammate Teddy Pruyne and I found a 20th magnitude object. Here are the discovery images. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
— Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) February 26, 2020
2020 CD3 ist der Teil eines Asteroiden, der die Erdumlaufbahn gestreift hat.Solche Asteroiden stehen nicht selten kurz vor einem Zusamenstoß mit der Erde. Sollten sie tatsächlich auf uns stürzen, würde hier auf der Erdoberfläche nichts mehr ankommen. Kleine Brocken wie der Mini-Luna mit einem Durchmesser von nur 6 Metern würden in unserer Atmosphäre verglühen.
Wieso gibt es den Mini-Mond nur temporär?
Da dieser kleine Teil des Asteroids auf seiner Reise durch den Weltraum relativ nahe an unserer Erde vorbeigeflogen ist, wurde er durch die Schwerkraft immer näher zu uns gebracht. Vor einigen Jahren ist der kleine Mond dann mit der richtigen Geschwindigkeit in eine perfekte Umlaufbahn geraten und ist seitdem eben ein zweiter Mond geworden. Wahrscheinlich wird er aber im April aus der Umlaufbahn fliegen, wenn die Berechnungen der Experten stimmen sollten.
Earth may have a new minimoon. C26FED2 may have spent the last 3 years orbiting Earth after being captured through L1. This simulation is in a rotating frame which keeps L1 and L2 stationary. Read @BadAstronomer's blog on minimoons. https://t.co/EqhmCf1Flhhttps://t.co/dAQHbA3skC pic.twitter.com/3NHqNKdTe3
— Tony Dunn (@tony873004) February 16, 2020
Der Hauptastronom der Beobachtungen von Grigori Fedorets von der Queen's University in Belfast, Nordirland, sagt, dass der 2020 CD3 augrund seiner natürlichen Entstehung in der Tat ein zweiter Mond für uns sei. Alles habe dabei einen natürlichen Ursprung. Wissenschaftlich sei es damit in der Tat ein zweiter, wenn auch sehr kleine Mond.
Solche Mini-Monde gibt es immer wieder und sie sind aufgrund ihrer geringen Größe nicht leicht zu entdecken, aber die Tatsache, dass sie vorhanden sind, fasziniert die Wissenschaftler immer wieder. Aktuell ist es auch ziemlich wahrscheinlich, dass noch mehrere solcher kleinen Monde durch das Weltall fliegen, aber sie wurden eben nur noch nicht entdeckt.