Was geschieht, wenn wir sterben? Was die Wissenschaft bis jetzt weiß!
Wir werden alle sterben. Und im Gegensatz zu anderen Lebewesen wissen wir das. Es ist ein Wissen, das Ängste und viele Fragen aufwirft. Die Wissenschaft sucht nach Antworten, und einige der Ergebnisse sind - glücklicherweise - nicht so erschreckend, wie wir dachten.
Die Frage nach dem Tod, nach dem letzten Moment, begleitet den Menschen seit Anbeginn seiner Tage, und seit Jahrtausenden versuchen Philosophie, Kunst und Religion zu beantworten und darzustellen, was in dem Moment geschieht, wenn wir vom Leben in den Tod übergehen.
Natürlich ist auch die moderne Wissenschaft diesen großen Unbekannten auf der Spur. Heute wissen wir, dass wir im Allgemeinen im Moment des Todes alle unsere Sinne in der gleichen Reihenfolge verlieren: Zuerst hören wir auf, Hunger und Durst zu empfinden, dann verlieren wir die Fähigkeit zu sprechen, und dann unser Sehvermögen. Die letzten Sinne, die abgeschaltet werden, sind das Gehör und der Tastsinn, weshalb viele Menschen, auch wenn sie scheinbar bewusstlos sind, in ihren letzten Momenten noch hören und fühlen können, was um sie herum vorgeht.
Aber auch die wissenschaftliche Forschung kann dank der Fortschritte der Bildgebungstechnologie sehr genau wissen, was im Körper und im Gehirn in dem Moment passiert, in dem wir aus dem Leben scheiden. Und überraschenderweise deuten einige Studien darauf hin, dass dies keine so schreckliche Erfahrung wäre. Das Gegenteil ist der Fall.
Die Lehre der Ratten und der Psychedelik
Forschungen der Universität Michigan aus dem Jahr 2013 haben ergeben, dass Ratten eine erhöhte Gehirnaktivität aufweisen, nachdem sie den "physischen" Tod erlebt haben. Und dass die Gamma-Wellen des Gehirns stärker synchronisiert sind als im normalen Wachzustand. Daraus wurde abgeleitet, dass die Ratten zwischen dem klinischen Tod und dem Hirntod "etwas" erleben können. Es wurden folgende Fragen aufgeworfen: Was ist dieses Etwas, gibt es das beim Menschen?
Der Neurowissenschaftler Chris Timmerman vom Imperial College London hat zwei scheinbar unterschiedliche Erfahrungen miteinander verglichen. Die Hypothese war, dass es möglicherweise Ähnlichkeiten zwischen den Vorgängen in unserem Gehirn, wenn wir sterben, und den Auswirkungen auf das Bewusstsein gibt, die durch psychedelische Substanzen oder DMT (Dimethyltryptamin) hervorgerufen werden, das halluzinogene Wirkungen hat.
Für die Studie verglichen sie Berichte von Menschen, die für einige Augenblicke klinisch tot waren und dann wieder zum Leben erwachten. Dies wird als "Nahtoderfahrung" oder NTE bezeichnet.
Andererseits wurde einer Gruppe von Freiwilligen DMT verabreicht, das Auswirkungen auf Gehirnfunktionen wie Wahrnehmung und Kognition hat. Während des Experiments wurde ihre Hirnaktivität gemessen, und als sie in die Realität zurückkehrten, wurden sie gebeten, das Erlebnis mithilfe desselben Überprüfungsinstruments zu beschreiben, das zur Bewertung von Nahtoderfahrungen verwendet wird.
Und jetzt kommt der interessanteste Teil, denn die Beschreibungen der beiden Erfahrungen sind identisch.
Auffallend war auch die in den Scans festgestellte Gehirnaktivität. Der Forschungsleiter sagte: "Was wir jetzt wissen, ist, dass es eine Zunahme der elektrischen Aktivität zu geben scheint. Diese Gamma-Wellen scheinen sehr ausgeprägt zu sein und könnten für Nahtoderfahrungen verantwortlich sein." Mit anderen Worten: Dieser Studie zufolge ähnelt die Nahtoderfahrung auffallend stark der Wirkung eines starken Halluzinogens.
Die Fragen sind noch offen, aber die Wissenschaft ist hartnäckig. "Es ist sehr interessant, was heutzutage mit Gehirnscans passiert und wie wir entschlüsseln können, was im Gehirn vor sich geht. Es werden Scans von Menschen durchgeführt, bei denen man ablesen kann, ob sie einen Film sehen und welche Art von Film sie sehen", erklärte Timmerman.
Wenn sich die Menschheit jemals gefragt hat, wie es sich anfühlen würde, zu fliegen oder den Mond zu betreten, dann ist es wahrscheinlich, dass auch der Übergang vom Leben zum Tod bald kein Geheimnis mehr sein wird. Hoffentlich. Vielleicht ist es dann endlich nicht mehr so schmerzhaft zu wissen, dass wir gehen werden.