Sind Sie ein schneller Leser? Das Gehirn verarbeitet Texte viel schneller als angenommen, haben Forscher herausgefunden
Diese Studie hat gezeigt, dass unser Gehirn die allgemeine Bedeutung eines Textes erfassen kann, ohne ihn Wort für Wort lesen zu müssen; ein kurzer Blick reicht aus, damit das Gehirn seine Struktur und Essenz erfassen kann.
Wir rasen im Zug oder im Auto und die Landschaft gleitet schnell am Fenster vorbei. Bäume, Häuser, Menschen... alles verschwimmt zu einem bunten Fleck. Doch in einem Augenblick bleibt unsere Aufmerksamkeit bei einem winzigen Detail stehen, wie einem Schmetterling auf einer Blume oder einer Katze, die durch das Fenster schaut.
Unser Gehirn hat eine erstaunliche Fähigkeit, Bilder zu verarbeiten. In nur 13 Millisekunden kann es Objekte, Gesichter und ganze Szenen erkennen – eine unschätzbare Fähigkeit im digitalen Zeitalter, in dem wir leben. Aber ist es auch so schnell, wenn es um die Verarbeitung von Text geht, und inwieweit können wir eine Nachricht wirklich in einem Bruchteil einer Sekunde verstehen?
Eine aktuelle Studie eines Teams von Linguisten und Psychologen der New York University (USA) kommt zu dem Schluss, dass das menschliche Gehirn die wesentliche sprachliche Struktur in nur 150 Millisekunden erfassen kann, was etwa der Dauer eines Wimpernschlags entspricht.
„Die Ergebnisse zeigen, dass das Gehirn, wenn ihm ein kurzer, vollständiger Satz auf einmal präsentiert wird – ähnlich wie bei der Wahrnehmung einer visuellen Szene –, die Struktur des Satzes schneller erfassen kann, als es normalerweise braucht, um eine einzelne Silbe zu hören“, sagte Liina Pylkkänen, die Leiterin der Studie und Professorin an der New York University, in einem Interview mit SINC.
Die Signale im Gehirn traten bei Sätzen mit Subjekt-Verb-Objekt-Struktur auf, unabhängig davon, ob sie grammatikalisch oder semantisch korrekt waren. Dies deutet darauf hin, dass das Gehirn bei der Verarbeitung von Sprache auf einen Blick zunächst die Grundstruktur des Satzes identifiziert und die Bedeutung und andere grammatikalische Aspekte in den Hintergrund treten lässt.
Eine wichtige Fähigkeit für die heutige Zeit
Das Aufkommen der E-Mail, gefolgt vom Aufstieg der sozialen Medien und der Smartphones, hat die Art und Weise, wie wir lesen, von einer nachdenklichen, gemächlichen Tätigkeit zu einem schnellen, fragmentierten Konsum digitaler Inhalte verändert.
Die Studie zeigt, dass unser Gehirn nicht nur schnelle Nachrichten instinktiv verarbeitet, sondern auch unmittelbare Entscheidungen auf der Grundlage dieser Nachrichten treffen kann, z. B. ob wir eine E-Mail behalten oder löschen oder wie wir auf ein kurzes Update in den sozialen Medien reagieren sollen.
Die Wissenschaftler begannen ihre Studie mit einer Betrachtung der aktuellen Theorien zum Sprachverständnis, die wortweise Modelle der Verarbeitung vorschlagen. Sie kamen jedoch zu dem Schluss, dass diese Modelle die Geschwindigkeit, mit der das Gehirn ganze Sätze auf einen Blick verarbeitet, im Gegensatz zu der eher sequenziellen Verarbeitung von Sprache nicht angemessen erklären.
Um dieses Phänomen weiter zu erforschen, führten die Forscher eine Reihe von Experimenten durch, bei denen sie die Gehirnaktivität von 36 Personen aufzeichneten, während sie sowohl grammatikalische Sätze (z. B. „Krankenschwestern reinigen Wunden“) als auch Listen mit unstrukturierten Substantiven (z. B. „Herzen, Lungen, Lebern“) lasen.
Die Ergebnisse zeigten, dass der linke temporale Kortex, der für das Sprachverständnis zuständig ist, bereits 130 Millisekunden nach dem Sehen zwischen einfachen Drei-Wort-Sätzen und unstrukturierten Wortlisten zu unterscheiden beginnt. Professor Pylkkänen sagte: „Diese Geschwindigkeit legt nahe, dass das schnelle Satzverständnis eher der schnellen Wahrnehmung einer visuellen Szene ähnelt als dem langsameren, schrittweisen Prozess, den wir mit gesprochener Sprache verbinden.
Wenn man jedoch eine „syntaktische Verschiebung“ in die Struktur einführte – indem man das Objekt an den Anfang setzte, um einen Relativsatz zu bilden („die Wunden der Krankenschwestern sind sauber“) –, verschwand die Zunahme der neuronalen Aktivität, die mit dem Erkennen eines Satzes verbunden ist. Dies deutet darauf hin, dass die Fähigkeit des Gehirns, Satzstrukturen ultraschnell zu erkennen, auf Wortfolgen in einer kanonischen oder gewohnten Reihenfolge beschränkt sein könnte.
Quelle:
Jacqueline Fallon, Liina Pylkkänen: El lenguaje de un vistazo: cómo nuestro cerebro capta la estructura lingüística a partir de información visual paralela. Sci. Adv. DOI: 10.1126/sciadv.adr9951