Schädel eines riesigen Seeungeheuers tief vor der Jurassic Coast in Dorset in England entdeckt!
Das 2 Meter lange Fossil ist eines der vollständigsten jemals entdeckten Exemplare seiner Art und liefert neue Erkenntnisse über dieses uralte Raubtier.
"Es ist eines der besten Fossilien, mit denen ich je gearbeitet habe. Was es einzigartig macht, ist, dass es vollständig ist", sagt der Paläontologe Steve Etches in einem Interview für BBC News über den Pliosaurier, dessen Schädel geborgen wurde. "Der Unterkiefer und der obere Teil des Schädels sind ineinander verschränkt, so wie sie im Leben sein würden. "Ich verwette mein Leben darauf, dass der Rest des Tieres am Fuße der Klippen liegt", sagt er dem Medienunternehmen.
Etches, ein Britischer Paläontologe, ist entschlossen, die Überreste eines 150 Millionen Jahre alten Meerestieres zu finden, das möglicherweise unter den Klippen von Dorset , nach der Entdeckung und Bergung eines zwei Meter langen Schädels.
Der Schädel ist länger als der der meisten Menschen, was eine Vorstellung davon vermittelt, wie groß das Meeresungeheuer gewesen sein mag. Es hat 130 Zähne, und die Größe und Form der Zähne an der Vorderseite sind lang und scharf. Auf jedem der Zähne ist der hintere Teil mit feinen Rillen versehen. Nach Ansicht von Experten ist dieser Zustand ein deutlicher Hinweis darauf, wie das Tier das Fleisch durchbohrt hat.
Es wird angenommen, dass der Pliosaurier eine große Tötungsmaschine war, zwischen 10 und 12 Meter lang und mit vier kräftigen flossenähnlichen Gliedmaßen, um sich mit großer Geschwindigkeit fortzubewegen, was ihn als das Top-Raubtier im Ozean dieser Region ausweisen könnte. Einigen Experten zufolge ist er sogar der Unterwasser-T. Rex.
Der Moment der Entdeckung
Die Spitze der Schnauze des Pliosauriers wurde von Philip Jacobs in Kieselsteinen an einem Strand entdeckt, berichtet The Guardian. Als er erkannte, was er gefunden hatte, wandte er sich an Etches. Die beiden benutzten später eine behelfsmäßige Bahre, um den Schädel sicher zu transportieren.
"Es war sehr aufregend, aber logistisch gesehen ist es kein guter Ort, um ein Fossil zu sammeln", sagt Etches. "Die Klippen sind steil, bröckelig und unsicher und erodieren schnell. Es handelt sich um ein sehr gefährliches Gebiet mit großen Steinschlägen und rutschigen Felsvorsprüngen, sodass die Sicherheit an erster Stelle stand."
"Ich verwette mein Leben darauf, dass der Rest des Tieres noch da ist", fügte er in dem Interview hinzu. "Das ist ein einmaliger Fund." "Es ist eines der besten Fossilien, an denen ich je gearbeitet habe, und ich bezweifle, dass ich jemals wieder an so etwas arbeiten werde."
Er fügte hinzu: "Aus der Sicht der Forschung wird es Menschen aus der ganzen Welt anziehen, und ich kann es kaum erwarten, dass auch Kinder und Schulklassen aus der Region es sehen. In den kommenden Jahren wird dieses Fossil eine Quelle neuer Informationen sein und Menschen werden kommen, um es zu studieren, darunter auch Dr. Judyth Sassoon, die die wissenschaftliche Arbeit verfasst.
Neue Pliosaurierarten
Judyth Sassoon, ebenfalls von der Universität Bristol und Expertin für Pliosaurier, sagte über den jüngsten Fund (via New Scientist): "Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich um eine neue Art handelt. Sie bemerkte auch den Sagittalkamm des Exemplars, einen knöchernen Kamm an der Rückseite des Schädels, und sagte: "Die Höhe des Kammes könnte ein Hinweis auf Unterschiede zwischen dem männlichen und dem weiblichen Geschlecht sein.
"Der Unterkiefer und der obere Teil des Schädels sind ineinander verschränkt, so wie es im Leben der Fall wäre", sagt Etches laut BBC News. "Weltweit gibt es fast keine Exemplare mit diesem Detailgrad und diesen Merkmalen, die ihn einzigartig machen, da alle Knochen vorhanden sind."