Rekord: Noch nie dagewesener Anstieg von Hitze- und Niederschlagsextremen!

Eine 90-fache Zunahme der Häufigkeit monatlicher Hitzeextreme in den letzten zehn Jahren im Vergleich zu 1951-1980 haben Wissenschaftler anhand von Beobachtungsdaten festgestellt. Der Klimawandel schlägt weltweit voll durch.

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Die Wetterextreme nehmen weltweit zu. Hitze- und Flutereignisse treten immer öfters auf.

Die täglichen Niederschlagsrekorde nahmen in nicht linearer Weise zu - im Durchschnitt kann einer von vier Niederschlagsrekorden im letzten Jahrzehnt auf den Klimawandel zurückgeführt werden. Schon heute sind Extremereignisse, die auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen sind, auf einem noch nie dagewesenen Niveau, sagen die Wissenschaftler, und es muss damit gerechnet werden, dass sie weiter zunehmen werden.

"Bei extremen Ereignissen sehen wir sogar eine Zunahme um das 1000-fache im Vergleich zum Referenzzeitraum. Sie betrafen im Zeitraum 2011-20 in jedem Monat etwa 3 Prozent der globalen Landfläche", sagt der Hauptautor Alexander Robinson von der Complutense-Universität Madrid, Spanien, und dem Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung, Deutschland. "Dies bestätigt frühere Ergebnisse, allerdings mit immer höheren Zahlen. Wir erleben jetzt Extreme, die ohne den Einfluss der globalen Erwärmung, die durch Treibhausgasemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, praktisch unmöglich wären." Der Begriff "Sigma" bezieht sich auf das, was Wissenschaftler eine Standardabweichung nennen.

Extremwetter führt immer häufiger zum Notstand

Das Jahr 2020 brachte zum Beispiel sowohl in Sibirien als auch in Australien lang anhaltende Hitzewellen, die in beiden Regionen zu verheerenden Waldbränden führten. Beide Ereignisse führten zur Ausrufung eines lokalen Notstands. Im Jahr 2021 erreichten die Temperaturen in Teilen der USA und Kanadas mit fast 50 °C lebensbedrohliche Werte. Weltweit nahmen die rekordverdächtigen Hitzeextreme in den tropischen Regionen am stärksten zu, da diese normalerweise eine geringe Variabilität der monatlichen Temperaturen aufweisen. Da die Temperaturen jedoch weiter steigen, werden Hitzerekorde auch in den mittleren und hohen Breitengraden viel häufiger auftreten.

1 von 4 Niederschlagsrekorden ist auf den Klimawandel zurückzuführen

Auch die täglichen Niederschlagsaufzeichnungen haben zugenommen. Im Vergleich zu dem, was in einem Klima ohne globale Erwärmung zu erwarten wäre, ist die Zahl der Niederschlagsrekorde um etwa 30 Prozent gestiegen. Dies bedeutet, dass 1 von 4 Aufzeichnungen auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen ist. Der physikalische Hintergrund hierfür ist die Clausius-Clapeyron-Beziehung, die besagt, dass die Luft pro Grad Celsius Erwärmung 7 Prozent mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann.

Bemerkenswert ist, dass in bereits trockenen Regionen wie dem westlichen Nordamerika und Südafrika ein Rückgang der Niederschlagsmengen zu verzeichnen ist, während in feuchten Regionen wie Mittel- und Nordeuropa eine starke Zunahme zu verzeichnen ist. Im Allgemeinen tragen zunehmende Niederschlagsextreme nicht zur Linderung von Dürreproblemen bei.

0,25 °C Temperaturerhöhung mit fatalen Folgen

Vergleicht man die neuen Daten mit dem bereits recht extremen vorangegangenen Jahrzehnt 2000-2010, so zeigen die Daten, dass sich die von Wärmeextremen der 3-Sigma-Kategorie betroffene Landfläche etwa verdoppelt hat. Diejenigen Abweichungen, die so stark sind, dass sie zuvor im Wesentlichen nicht auftraten, die 4-Sigma-Ereignisse, sind in den Beobachtungen neu aufgetaucht.

Die Niederschlagsaufzeichnungen haben im letzten Jahrzehnt um weitere 5 Prozentpunkte zugenommen. Die scheinbar geringe Erwärmung in den letzten zehn Jahren von nur 0,25 °C hat also die Klimaextreme erheblich ansteigen lassen. "Diese Daten zeigen, dass die Extreme jetzt weit außerhalb der historischen Erfahrung liegen. Extreme Hitze und extreme Niederschläge nehmen überproportional zu", sagt Mitautor Stefan Rahmstorf vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung. "Unsere Analyse bestätigt einmal mehr, dass es bei den Auswirkungen der globalen Erwärmung auf uns Menschen auf jedes Zehntel Grad ankommt."