Reinigung mit grünen Produkten: mehr Schaden als Nutzen?
Könnte der Umstieg auf umweltfreundlichere Reinigungsmittel der Umwelt und unserer Gesundheit mehr schaden? Forscher fordern eine bessere Marktregulierung.
Wir alle wollen unser Bestes tun, um ein bisschen grüner zu sein, aber "grüne" Reinigungsprodukte sind nicht immer besser für die Umwelt und enthalten genauso viele schädliche Chemikalien wie normale Produkte. Das sagen die Forscher, die eine bessere Regulierung dieser einfachen Alltagsprodukte fordern.
Besser für die Umwelt?
Reinigungsprodukte setzen eine breite Palette von flüchtigen organischen Verbindungen (VOC) frei, die häufig vom Menschen hergestellt werden, darunter auch einige, die gefährlich sind oder durch chemische Umwandlung zu schädlichen Sekundärschadstoffen werden können.
Grüne" Produkte werden immer beliebter und sollen besser für die Umwelt und unsere Gesundheit sein. Eine Untersuchung der University of York hat jedoch ergeben, dass dies nicht der Fall ist. Die Untersuchung der VOC-Zusammensetzung von 10 herkömmlichen Reinigungsmitteln und 13 umweltfreundlichen Reinigungsmitteln ergab, dass umweltfreundliche Reinigungsmittel im Allgemeinen mehr Monoterpene als herkömmliche Reinigungsmittel enthielten. Monoterpene sind Verbindungen, die in aus Pflanzen extrahierten ätherischen Ölen vorkommen, und die Quelle waren die aromatischen Inhaltsstoffe dieser sogenannten grünen Produkte.
Die Verwendung grüner Reinigungsmittel führt zu erhöhten Konzentrationen schädlicher Sekundärschadstoffe wie Formaldehyd und Peroxyacylnitrate. Wenn die Konzentration solcher Schadstoffe in der Wohnung steigt, können anfällige Personen Atemwegsprobleme oder Reizungen der Augen, der Nase, des Rachens oder der Haut entwickeln. In einigen Fällen kann eine wiederholte Exposition gegenüber hohen Formaldehydkonzentrationen Krebs verursachen.
"Unsere Untersuchungen haben ergeben, dass es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass grüne und saubere Produkte besser für die Luftqualität in Innenräumen sind als herkömmliche Produkte", sagt Ellen Harding-Smith, Forscherin für Umweltchemie in der Abteilung für Umwelt und Geographie. "Tatsächlich war der Unterschied sehr gering. Viele Verbraucher werden durch das Marketing dieser Produkte in die Irre geführt und könnten dadurch die Luftqualität in ihren Wohnungen verschlechtern und möglicherweise ihre Gesundheit gefährden. Für viele Produkte in den Supermarktregalen gilt: Umweltfreundlich bedeutet nicht sauber".
Weitere Leitlinien sind erforderlich
Die Studie, die in der Fachzeitschrift Environmental Science: Processes & Impact, veröffentlicht wurde, veranlasste die Forscher zu dem Vorschlag, dass es bessere Vorschriften und mehr Anleitungen für die Verbraucher geben muss, wie sicher Reinigungsprodukte wirklich sind.
"Die Studie hebt mögliche Unterschiede in der Zusammensetzung der Formulierungen von normalen und grünen Reinigern hervor, über die es in der Literatur derzeit nur sehr wenige Informationen gibt", sagt Harding-Smith.
"Die Hersteller müssen wirklich viel klarer über den Inhalt dieser Produkte sein und deutlich machen, wie man ihren Schaden abmildern kann. Zum Beispiel verbessert sich die Luftqualität in der Wohnung schon allein dadurch, dass man besser lüftet und die Fenster öffnet, wenn man diese Reiniger verwendet.