Krieg verändert die Routen von Zugvögeln: der Fall des Schreiadlers

Eine Studie eines Teams britischer und estnischer Wissenschaftler hat gezeigt, wie der Krieg in der Ukraine viele Zugvogelarten dazu zwingt, ihre Flugrouten zu ändern und die vom Konflikt direkt betroffenen Gebiete nicht zu überfliegen.

Die Studie konzentrierte sich insbesondere auf Schreiadler, die aufgrund des Krieges ihr Verhalten während der Migrationsperiode von Afrika nach Europa änderten.

Eine Studie, die durch Zufall begann

IBritische und estnische Forscher untersuchten die Art bereits, als der Krieg begann, und bis dahin waren die Gefahren, denen die Zugvögel ausgesetzt waren, in der Regel auf ungünstige Witterungsbedingungen oder Dürreperioden, Änderungen der Landnutzung, die sich auf traditionelle Rastplätze auswirkten, oder die Zerstörung wichtiger Lebensräume zurückzuführen.

Kurz nach Beginn des Krieges entdeckten die Forscher, dass die Schreiadler, die zuvor mit GPS-Ortungsgeräten ausgestattet worden waren, während ihrer Reise durch die Ukraine im März und April mehreren Konflikten ausgesetzt waren: Artilleriebeschuss, Militärflugzeuge, Panzer und andere Waffen sowie eine noch nie dagewesene Anzahl von Soldaten und Millionen von vertriebenen Zivilisten, die sich durch das Gebiet bewegten.

Das aus den Überwachungsdaten hervorgehende Zugverhalten der Schreiadler wurde mit dem der Vorjahre verglichen, als die Adler zwischen den Winterquartieren in Südeuropa und Ostafrika und den Hauptbrutgebieten im Süden Weißrusslands hin- und herzogen.

Wie hat sich das Verhalten der Vögel verändert?

Die Ergebnisse der wissenschaftlichen Arbeit mit dem Titel "Active European Warzone Impacts Raptor Migration", die in Current Biology veröffentlicht wurde, zeigen, dass die Adler stark von ihren traditionellen Zugrouten abgewichen sind. Sie hielten sich auch weniger lange an ihren üblichen Tankstellen in der Ukraine auf oder mieden diese ganz.

Dies hat dazu geführt, dass die Adler weiter reisen und später als gewöhnlich an ihren Nistplätzen ankommen. Dies könnte sie ernsthaft beeinträchtigen und hat wahrscheinlich zu einer verminderten Fitness beigetragen, und das zu einem Zeitpunkt, zu dem optimale Bedingungen für den Fortpflanzungserfolg entscheidend sind.

Solche Störungen können erhebliche Auswirkungen auf das Verhalten und möglicherweise die Fitness von Adlern haben. Für Individuen, die in diesen Gebieten brüten, oder für andere Arten, die weniger gut auf Störungen reagieren können, sind die Auswirkungen wahrscheinlich noch viel größer.

Die Suchergebnisse

Anfang März 2022, als der erste von 19 mit GPS ausgerüsteten Adlern in der Ukraine nach Norden flog, hatte sich der Krieg auf die meisten ukrainischen Großstädte ausgeweitet und setzte die Greifvögel in Gebieten mit intensiven menschlichen Konflikten einer Gefahr aus.

Das britisch-estnische Team fand heraus, dass die Vögel mehr und weniger direkt zu ihren Brutplätzen flogen und im Durchschnitt 85 km mehr zurücklegten. Außerdem dauerten die Wanderungen länger: 246 Stunden im Vergleich zu 193 Stunden vor dem Konflikt bei Weibchen und 181 Stunden im Vergleich zu 125 Stunden vor dem Konflikt bei Männchen.

Auch die Männchen zogen langsamer als in den Vorkriegsjahren. Weniger Vögel hielten sich in der Ukraine auf, bevor sie in ihre Brutgebiete zurückkehrten: nur 6 von 19 (30 %) hielten sich dort auf, verglichen mit 18 von 20(90 %)in den Jahren 2018-2021, während einige wichtige Rastplätze, z. B. in der Ukraine Polesia, im Jahr 2022 überhaupt nicht genutzt wurden.

Die Forscher vermuten, dass die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Fluggeschwindigkeit mit den Migrationsstrategien zusammenhängen, wobei die Männchen eine längere Reise von den Winterquartieren in Ostafrika zurücklegen, bevor sie die Ukraine erreichen, als die Weibchen, die von Griechenland aus zuwandern, und weisen darauf hin, dass sich dies auch auf den Fortpflanzungserfolg auswirken könnte, wenn eine unverhältnismäßig große Zahl beider Geschlechter stark von kriegsbedingten Ereignissen betroffen wäre.