Irre Klimaaktion: Kühe lernen aufs "Töpchen" zu gehen!

Treibhausgase (THG) wie Methan (CH4), Kohlendioxid (CO2) und Distickstoffoxid (N2O) werden durch die Viehwirtschaft freigesetzt und tragen erheblich zu den gesamten anthropogenen THG-Emissionen bei. Nach den von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) veröffentlichten Daten wird geschätzt, dass die Tierproduktionsketten im Jahr 2010 weltweit insgesamt 8,1 Gigatonnen CO2-Äquivalente ausgestoßen haben.

Die Emissionen variieren je nach Tierart, wobei Rinder (sowohl für die Fleisch- als auch für die Milcherzeugung) mit rund 5 Gigatonnen CO2-Äquivalent den größten Anteil an den Treibhausgasemissionen haben (62 %), während Schweine, Geflügel, Büffel und kleine Wiederkäuer zwischen 7 und 11 % der Emissionen der Viehwirtschaft ausmachen.

Aus diesem Grund hat sich eine Gruppe von Wissenschaftlern in Deutschland auf der Suche nach Lösungen auf Rinder konzentriert. Sie versuchen, die Treibhausgasemissionen von Kuhabfällen zu reduzieren, indem sie deren Entsorgung innerhalb des Stalls statt im Freien kontrollieren. Die Wissenschaftler sammeln dann den Urin der Tiere und behandeln ihn, um zu verhindern, dass das Ammoniak mit dem Boden reagiert und sich in N2O verwandelt, das ein starkes Treibhausgas ist.

Erfolgreiches Experiment mit der "MooLoo"-Methode

Das wirkliche Problem der Freisetzung von Treibhausgasen durch Abfälle aus der Viehzucht wurde in einer seriösen Studie untersucht, die kürzlich in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht wurde. Forscher der Universität Auckland, Neuseeland, versuchten auf einem Bauernhof in Deutschland, der dem Forschungsinstitut für Nutztierbiologie gehört, 16 Kühen beizubringen, die "Toilette" mit dem Spitznamen "MooLoo" zu benutzen.

In Dummersdorfs Labor ahmten die Forscher das Training eines Kleinkindes nach, indem sie Kühe in ein spezielles Gehege sperrten und warteten, bis sie urinierten, und ihnen dann eine Belohnung (eine süße Flüssigkeit, die hauptsächlich aus Melasse bestand) als Belohnung gaben. Wenn die Kühe nach dem anfänglichen Training stattdessen außerhalb des MooLoo urinierten, erhielten sie einen dreisekündigen kalten Wasserstrahl, erklärte Lindsay Matthews, die leitende Forscherin der Studie.

Im Anschluss an den Unterricht lassen sie die 16 Holstein-Kälber in der Halle herumlaufen. Das Ergebnis hat sie überrascht, denn als mehrere dieser Tiere urinieren mussten, hatten sie gelernt, dies zu tun und bekamen ihre süße Belohnung.

Sie vergrößerten den Abstand zwischen den Tieren und der MooLoo-Anlage, bis die Forscher am Ende von 15 Sitzungen feststellten, dass 11 der 16 Tiere erfolgreich trainiert waren, da die Kühe von sich aus in den MooLoo gingen, wenn sie urinieren mussten.

Der Studie zufolge zeigten die Kälber ein Leistungsniveau, das mit dem von Kindern vergleichbar ist und sogar das von sehr jungen Kindern (unter zwei Jahren) übertrifft, da es nur 15 Tage dauerte, die jungen Kälber zu trainieren. Darüber hinaus behaupten die Forscher, dass die Verringerung der Urinmenge im Lebensraum der Tiere deren Hygiene und Wohlbefinden verbessert.

Eine einzelne Kuh produziert etwa 30 Liter Urin pro Tag. Wenn 80 % davon in einem Modell wie dem MooLoo aufgefangen werden, könnten die Ammoniakemissionen um 56 % gesenkt werden, so die Wissenschaftler.

Quellen von Treibhausgasemissionen aus der Viehzucht

Die Emissionen aus dem Tierhaltungssektor stammen aus vier Prozessen. Die enterische Fermentation bezieht sich auf Methangas, das bei der Verdauung von Wiederkäuern und Monogastriern entsteht (die Futterqualität ist eng damit verbunden). Gülle ist eine Quelle für Methan und N2O, das bei der anaeroben Zersetzung von organischen Stoffen entsteht, während N2O ein Produkt der Zersetzung des in der Gülle enthaltenen Ammoniaks ist.

Der dritte Prozess ist die Herstellung von Tierfutter (Tierfutter, das nach gesetzlichen Vorschriften mit einer Mischung aus verschiedenen Stoffen hergestellt wird). Die CO2-Emissionen stammen aus der Ausweitung von Weide- und Anbauflächen für Tierfutter, der Herstellung von Düngemitteln und Pestiziden für diese Kulturen sowie deren Verarbeitung und Transport.

Und schließlich der Energieverbrauch entlang der gesamten Produktionskette, vom Einsatz landwirtschaftlicher Maschinen über den Energieverbrauch in den landwirtschaftlichen Betrieben selbst, den Tiertransport, die Verarbeitung, die Verpackung, die Umhüllung, die Verpackung und den endgültigen Transport der tierischen Erzeugnisse, die Treibhausgasemissionen verursachen.