Haben Sie sich jemals gefragt, warum der moderne Mensch den Neandertaler ersetzt hat?

Es ist möglich, dass wir einfach intelligenter waren, aber es gibt erstaunlich wenig Beweise dafür, denn aufgrund der Spuren, die die Neandertaler hinterlassen haben, können wir sagen, dass sie ebenfalls intelligent waren, was eine seltsame Möglichkeit darstellt.

Vor 250 000 Jahren waren Europa und Westasien Neandertalerland. Der Homo sapiens bewohnte das südliche Afrika. Die Schätzungen variieren, aber vor vielleicht 100 000 Jahren wanderte der moderne Mensch aus Afrika ein.

Die Wahrheit ist, dass der Neandertaler vor 40000 Jahren aus Asien und Europa verschwand und durch den modernen Menschen ersetzt wurde. Ihre langsame und unvermeidliche Verdrängung deutet darauf hin, dass der Mensch einen gewissen Vorteil hatte, aber nicht, worin dieser bestand.

Früher hielten Anthropologen die Neandertaler für dumme Rohlinge. Jüngste archäologische Funde zeigen jedoch, dass sie in puncto Intelligenz mit dem Homo sapiens konkurrierten.

Ähnlichkeiten zwischen Neandertalern und Homo sapiens.

Neandertaler beherrschten das Feuer vor uns. Sie waren tödliche Jäger, sowohl von Großwild, wo sie Mammuts und Wollnashörner erlegten, als auch von Kleinwild, wo sie Kaninchen und Vögel jagten. Sie sammelten Pflanzen, Samen und Schalentiere. Es ist bekannt, dass das Jagen und Sammeln all dieser Arten ein tiefes Wissen über die Natur erforderte.

Sie hatten auch einen Sinn für Schönheit, weshalb sie Perlen und Höhlenmalereien herstellten. Sie waren spirituelle Menschen, die ihre Toten mit Blumen bestatteten. Die in den Höhlen gefundenen Steinkreise könnten Neandertaler-Heiligtümer gewesen sein. Wie bei den modernen Jägern und Sammlern war das Leben der Neandertaler wahrscheinlich von Aberglauben und Magie durchdrungen, ihr Himmel war voller Götter und ihre Höhlen von den Geistern der Vorfahren bewohnt.

Hinzu kommt die Tatsache, dass sich Homo sapiens und Neandertaler fortpflanzten. Kurz gesagt, wir waren gar nicht so verschieden. Aber Tatsache ist, dass die Neandertaler, obwohl sie Tausende von Jahren überlebten, verschwanden und wir blieben.

Die Jäger- und Sammlergesellschaft

Dennoch ist es möglich, dass die Hauptunterschiede weniger auf der individuellen als auf der sozialen Ebene liegen. Es ist unmöglich, den Menschen isoliert zu verstehen, so wie man eine Biene nicht verstehen kann, ohne ihren Bienenstock zu betrachten. Wir schätzen unsere Individualität, aber unser Überleben ist an größere soziale Gruppen gebunden.

Moderne Jäger und Sammler sind die beste Annäherung an die Lebensweise der frühen Menschen und Neandertaler. Völker wie die Khoisan in Namibia und die Hadzabe in Tansania versammeln ihre Familien in umherziehenden Gruppen von zehn bis sechzig Personen. Die Gruppen schließen sich zu einem lose organisierten Stamm von tausend oder mehr Personen zusammen.

Diese Stämme hatten keine hierarchischen Strukturen, sondern waren durch eine gemeinsame Sprache und Religion, Ehen, Verwandtschaft und Freundschaften verbunden. Neandertaler-Gesellschaften könnten ähnlich gewesen sein, allerdings mit einem entscheidenden Unterschied: kleinere soziale Gruppen. Dafür spricht auch, dass die Neandertaler eine geringere genetische Vielfalt aufwiesen.

Kleine Gruppen und geringe genetische Vielfalt

In kleinen Populationen gehen Gene leicht verloren. Wenn einer von zehn Menschen das Gen für lockiges Haar trägt, könnte in einer Gruppe von zehn Menschen ein einziger Todesfall das Gen aus der Population eliminieren. In einer Gruppe von fünfzig Personen würden fünf Personen das Gen tragen: mehrere Backups. Mit der Zeit neigen also kleine Gruppen dazu, genetische Variation zu verlieren und weniger Gene zu haben.

Im Jahr 2022 wurde DNA aus den Knochen und Zähnen von 11 Neandertalern gewonnen, die in einer Höhle im Altai-Gebirge in Sibirien gefunden wurden. Die Schlussfolgerung war, dass mehrere dieser Individuen (die Teil einer einzigen Gruppe gewesen wären) miteinander verwandt waren, darunter ein Vater und eine Tochter, und dass sie eine geringe genetische Vielfalt aufwiesen.

Da wir zwei Chromosomensätze erben - einen von unserer Mutter und einen von unserem Vater - tragen wir von jedem Gen zwei Kopien. Oft haben wir sogar zwei verschiedene Versionen eines Gens. Die Altai-Neandertaler hatten jedoch nur eine Version jedes Gens. Diese geringe Vielfalt deutet laut der Studie darauf hin, dass sie in kleinen Gruppen lebten, wahrscheinlich mit durchschnittlich nur 20 Personen.

Es ist möglich, dass die Anatomie der Neandertaler kleine Gruppen begünstigte. Da die Neandertaler robust und muskulös waren (wie auf dem Bild oben zu sehen), wogen sie mehr als wir. Daher brauchte jeder Neandertaler mehr Nahrung, was bedeutet, dass die Erde weniger Neandertaler als Homo sapiens. ernähren konnte.

Im Laufe der Geschichte haben die Menschen immer größere soziale Gruppen gebildet: Banden, Stämme, Städte, Nationalstaaten, internationale Bündnisse. Wir können also sagen, dass die Fähigkeit, große soziale Strukturen aufzubauen, dem Homo sapiens einen Vorteil gegenüber der Natur und anderen Hominidenarten verschafft hat.