Wir haben die Form unserer Nase vom Neandertaler geerbt!
Die Form unserer Nasen wurde durch die Anpassung der Urmenschen an kältere Klimazonen bestimmt, nachdem sie aus Afrika eingewandert waren, wie Forscher herausgefunden haben.
Die Form unserer Nasen wurde durch die Anpassung der Urmenschen an kältere Klimazonen bestimmt, nachdem sie aus Afrika eingewandert waren, wie Forscher herausgefunden haben.
Die Entdeckung, die in einer neuen, in der Zeitschrift Communications Biology veröffentlichten Studie gemacht wurde, deutet darauf hin, dass wir als Ergebnis der natürlichen Selektion ein bestimmtes Gen tragen, das mit einer größeren Nase verbunden ist.
Unter der Leitung von Forschern des University College London (UCL) wurden mehr als 6.000 Freiwillige aus ganz Lateinamerika untersucht, darunter Personen mit gemischter europäischer, indianischer und afrikanischer Abstammung.
Die Teilnehmer waren Teil der umfassenderen CANDELA-Studie, für die Personen aus Brasilien, Kolumbien, Chile, Mexiko und Peru rekrutiert wurden. Die Forscher analysierten die genetischen Informationen der Teilnehmer und verglichen sie mit Fotos ihrer Gesichter. Dabei konzentrierten sie sich auf Gesichtsmerkmale wie den Abstand zwischen verschiedenen Punkten im Gesicht, darunter die Nasenspitze und der Lippenrand. Ziel dieser Analyse war es, Zusammenhänge zwischen verschiedenen genetischen Markern und Gesichtsmerkmalen zu ermitteln.
Der Erstautor der Studie, Dr. Qing Li, sagte: "Es wird seit langem spekuliert, dass die Form unserer Nasen durch natürliche Selektion bestimmt wird. Da unsere Nasen uns helfen, die Temperatur und Feuchtigkeit der Luft, die wir einatmen, zu regulieren, sind unterschiedlich geformte Nasen möglicherweise besser für die verschiedenen Klimazonen geeignet, in denen unsere Vorfahren lebten.
"Das Gen, das wir hier identifiziert haben, könnte vom Neandertaler geerbt worden sein, um den Menschen bei der Anpassung an kältere Klimazonen zu helfen, als unsere Vorfahren Afrika verließen.
Natürliche Auslese
In der Studie wurden 33 Genomregionen identifiziert, die mit der Gesichtsform in Verbindung stehen. 26 davon konnten beim Vergleich der Daten mit anderen Ethnien von Teilnehmern aus Ostasien, Europa oder Afrika erfolgreich repliziert werden. Unter diesen Regionen stach ein bestimmtes Gen - ATF3 - hervor.
Die Forscher entdeckten, dass Personen mit indianischer Abstammung sowie Personen mit ostasiatischer Abstammung aus einer anderen Kohorte genetisches Material im ATF3-Gen aufwiesen, das von Neandertalern geerbt wurde. Dieses genetische Material trug zu einer größeren Nasenhöhe bei.
Sie fanden auch Hinweise auf eine natürliche Selektion in dieser Genregion, was darauf hindeutet, dass der Besitz des genetischen Materials den Individuen einen Vorteil verschafft.
Der Mitautor der Studie, Dr. Kaustubh Adhikari, sagte: "In den letzten 15 Jahren, seit das Neandertaler-Genom sequenziert wurde, haben wir erfahren, dass sich unsere eigenen Vorfahren offenbar mit Neandertalern gekreuzt haben und uns kleine Teile ihrer DNA hinterlassen haben.
"Wir haben herausgefunden, dass ein Teil der vom Neandertaler geerbten DNA die Form unserer Gesichter beeinflusst. Dies könnte für unsere Vorfahren hilfreich gewesen sein, da es über Tausende von Generationen weitergegeben wurde.
Die Ergebnisse sind die zweite Entdeckung archaischer menschlicher DNA, die sich von der des Homo sapiens unterscheidet und die Gesichtsmerkmale beeinflusst. In einer früheren Studie aus dem Jahr 2021 identifizierte dasselbe Forscherteam ein Gen, das mit der Lippenform in Verbindung steht und von den alten Denisovern geerbt wurde.
Durch die Aufklärung der genetischen Faktoren, die die Gesichtszüge beeinflussen, trägt die Forschung zu einem besseren Verständnis der menschlichen Evolution und der Anpassung an verschiedene Umwelten bei.
Die Universität ist außerdem der Ansicht, dass die Ergebnisse zu einem umfassenderen Verständnis des komplexen Zusammenspiels zwischen Genetik, alten menschlichen Wanderungen und der Entwicklung unterschiedlicher Gesichtszüge bei modernen Populationen beitragen.