Extrem: Heftige Dürreperioden könnten in den Meeren beginnen!
Die Studie zeigt, dass sich im Ozean Luftmassen mit niedriger Luftfeuchtigkeit bilden und Tausende von Kilometern wandern, ähnlich wie Hurrikane sich verhalten, jedoch mit einem langsameren Tempo. Sie kann kontinentale Gebiete erreichen und negative Auswirkungen haben.
Dürren können durch verschiedenste klimatische Phänomene hervorgerufen werden, die durch mangelnden Regen verursacht werden. Weite Strecken von hartem, rissigen Boden mit ausgetrockneten Pflanzen sind häufige Bilder, die einem in den Sinn kommen, wenn es um Dürre geht. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass sich katastrophale Dürreperioden am nassesten Ort von allen entwickeln können: dem Ozean.
Ohne eine definierte Häufigkeit bilden sich trockene Luftmassen und wandern Tausende von Kilometern über das Meer, ähnlich wie bei einem Hurrikan. Diese Regionen mit trockener Luft verändern sich jedoch im Laufe ihrer Entwicklung und bewegen sich im Vergleich zu einem Hurrikan viel langsamer, und es kann Monate dauern, bis sie den Kontinent erreichen.
Die lange Reisezeit dieser neu erkannten Dürre kann Meteorologen jedoch dabei helfen, vorherzusagen, wann das Phänomen wichtige Regionen treffen wird, da seine Auswirkungen auch die Nahrungsmittel- und Wassersicherheit bedrohen können.
Disastrous dry spells can develop over the wettest place of all: the ocean. Low-moisture air masses sometimes form and migrate thousands of kilometers over the sea, similar to the way hurricanes behave. https://t.co/PXDraYBg1J
— Scientific American (@sciam) November 23, 2020
Die Verantwortlichen für diese Entdeckung, Julio Herrera Estrada und sein Postdoktoranden-Berater an der Stanford University, Noah Diffenbaugh, sagen, dass es eine neue Idee ist, Dürren als eine dynamische Gefahr zu betrachten.
Die Forscher analysierten historische Wetterdaten von 1981 bis 2018 aus Land- und Seegebieten auf der ganzen Welt mit relativ niedriger Luftfeuchtigkeit. Überwachung der Formen und der Bewegung der trockenen Luftmassen in Raum und Zeit.
Land-Dürren
Herrera Estrada und Diffenbaugh stellten fest, dass die meisten trockenen Luftmassen vollständig im Ozean oder an Land begannen und endeten. Aber jede sechste Dürre, von der die Kontinente betroffen sind, begann schließlich im Ozean und nannte dieses Phänomen "Landdürren".
Terrestrische Dürren sind im Vergleich zu konventionellen Dürren besonders extrem. Im Durchschnitt können sie um ein Drittel intensiver sein und viermal schneller wachsen. Die Forscher glauben, dass sie auf unterschiedliche atmosphärische Muster zurückzuführen sein könnten.
Zu den kritischen Punkten für terrestrische Dürreperioden gehören das westliche Nordamerika, das östliche Südamerika, Südwestafrika und Ostasien. Die Forscher sind sich noch nicht sicher warum und sagen, dass die Faktoren, die das Phänomen bilden und beeinflussen, in verschiedenen Teilen der Welt unterschiedlich sein können.
Chris Funk, Direktor des Center for Climate Risk an der Universität von Kalifornien in Santa Barbara und verantwortlich für die Entwicklung von Frühwarnsystemen für afrikanische Länder, findet die Arbeit spannend.
Funk ist der Ansicht, dass terrestrische Dürreperioden aufgrund ihrer relativ langen Dauer potenziell vorhersehbar sind. Er fügte hinzu, dass er plant, die Überwachung terrestrischer Dürreperioden in seine Frühwarnsysteme aufzunehmen, da es möglich ist, Hunderte oder sogar Tausende von Meilen vor der afrikanischen Küste zu verfolgen.
Die konventionelle Dürre hat die Weltbevölkerung in den vergangenen 40 Jahren mehr betroffen als Tsunamis, Erdbeben oder andere Naturkatastrophen, wobei laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen Millionen von Menschen getötet und vertrieben wurden.