Euklids Kosmischer Atlas: erster Teil der 3D-Karte des gesamten Universums veröffentlicht

Das Weltraumteleskop Euclid der ESA hat den ersten Ausschnitt der größten jemals erstellten kosmischen Karte enthüllt. Ziel ist die Erforschung der dunklen Materie und der dunklen Energie, die 95 % des Universums ausmachen.

Ein Ausschnitt aus dem Mosaik, das vom ESA-Weltraumteleskop Euclid am 15. Oktober 2024 veröffentlicht wurde, mit 36-facher Vergrößerung im Vergleich zum großen Mosaik. Kredit: ESA

Ziel dieses Projektsist es, einen 3D-Atlas von einem Drittel des Himmels zu erstellen und mit einer 600-Megapixel-Kamera Milliarden von Galaxien in bis zu zehn Milliarden Lichtjahren Entfernung zu untersuchen. Das Teleskop wurde am 1. Juli 2023 an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete gestartet.

Dunkle Energie wird als Ursache für die beschleunigte Expansion des Universums vermutet, während dunkle Materie das Licht der am weitesten entfernten Galaxien beeinflusst und es den Wissenschaftlern ermöglicht, ihre Verteilung zu verfolgen.

Der erste Teil von Euklids kosmischem Atlas wurde auf dem Internationalen Astronautenkongress in Mailand, Italien, im Oktober 2024 vorgestellt. Dieses Bild ist ein Mosaik aus 260 Beobachtungen des Südhimmels, die zwischen dem 25. März und dem 8. April 2024 aufgenommen wurden.

Dieses 208-Gigapixel-Mosaik zeigt zehn Millionen Sterne in der Milchstraße und 14 Millionen andere Galaxien in atemberaubenden Details1. Das Bild deckt eine Fläche ab, die mehr als 500-mal so groß ist wie die Fläche des Vollmonds von der Erde aus gesehen.

Details der kosmischen Karte

Das Euclid-Teleskop hat es den Astronomen ermöglicht, das Universum auf eine völlig neue Art und Weise zu beobachten und eine gigantische Bestandsaufnahme von Galaxien zu machen. Eines der beeindruckendsten Merkmale dieses ersten Abschnitts ist die Spiralgalaxie ESO 364-G036, die etwa 420 Millionen Lichtjahre entfernt ist.

Neben den Galaxien wurden auch Details von "galaktischen Zirruswolken " aufgenommen, einer Mischung aus galaktischem Gas und Staub, die sich zwischen den Sternen in unserer Galaxie bilden. Diese Wolken reflektieren das optische Licht der Milchstraße und erscheinen auf dem Bild als blaue Lichtstreifen.

Das Teleskop hat es den Wissenschaftlern auch ermöglicht, die Struktur von Galaxien in noch nie dagewesener Detailtreue zu beobachten , selbst wenn das Bild 600-fach vergrößert ist. Dies ermöglicht einen detaillierten Blick auf die Verteilung von Galaxien und dunkler Materie im Universum.

Bislang hat Euclid 12 % seiner Durchmusterung abgeschlossen, und ein 53 Quadratgrad großer Ausschnitt der Karte wird voraussichtlich im März 2025 zusammen mit einer Vorschau auf die Gebiete des Euclid-Deep-Fields enthüllt werden.

Wissenschaftliche Auswirkungen

Euklids kosmische Karte ist ein wichtiges Instrument für Wissenschaftler, die dunkle Materie und dunkle Energie untersuchen. Indem es die Verteilung der Galaxien im Laufe der Geschichte des Universums verfolgt, kann das Teleskop wertvolle Informationen über diese dunklen Phänomene liefern.

Die Fähigkeit von Euclid, das Universum mit hoher Auflösung zu beobachten , ermöglicht es den Astronomen auch , die Entstehung und Entwicklung von Galaxien in noch nie dagewesener Detailgenauigkeit zu untersuchen, was zur Beantwortung grundlegender Fragen über die Struktur und den Ursprung des Universums beitragen kann.

Teil des 208-Gigapixel-Mosaiks von 100 Millionen Quellen im Universum. Kredit: ESA

Das Projekt hat auch Auswirkungen auf die Kosmologie im Allgemeinen, da es Daten liefert, die zur Überprüfung von Theorien über die Natur des Universums und seine Entwicklung verwendet werden können. Die Wissenschaftler hoffen, dass die Daten dazu beitragen werden, einige der größten Rätsel der modernen Kosmologie zu lösen.

Darüber hinaus kann die kosmische 3D-Karte als wichtige Referenz für künftige Weltraummissionen und astronomische Studien dienen und eine detaillierte und genaue Datenbank des beobachtbaren Universums liefern.

Zukunft des Projekts

Das Euclid-Projekt ist auf sechs Jahre angelegt, mit dem Ziel, die größte und detaillierteste kosmische Karte zu erstellen, die jemals erstellt wurde. Die in dieser Zeit gesammelten Daten werden entscheidend dazu beitragen, unser Verständnis des Universums zu verbessern.

Im Jahr 2026 sollen die Daten aus dem ersten Jahr der Mission veröffentlicht werden und Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit ein vollständigeres Bild des Universums vermitteln. Diese Daten werden detaillierte Beobachtungen von Milliarden von Galaxien und anderen Himmelsobjekten enthalten.

Das Team plant außerdem detaillierte Untersuchungen bestimmter Bereiche des Himmels, so genannter Euclid-Deep-Fields, die einen noch detaillierteren Blick auf die kosmischen Strukturen ermöglichen und den Wissenschaftlern helfen werden, die Verteilung und Natur der dunklen Materie und der dunklen Energie besser zu verstehen.

Dieses unglaubliche neue Teleskop revolutioniert unser Verständnis des Universums und liefert noch nie dagewesene Daten über die Struktur und Entwicklung des Kosmos. Mit jeder neuen Beobachtung bringt uns Euclid einen Schritt näher an die Entschlüsselung der Geheimnisse des dunklen Universums heran.