Eine Revolution in der Meteorologie mit dem Start von Europas erstem Blitzverfolger! Was wird sich ändern?
Der von Leonardo, einem führenden italienischen Unternehmen in den Bereichen Verteidigung, Luft- und Raumfahrt sowie Sicherheit, gebaute Lightning Imager dient der kontinuierlichen Erfassung von Blitzimpulsen, die von Blitzen von Wolke zu Boden, von Wolke zu Wolke und innerhalb der Wolke erzeugt werden.
Die Europäische Organisation für die Nutzung von Wettersatelliten (EUMETSAT) und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) haben die ersten Bilder und Animationen des Lightning Imager auf dem am 13. Dezember 2022 gestarteten MTG-I1 veröffentlicht.
Das erste Bild des Flexible Combined Imager, des anderen Instruments an Bord des Erdbeobachtungssatelliten, wurde im Mai 2024 veröffentlicht.
Der Blitzbildgenerator
Der von Leonardo, einem führenden italienischen Unternehmen in den Bereichen Verteidigung, Luft- und Raumfahrt sowie Sicherheit, hergestellte Blitzimager hat die Aufgabe, kontinuierlich die Lichtimpulse zu erfassen, die von Blitzen am Boden, in der Wolke und in der Wolke erzeugt werden.
Das Instrument ist mit vier Sensoren ausgestattet , die Europa, Afrika, den Nahen Osten und Teile von Südamerika abdecken. Diese Sensoren beobachten kontinuierlich die Blitzaktivität, und EUMETSAT überträgt die gesammelten Daten in Echtzeit an die Wetterdienste in allen Mitgliedstaaten, aber nicht nur dort. Insbesondere wird EUMETSAT die Daten auch an Wetterdienste in Afrika und anderen Regionen übermitteln, in denen die Fähigkeit, Blitze durch terrestrische Beobachtungen zu erkennen, begrenzt ist.
Jede Animation besteht aus einer Folge von Bildern, die aus kumulativen Blitzmessungen über einen Zeitraum von einer Minute gewonnen wurden. Dies ist eine wichtige Innovation auf dem Gebiet der Meteorologie und der Beobachtung extremer Wetterphänomene.
Warum ist dies für die Vorhersage extremer Wetterereignisse so wichtig?
Laut Phil Evans, dem Exekutivdirektor von EUMETSAT, "gehen schweren Stürmen oft plötzliche Veränderungen der Blitzaktivität voraus. Durch die Beobachtung dieser Veränderungen werden die Lightning Imager-Daten Meteorologen in die Lage versetzen, diese extremen Phänomene genauer vorherzusagen."
Simonetta Cheli, Direktorin der ESA-Erdbeobachtungsprogramme, hob ebenfalls die außergewöhnlichen Fähigkeiten dieses Instruments hervor , die anhand der Datenanimationen des Lightning Imager demonstriert wurden.
"Diese Animationen zeigen, dass das Instrument in der Lage ist, Blitzaktivitäten im gesamten Abdeckungsbereich des Sensors, der 84 % der Erdscheibe entspricht, genau und effizient zu erfassen", so Cheli.
Das Ziel dieser Operation
ESA und EUMETSAT sorgen in Zusammenarbeit mit europäischen Industriepartnern dafür, dass sowohl in Europa als auch im Rest der Welt die am meisten gefährdeten Bevölkerungsgruppen und Wirtschaftssektoren von den Vorteilen dieser neuen Technologie profitieren können.
Guia Pastorini, Project Engineering Director für Lightning Imager bei Leonardo, erklärt: "Lightning Imager verfügt über vier Sensoren, von denen jeder in der Lage ist, bei Tag und Nacht 1.000 Bilder pro Sekunde aufzunehmen und selbst einen einzelnen Blitz schneller als das Flattern einer Wimper zu erkennen.
Dank der Rechenleistung an Bord des Satelliten werden die Daten so verarbeitet, dass nur die nützlichsten Informationen zur Erde zurückgeschickt werden, um die Wettervorhersage zu verbessern, insbesondere in heiklen Situationen.
Gemeinsam mit der ESA und EUMETSAT hat Leonardo zehn Jahre lang unter der Leitung eines internationalen Industrieteams an dieser innovativen Technologie gearbeitet. Der Satellit wurde von der ESA nach den von EUMETSAT festgelegten Anforderungen und in Absprache mit den meteorologischen Diensten der Mitgliedstaaten entwickelt.