Ein „Dünenmonster“-Wurm wurde in einem viktorianischen Steinbruch in Großbritannien entdeckt!
Die Überreste eines Wurms wurden von Experten des Naturhistorischen Museums in London aus einem neuen Blickwinkel analysiert und erwiesen sich als sehr ähnlich zu dem bekannten Monster aus dem fiktiven Film Dune.
Die fossilen Überreste eines Wurms namens Radnorscolex latus wurden in einem viktorianischen Steinbruch nahe dem Dorf Leintwardine in Herefordshire entdeckt, das etwa zehn Kilometer von Ludlow entfernt im United Kingdom. Vor etwa 425 Millionen Jahren lebte dieser Wurm in einer Meeresumgebung auf dem Meeresboden während des letzten Teils der silurischen Periode der geologischen Geschichte..
Die Wissenschaftler sammelten vier Exemplare im Natural History Museum in London (NHM) und im Cole Museum of Zoology an der Universität Reading. Neben denen aus Herefordshire untersuchten sie auch ein Exemplar aus Carmarthenshire, im Süden von Wales. Sie fanden heraus, dass er einen "einziehbaren" Rachen besaß der an den riesigen Wurm erinnert, der in dem berühmten Film Dune zu sehen ist. Nicht in der Fiktion, aber in der Natur wäre dies nützlich, um Beute in den Sedimenten zu fangen.
Dr. Richie Howard, Kurator für fossile Arthropoden am National History Museum, sagte: "Sie erinnern sicherlich an die Sandwürmer von Dune...", nachdem er erklärt hatte, dass "wir glauben, dass sie nicht sehr wählerisch waren, was ihre Nahrung anging und wahrscheinlich ihre Kehlen in den Schlamm steckten und alles fingen, was sie finden konnten"..
Die jüngsten Hinweise darauf, dass sie den Kreaturen aus dem berühmten Film ähneln, sind auf die jüngsten technologischen Entwicklungen und Analysetechniken im Bereich der Paläontologie zurückzuführen, die vom NHM zur Verfügung gestellt wurden. Die Forscher verwendeten Rasterelektronenmikroskopie und Transformationsbildgebung, um das Fossil in einem neuen Licht und mit noch nie dagewesenen Details zu sehen. Diese Art von Wissen, die das Fossil zum Leben erweckt, war vor einem Jahrhundert nicht verfügbar, auch wenn die Entdeckung des Fossils selbst schon lange zurückliegt.
Welche Ähnlichkeit besteht zwischen dem echten und dem fiktiven Wurm in Dune?
Obwohl seine Größe nicht mit der des Riesenwurms von Dune vergleichbar ist, war die echte Kreatur nur 8 cm lang, laut einer aktuellen paläontologischen Analyse. Für kleinere Organismen kann er jedoch einem ebenso furchterregenden Raubtier ähneln..
Das NHM erklärt seine Interpretation des Verhaltens des Wurms bei der Nahrungssuche und beim Füttern der Beute: "Radnorscolex latus hatte einen einziehbaren Hals, der mit Reihen scharfer Zähne bedeckt war, und Haken am Kopf, die nach außen zeigten, um als Anker zu dienen, wenn er seinen Körper in einer wellenförmigen Bewegung nach vorne zog."
So konnte er sich mithilfe der Zahn- und Hakenreihen an seinem Kopf am Meeresboden verankern. Heute gibt es sie nicht mehr, außer vielleicht in der Fiktion. Diese Kreaturen starben später aus, während des von Geochronologen so genannten Lau-Ereignisses in der Mitte des Ludfordiums, das sich vor etwa 400 Millionen Jahren ereignete..