Die Verfolgung von Überschwemmungen aus dem Weltraum ist möglich - seltener Tsunami aufgenommen

In dem Maße, in dem Satelliten immer ausgefeilter werden, steigen auch die Möglichkeiten, sie zur Erkennung von Bedrohungen und zur Flucht vor Gefahren einzusetzen: hier ein Beispiel.

Die SWOT-Mission überwacht alle Wasserkörper.

Die internationale Satellitenmission "Surface Water and Ocean Topography" (SWOT) erreichte im September 2023 einen historischen Meilenstein, indem sie einen einzigartigen Tsunami aus dem Weltraum aufzeichnete. Der Satellit, eine Zusammenarbeit zwischen der NASA und dem französischen CNES (Centre National d'Études Spatiales), zeichnete das Ereignis in den Gewässern eines grönländischen Fjords auf, nachdem ein massiver Felssturz das Ereignis ausgelöst hatte.

Die Welle erzeugte ein so starkes seismisches Geräusch, dass sie neun Tage lang von seismischen Messinstrumenten auf der ganzen Welt aufgezeichnet wurde.

Das Ereignis ereignete sich am 16. September 2023, als eine Masse von mehr als 25 Millionen Kubikmetern Fels und Eis in den Dickson Fjord stürzte, eine schmale, von bis zu 1 830 Meter hohen Wänden umgebene Rinne an der Ostküste Grönlands. In diesem eingeschlossenen Raum konnte der Tsunami seine Energie nicht wie im offenen Ozean abbauen, sodass er alle 90 Sekunden zwischen den Wänden hin und her schwankte, seine Stärke beibehielt und Beben verursachte, die Tausende von Kilometern entfernt gemessen wurden.

Am nächsten Tag überflog der Satellit SWOT die Region und sammelte genaue Daten über die Auswirkungen des Tsunamis auf den See. Mit seinem Ka-Band-Radarinterferometer (KaRIn), einem hochentwickelten Instrument, das die Höhe von Wassermassen aus einer Höhe von etwa 900 Kilometern misst, konnte SWOT erfassen, wie sich die Welle auf der Nordseite des Fjords aufgebaut hatte.

Die Beobachtungen ergaben, dass der Wasserstand in diesem Gebiet bis zu 1,2 Meter höher lag als auf der Südseite, wodurch zum ersten Mal die „Form“ einer Tsunamiwelle in einer abgelegenen Region sichtbar wurde.

"SWOT war in der Lage, die Ansammlung von Wasser im Fjord in einem entscheidenden Moment zu sehen, was uns einen Einblick in die Entstehung und Bewegung einer solchen Welle in einem so isolierten Gebiet verschafft", sagte Josh Willis, ein NASA-Forscher und Experte für den Meeresspiegel. Lee-Lueng Fu, ein weiterer an dem Projekt beteiligter Wissenschaftler, fügte hinzu: "Die Auflösung des KaRIn-Radars übertraf die Möglichkeiten herkömmlicher Höhenmesser, die nicht in der Lage gewesen wären, ein Phänomen in einem so nahen Bereich zu erfassen."

Diese Beobachtung bietet nicht nur einen noch nie dagewesenen Blick auf einen in einem Fjord gefangenen Tsunami, sondern bestätigt auch die Nützlichkeit der SWOT-Technologie für die Überwachung von Naturgefahren, die laut Nadya Vinogradova Shiffer, einer NASA-Wissenschaftlerin, nicht nur der Forschung dient, sondern auch eine Schlüsselrolle bei der Vorbereitung auf Naturkatastrophen und der Risikominderung spielen kann.

Ein Satellit für Wasser

Der Start erfolgt im Dezember 2022 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Mit modernster Technologie ausgestattet, ist SWOT bereits in der Betriebsphase und sammelt weiterhin wichtige Daten für die Klimaforschung und die Bewirtschaftung von Wasserressourcen.

US-amerikanische und französische Ozeanographen und Hydrologen haben gemeinsam mit internationalen Partnern diese Satellitenmission entwickelt, um die erste globale Vermessung der Oberflächengewässer der Erde durchzuführen, die feinen Details der Topographie der Meeresoberfläche zu beobachten und zu messen, wie sich die Wassermassen im Laufe der Zeit verändern.

SWOT revolutioniert die Beobachtung von Gewässern weltweit und misst die Höhe fast aller Wasseroberflächen auf der Erde mit noch nie dagewesener Genauigkeit. Obwohl es für die Überwachung von Flüssen mit einer Breite von mehr als 100 Metern konzipiert wurde, deuten erste Ergebnisse darauf hin, dass seine Fähigkeit auf kleinere Flüsse ausgedehnt werden könnte, was die Möglichkeit eröffnet, die Wasserdynamik in Flussgebieten zu verfolgen, die bisher von anderen Satelliten nicht erreicht werden konnten.

Diese Fähigkeit erweitert das Potenzial von SWOT in der Wasserressourcenforschung erheblich und ermöglicht detailliertere Untersuchungen der Süßwasserverfügbarkeit und der Auswirkungen von Extremereignissen in Wassereinzugsgebieten auf der ganzen Welt. Diese Mission verspricht, die Überwachung von Wasserereignissen rund um den Globus zu revolutionieren und die Art und Weise, wie wir Naturkatastrophen vom Weltraum aus beobachten und verstehen, zu verändern.

Quellenhinweis:

https://www.nasa.gov/missions/swot/international-swot-satellite-spots-planet-rumbling-greenland-tsunami/