Die Konzentration auf die Verringerung der Luftverschmutzung in Städten wird sich positiv auf die Gesundheit auswirken
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich die Verringerung der Luftverschmutzung in den Städten positiv auf die Gesundheit der am stärksten benachteiligten Bevölkerungsgruppen auswirken wird.
Die Konzentration auf die Reduzierung der Quellen der Feinstaubbelastung in städtischen Gebieten wird dazu beitragen, die Ziele des Vereinigten Königreichs für die Luftverschmutzung zu erreichen und den gesundheitlichen Nutzen für die am stärksten benachteiligten Gemeinden zu maximieren.
Die vom Imperial College London geleitete Studie zeigt, dass die Verringerung typischer städtischer Verschmutzungsquellen (Straßen, Holzöfen und Maschinen) die Ungleichgewichte in der Art und Weise, wie verschiedene Gemeinschaften unter den gesundheitlichen Auswirkungen schlechter Luftqualität leiden, verringern würde.
Feinstaubbelastung
Luftverschmutzung kann kurzfristig die Lunge reizen, langfristig die Gesundheit und die Lungenfunktion beeinträchtigen und schwere Gesundheitsprobleme wie Herzversagen und Asthma verschlimmern. Menschen, die in benachteiligten Gebieten leben und arbeiten, sind überproportional von der Luftverschmutzung betroffen.
"Menschen, die in benachteiligten Gebieten mit einer höheren Luftverschmutzung konfrontiert sind, leiden unter gesundheitlichen Ungleichheiten, was sich erheblich auf ihre Lebensqualität auswirkt", erklärt der leitende Forscher Dr. Huw Woodward vom Centre for Environmental Policy. "Eine Verringerung der Luftverschmutzung kommt allen zugute, aber wenn wir genauer darüber nachdenken, wie wir dieses Ziel erreichen können, können wir auch die Auswirkungen auf die Schwächsten in der Gesellschaft abmildern.
Diese Studie konzentrierte sich auf PM2,5, eine Art der Feinstaubbelastung. Das britische Umweltgesetz 2021 setzt das Ziel, die PM2,5-Belastung bis 2040 um 35 % gegenüber 2018 zu senken, was eine Reduzierung der Verschmutzung durch Industrie, Straßenverkehr, Energieerzeugung und Landwirtschaft erfordert. Die Verringerung der Verschmutzung aus diesen Quellen in unterschiedlichen Anteilen kann Experten und politischen Entscheidungsträgern helfen, die Ziele zu erreichen, aber die meisten Studien haben sich auf die Verringerung der Belastung konzentriert und nicht darauf, wie das Erreichen des Ziels die gesundheitliche Ungleichheit beeinflussen würde.
Neue Metriken
In der Studie wurde die Verschmutzung auf Bevölkerungsebene betrachtet, da die individuelle Exposition sehr schwer abzuschätzen ist. Die Forscher schufen eine neue Messgröße, den Indicator of Exposure Bias (IoEB), um zu verfolgen, wie sich verschiedene Szenarien auf die gesundheitliche Ungleichheit auswirken, und kombinierten sie mit dem integrierten Bewertungsmodell des Vereinigten Königreichs, mit dem die Auswirkungen künftiger Emissionsszenarien auf die Luftqualität in England untersucht wurden.
Sie modellierten mehrere Szenarien, darunter zwei, die das Ziel für 2040 erfüllen, und nutzten das IoEB, um ihre Auswirkungen auf die Expositionsverzerrung zu bewerten. Die "erfolgreichen" Szenarien erreichten das Ziel, indem sie PM2.5-Quellen aus allen Sektoren reduzierten, aber eines konzentrierte sich mehr auf städtische Quellen wie den Straßenverkehr und Holzkocher. Dieses Szenario hatte eine größere Auswirkung, nämlich eine Reduzierung der Verzerrung um 59 %, verglichen mit 43 % für das andere Szenario.
Die Studie hat auch ein Nord-Süd-Gefälle aufgedeckt: Im Süden ist die PM2,5-Belastung höher, was wahrscheinlich auf die Verschmutzung durch die Schifffahrtskanäle und die Nachbarländer zurückzuführen ist, aber dort gibt es auch weniger benachteiligte Gebiete, was die Gesamtverzerrung zugunsten benachteiligter Gebiete verringert. Trotzdem weisen benachteiligte Gebiete immer noch höhere PM2,5-Belastungen aus allen Quellen auf, auch aus solchen außerhalb des Vereinigten Königreichs.
Die Forscher sagen, dass die neue Metrik mithilfe von Modellen, die die Exposition der Bevölkerung und den sozioökonomischen Status abschätzen, auf verschiedene Länder oder Regionen angewendet werden kann.
Quellenhinweis:
Woodward, H., Oxley, T., Holland, M., Mehlig, D., & ApSimon, H. (2024). Assessing PM2.5 exposure bias towards deprived areas in England using a new indicator. Environmental Advances.