Die ikonische Stadt am Mittelmeer, die aufgrund des steigenden Meeresspiegels zerbröckelt
Eine Studie warnt davor, dass die von Alexander dem Großen gegründete Stadt jedes Jahr mehrere Meter an Küstenlinie verliert und dass das Eindringen von Salzwasser ihre antike Geschichte bedroht.
Der steigende Meeresspiegel ist eine immer dringlichere Bedrohung für die Küstenstädte in aller Welt. Ein besonderer Fall, der die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler auf sich zieht, ist die "Braut des Mittelmeers", die von Alexander dem Großen gegründete Stadt, die jedes Jahr dem vorrückenden Salzwasser zum Opfer fällt.
Es handelt sich um Alexandria, eine der ältesten und emblematischsten Städte der Welt. Laut einer Studie der University of Southern California (USC) verwüstet die Küstenerosion die städtische und wohnwirtschaftliche Infrastruktur der ägyptischen Stadt: Zwischen 2001 und 2021 sind die früher seltenen Gebäudeeinstürze von einem pro Jahr auf mehr als 40 pro Jahr gestiegen.
"Alexandria, eine dicht besiedelte und historische Hafenstadt in Ägypten, hat in den letzten zwei Jahrzehnten mehr als 280 Gebäudeeinstürze entlang ihrer Küstenlinie erlebt", heißt es in der Studie.
Die Wissenschaftler erstellten mit Hilfe von geografischen Informationssystemen (GIS) eine digitale Karte der eingestürzten Gebäude in sechs Bezirken der Stadt und kombinierten Satellitenbilder mit historischen Karten, um die Küstenbewegungen der letzten Jahrzehnte zu analysieren . Darüber hinaus führten sie chemische Isotopenanalysen an Bodenproben durch, um die Auswirkungen des Eindringens von Meerwasser in die Fundamente von Gebäuden zu messen.
Zwischen 2014 und 2020 stürzten in Alexandria 287 Wohngebäude aufgrund von Erosion ein , wobei 86 Menschen starben und 782 Familien betroffen waren. Diese Zahl entspricht 31 % der Einstürze in Ägypten in diesem Zeitraum.
"Gebäude stürzen von unten her ein, weil das Eindringen von Salzwasser die Fundamente erodiert und den Boden schwächt", erklärt Ibrahim Saleh, Mitautor der Studie und Spezialist für Bodenstrahlung.
Dieses Phänomen ist nicht nur mit hohen materiellen Kosten verbunden, sondern auch mit dem Verlust von historischem und kulturellem Erbe. "Wir sind Zeugen des allmählichen Verschwindens historischer Küstenstädte, und Alexandria hat Alarm geschlagen", so Essam Heggy, Mitautor der Studie.
Ursachen des Phänomens
"Der Anstieg des Meeresspiegels und heftige Stürme machen in Jahrzehnten zunichte, was in Jahrtausenden menschlicher Erfindungsgabe erschaffen wurde", erklärte die Architektin Sara Fouad, Hauptautorin der Studie.
Die Auswirkungen dieser Erosion sind nicht nur in Alexandria zu spüren, sondern auch in anderen Küstenstädten, z. B. in Kalifornien. Untersuchungen der NASA und der NOAA zeigen, dass Teile der kalifornischen Küste ebenfalls von Senkungen betroffen sind, was die Gefahr von Überschwemmungen und Salzwassereinbrüchen erhöht und die Infrastruktur und Wasserversorgung schwächt.
In der Studie werden naturbasierte Lösungen vorgeschlagen, um diese Auswirkungen abzumildern, z. B. die Schaffung von Sanddünen und vegetativen Barrieren, die das Eindringen von Salzwasser verhindern. "Dieser nachhaltige Ansatz ist kosteneffizient und kann in vielen dicht besiedelten Küstenregionen angewendet werden", so die Autoren.
Die Stadt, in der heute mehr als 5 Millionen Menschen leben, ist ein lebendiges Zeugnis der Geschichte und der menschlichen Widerstandsfähigkeit. Entlang ihrer Küstenlinie bewahrt die Stadt ein reiches Erbe, zu dem ikonische Bauwerke wie der Leuchtturm von Alexandria, eines der Sieben Weltwunder der Antike, gehören .
Der Kontrast zwischen dem historischen Erbe und der heutigen Klimabedrohung macht deutlich, wiedringend Lösungen gefunden werden müssen, um das Erbe der Küstenstädte angesichts der Klimakrisezu schützen .
Quellenhinweis:
Soaring building collapses in southern mediterranean coasts: Hydroclimatic drivers & adaptive landscape mitigations. Earth’s Future, 13, e2024EF004883. Fouad, S. S., Heggy, E., Amrouni, O., Hzami, A., Nijhuis, S., Mohamed, N., et al. (2025).