Die Hitze wird die weltweite Nahrungsmittelproduktion durch ihre Auswirkungen auf die Landarbeiter beeinflussen
Eine Studie warnt davor, dass der globale Temperaturanstieg die Ernährungssicherheit nicht nur wegen der Auswirkungen auf die Ernteerträge, sondern auch wegen der sinkenden Arbeitsproduktivität gefährden wird.
Jede Körperliche Aktivität ist anstrengender, wenn es sehr heiß ist. Der menschliche Körper verlangsamt von Natur aus seine Bewegungen, um die körpereigene Wärmeproduktion (Stoffwechselwärme) zu verlangsamen.
Diese physiologische Reaktion wird immer häufiger auftreten, wenn die globalen Temperaturen als Folge des Klimawandels steigen. Die Folge wird eine Verringerung der Produktivität der Landarbeiter sein.
Dies ist eine der Schlussfolgerungen der Studie "Global reductions in manual agricultural labour capacity due to climate change", die von Wissenschaftlern der Universität Loughborough geleitet und diese Woche in der Zeitschrift Global Change Biology veröffentlicht wurde.
Es ist bereits bekannt, dass extreme Temperaturen den Viehbestand, die Ernten, die landwirtschaftliche Produktion im Allgemeinen und damit die Ernährungssicherheit beeinträchtigen. Aber hier gingen die Forscher noch weiter und schätztendie Auswirkungen steigender Temperaturen auf die physische Arbeitsfähigkeit(PWC) von Landarbeitern.
Die Analyse schätzt, dass die Arbeitsproduktivität bis zum Jahr 2100 in einigen Regionen Indiens und Pakistans um 40 Prozent und in landwirtschaftlichen Regionen Asiens, Westafrikas und des nördlichen Südamerikas sogar um 70 Prozent zurückgehen könnte.
PWC ist "die Arbeitsfähigkeit einer Person in Bezug auf eine Umgebung ohne Hitzestress".
"Landarbeiter, die einen großen Teil der von uns benötigten Nahrungsmittel pflanzen, bearbeiten und ernten, werden ebenfalls unter der Hitze leiden, was ihre Fähigkeit, auf dem Feld zu arbeiten, beeinträchtigt", sagte Professor Gerald Nelson, Leiter der Studie.
"Um sich vor Hyperthermie zu schützen, verlangsamen Arbeiter ihre Geschwindigkeit, um die metabolische Wärmeproduktion und den damit verbundenen Anstieg der Körpertemperatur zu reduzieren", heißt es in der Studie.
Körperliche Arbeitsfähigkeit unter verschiedenen Klimaszenarien
Die Studie stützt sich auf Computermodelle zur Vorhersage der physikalischen Arbeitsfähigkeit unter verschiedenen Szenarien des Klimawandels über drei Zeiträume. Die täglichen Werte wurden aus fünf Erdsystemmodellen für drei Emissionsszenarien und drei Zeiträume berechnet: 1991-2010 (jüngste Vergangenheit), 2041-2060 (Mitte des Jahrhunderts) und 2081-2100 (Ende des Jahrhunderts).
Die maximale körperliche Arbeitsfähigkeit bei kühler Witterung wurde mit 100 % angesetzt, und die Veränderung dieser Fähigkeit bei wechselnden Umweltbedingungen wurde berechnet.
In der Studie heißt es, dass "die körperliche Arbeitsfähigkeit bei etwa 20°C Umgebungstemperatur stark zu sinken beginnt und mit zunehmender Temperatur, Feuchtigkeit und Sonneneinstrahlung weiter abnimmt".
"Die Wechselwirkungen der thermischen Umgebung (definiert durch Lufttemperatur, Sonneneinstrahlung, Luftfeuchtigkeit und Windgeschwindigkeit) mit der Stoffwechselaktivität und der Kleidung können zu Hitzestress beitragen und die Gesundheit und Produktivität von Arbeitnehmern im Freien beeinträchtigen", heißt es in der Studie.
Anpassung und wirtschaftliche Auswirkungen
In der Studie wird davor gewarnt, dass die steigenden Temperaturen bereits jetzt die Arbeitnehmer und ihre Produktivität beeinträchtigen, denn "die Hälfte der weltweiten Ackerbauern arbeitet unter den klimatischen Bedingungen der jüngsten Vergangenheit, also zwischen 1991 und 2010, unter 86 % ihrer Kapazität".
Dies kann dazu führen, dass die Landwirte mehr Arbeitskräfte für die gleiche Arbeit benötigen oder ihre Ernten reduzieren müssen.
Als Reaktion auf diese Schlussfolgerungen werden in der Studie einige Anpassungsmaßnahmen genannt: Die Einführung von Nachtarbeit oder Arbeit im Schatten zur Verringerung der direkten Sonneneinstrahlung kann die Produktivität der Arbeitnehmer um 5-10 % steigern.
Eine weitere Alternative ist die Einführung von Maschinen und mechanischen Geräten, insbesondere in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara, wo die landwirtschaftliche Praxis noch weitgehend von körperlicher Arbeit geprägt ist. Sie schlagen auch vor, auf weniger arbeitsintensive Kulturen umzusteigen oder sich für Kulturen zu entscheiden, die in kälteren Perioden Arbeitsspitzen aufweisen.
"Wir hoffen, dass die vorgeschlagenen Anpassungen dazu beitragen können, Investitionen zur Unterstützung der Landarbeiter und der Lebensmittelsicherheit zu lenken, da der Klimawandel das Arbeitsumfeld im Freien immer unwirtlicher macht", sagte Professor Havenith von der Universität Loughborough.
Quellenhinweis:
Gerald Nelson, et al. Reducciones globales en la capacidad de trabajo agrícola manual debido al cambio climático (2024) Global Change Biology.