Die Geheimnisse der Mondwirbel enträtseln: Wie magnetisierte Gesteine und Sonnenwinde die Mondoberfläche formen

Mondwirbel, die an abstrakte Pinselstriche auf dem Mond erinnern, bleiben ein himmlisches Rätsel. Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ihre helle Färbung mit magnetisierten Felsen zusammenhängt, die Sonnenwinde ablenken, so dass benachbarte Bereiche dunkler werden.

Mond
Mondwirbel können durch ein einfaches Hinterhofteleskop beobachtet werden und erscheinen als deutliche, helle Muster auf der dunkleren Mondoberfläche.

Lunar Swirls, charakteristische helle Formationen auf der Mondoberfläche, faszinieren Astronomen und Planetenforscher seit Jahrzehnten. Diese rätselhaften Erscheinungen, die durch Hinterhofteleskope sichtbar sind, entziehen sich aufgrund ihres einzigartigen Aussehens und ihrer magnetischen Eigenschaften einer einfachen Erklärung. Jüngste Studien der Universität Washington beleuchten die Rolle des Magnetismus bei der Entstehung dieser Wirbel und werfen neue Fragen zur Geologie des Mondes auf.

Lunar Swirls verstehen

Lunar Swirls sind gewundene Muster mit heller Färbung auf der Mondoberfläche, die in scharfem Kontrast zum dunkleren Mondboden stehen. Diese Strudel sind nicht nur oberflächlich; es wird angenommen, dass sie von magnetisierten Gesteinen beeinflusst werden, die die Chemie der Mondoberfläche verändern.

Jüngste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das helle Erscheinungsbild der Mondwirbel durch das Vorhandensein von magnetisiertem Gestein erhalten wird. Diese Felsen lenken Sonnenwindteilchen wirksam ab und verhindern, dass sie die Oberfläche verdunkeln, wie es in den umliegenden Gebieten der Fall ist. Im Laufe der Zeit lässt dieser Prozess die Wirbel deutlich heller werden, während nahe gelegene Regionen durch chemische Reaktionen, die durch den Beschuss mit Sonnenwindteilchen ausgelöst werden, immer dunkler werden.

Magnetische Geheimnisse der Mondwirbel

Michael J. Krawczynski, außerordentlicher Professor für Erd-, Umwelt- und Planetenwissenschaften an der Washington University in St. Louis, und die Erstautorin der Studie, Yuanyuan Liang, die vor kurzem auf demselben Gebiet promoviert hat, waren maßgeblich an der Erforschung dieser Anomalien beteiligt. Krawczynskis Experimente legen nahe, dass magmatische Aktivitäten unter der Oberfläche für den in den Mondwirbeln beobachteten Magnetismus verantwortlich sein könnten.

Die Arbeit von Liang hat gezeigt, dass Ilmenit, ein auf dem Mond häufig vorkommendes Mineral, unter den richtigen Bedingungen magnetisierte Partikel bilden kann, was diese Theorie weiter unterstützt.

"Unsere analogen Experimente haben gezeigt, dass wir unter Mondbedingungen das benötigte magnetisierbare Material erzeugen können. Es ist also plausibel, dass diese Strudel durch unterirdisches Magma verursacht werden", so Krawczynski.

Krawczynski und Liang simulieren im Labor Mondbedingungen, um zu verstehen, wie Ilmenit und andere Mineralien magnetisiert werden können. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass kleinere Ilmenitkörner aufgrund ihres größeren Verhältnisses von Oberfläche zu Volumen stärkere Magnetfelder erzeugen, was die notwendigen chemischen Reaktionen erleichtert. Diese bahnbrechende Forschung liefert wertvolle Einblicke in die Prozesse, die die Mondwirbel geformt haben, und legt den Grundstein für künftige Erkundungen durch Missionen wie die Lunar Vertex-Mission der NASA im Jahr 2025.

Künftige Missionen sollen die Geheimnisse der Mondwirbel weiter erforschen, indem sie das Reiner-Gamma-Gebiet untersuchen, eine Region auf dem Mond, die für ihre markanten und gut erhaltenen Wirbel bekannt ist. Durch das Verständnis der magnetischen Eigenschaften dieser Mineralien können die Wissenschaftler die Daten der kommenden Missionen besser interpretieren und die rätselhafte Natur der Mondwirbel weiter entschlüsseln.

Quellenhinweis:

Ogliore, T. “Moon ‘swirls’ could be magnetized by unseen magmas”https://source.wustl.edu/2024/06/moon-swirls-could-be-magnetized-by-unseen-magmas/