Der Tyrannosaurus, der nie gebrüllt hat: Alles Unsinn in "Jurassic Park" von Steven Spielberg?

1993 entführte unser Film Jurassic Park in die faszinierende Welt der prähistorischen Giganten und löste eine Welle der Dinomanie aus. Im Mittelpunkt stand der Tyrannosaurus rex, das kolossale Raubtier, das die Protagonisten mit seiner Größe, seinem monströsen Aussehen und seinem ohrenbetäubenden Brüllen in Angst und Schrecken versetzte.

Aber die Fortschritte der Wissenschaft und der Phylogenetik (der Lehre vom Ursprung und der evolutionären Entwicklung von Lebewesen) haben einige der Merkmale in Frage gestellt, die wir im T. rex gesehen haben und die vielleicht der Fantasie des brillanten Spielberg und der Bild- und Tontechniker entsprungen sind, die die Welt des Jura nachgebaut haben.

Brüllen oder gurren?

Der Stimmapparat ist ein Weichteilgewebe, das nicht versteinert, so dass die Wissenschaftler die möglichen Laute der Dinosaurier anhand anderer Hinweise rekonstruieren mussten. Aus der Untersuchung der Anatomie weiß man, dass sie keine Stimmbänder hatten. Stattdessen scheinen sie Luftsäcke im Brustkorb gehabt zu haben, die, wenn sie mit Luft gefüllt waren, Töne erzeugten, während sie die Speiseröhre durchquerten. Ein ähnliches System wie bei den Vögeln.

Das ohrenbetäubende Brüllen, das wir mit dem T. rex in Verbindung bringen, kann nicht aus der Kehle eines echten Dinosauriers gekommen sein. Diese heute am weitesten verbreitete Theorie besagt, dass große Dinosaurier tieffrequente Laute von sich gaben, die dem Gurren von Tauben oder dem Grunzen großer Vögel wie Strauße ähneln.

Das Brüllendes T. rex in Jurassic Park war das Ergebnis monatelanger Forschung und Entwicklung durch den ToningenieurGary Rydstromtal. Das Brüllen, das wir hören, ist schließlich die perfekte Mischung aus den Geräuschen von vier anderen Tieren: einem kleinen Jack-Russell-Terrier-Hund, dem Quieken eines Babyelefanten, dem Glucksen eines Alligators und dem Knurren eines Tigers.

Wütend und schnell?

Die Geschwindigkeit des Tyrannosaurus rex ist unter Wissenschaftlern umstritten: Trotz der Verfolgungsjagden im Film deuten neuere Studien darauf hin, dass seine körperlichen Fähigkeiten eher begrenzt waren und er nicht so schnell rennen konnte wie dargestellt.

Biomechanische Untersuchungen deuten darauf hin, dass dieser Dinosaurier aufgrund seiner enormen Größe und seines Gewichts wahrscheinlich schnell lief oder kaum trabte, aber es ist unwahrscheinlich, dass er Geschwindigkeiten von über 20 km/h erreichte. Das Laufen bei hohen Geschwindigkeiten wäre für seine Knochen gefährlich gewesen, da sie den Stößen, die mit solch schnellen Bewegungen verbunden sind, nicht standhalten würden.

Man schätzt, dass er mit einer Geschwindigkeit von etwa 4,6 km/h laufen konnte, was dem durchschnittlichen menschlichen Tempo entspricht und zu seinem robusten Körperbau und seinem extremen Gewicht passt. Dies machte ihn als Raubtier jedoch nicht weniger effektiv. Seine Geschwindigkeit reichte aus, um sich an große Beutetiere heranzupirschen, wobei er seine Stärke mit einer wahrscheinlich strategischen Vorgehensweise bei der Jagd kombinierte.

Jäger oder Aasfresser?

In Jurassic Park wird T. rex auf als tödliches Raubtier dargestellt. Er war sicherlich ein furchteinflößender Jäger, aber Wissenschaftler vermuten, dass er auch opportunistisch war und jede verfügbare Nahrungsquelle nutzte, einschließlich Aas. Sein extrem kräftiger Kiefer, der in der Lage war, Knochen zu zermalmen, ermöglichte es ihm, Nährstoffe aus ganzen Beutetieren zu extrahieren - etwas, das nur wenige moderne Tiere tun können.

Die Debatte darüber, ob Tyrannosaurus rex ein aktiver Jäger oder ein Aasfresser war, stützt sich auf seine Anatomie und die Analyse der fossilen Umwelt. Die Befürworter der Jägerhypothese verweisen auf Merkmale wie seinen kräftigen Biss, seinen scharfen Geruchssinn und sein beidäugiges Sehvermögen, ideale Anpassungen für das Aufspüren und Verfolgen von Beute.

Außerdem deuten Zahnabdrücke auf fossilen Knochen anderer Dinosaurier darauf hin, dass T. rex seine Opfer aktiv angriffund Wunden hinterließ, die tödlich hätten sein können. Die Vermutung, dass er in erster Linie ein Aasfresser war, ergibt sich hingegen aus seiner Masse und seinen kurzen Armen, die es ihm schwer gemacht haben könnten, große, sich schnell bewegende Beute zu ergreifen.

Seine großen Nasenlöcher und sein hervorragender Geruchssinn sind gemeinsame Merkmale moderner Aasfresser, wie z. B. der Geier, die Kadaver aus großer Entfernung aufspüren. T. rex kombinierte höchstwahrscheinlich beide Strategien.

Federn oder Schuppen?

Das Aussehen des Tyrannosaurus rex war Gegenstand heftiger wissenschaftlicher Debatten, insbesondere darüber, ob er mit Federn oder Schuppen bedeckt war. Ursprünglich gingen Paläontologen davon aus, dass dieser Dinosaurier, wie andere Reptilien auch, eine vollständig schuppige Haut hatte. Diese Vorstellung wurde durch fossile Hautabdrücke gestützt, die auf frühen T. rex-Überresten gefunden wurden und ein für Reptilien typisches Schuppenmuster aufwiesen.

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts begannen Entdeckungen an Fossilienfundorten in China, diese Vorstellung in Frage zu stellen. Überreste von Dinosauriern, die mit T. rex verwandt waren, zeigten primitive federähnliche Strukturen, die als "Protofedern" bekannt sind.

Diese Erkenntnisse sowie phylogenetische Studien und Methoden wie Verwandtschaftsanalysen mit Vögeln und Krokodilen legten nahe, dass die Tyrannosauroiden, zu denen T. rex gehört, irgendwann in ihrer Evolution Federn geerbt haben.

Dies veranlasste viele Wissenschaftler, die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass T. rex zumindest in bestimmten Phasen seines Lebens Federn besaß. Da es jedoch keine Fossilien gibt, die Federn bei T. rex direkt zeigen, und die Überreste schuppige Haut aufweisen, wurde eine Zwischenlösung vorgeschlagen.

So wie einige große Säugetiere heute ihre Haare verloren haben, um sich an ihre Umwelt anzupassen, könnte T. rex inbestimmten Bereichen Federn behaltenoder sie verloren haben, als er große Ausmaße erreichte, vor allem, wenn er in warmen Regionen lebte. Derzeit ist die vorherrschende Idee, dass Tyrannosaurus rex Schuppen mit möglichen Flecken primitiver Federn kombinierte, vor allem während seines Jugendstadiums.

Jurassic Park und Kino gegen Wissenschaft

Dieses Gleichgewicht zwischen fossilen Beweisen und evolutionären Rekonstruktionen fasziniert nach wie vor sowohl die wissenschaftliche Gemeinschaft als auch das breite Publikum. Natürlich respektiert das Kino nicht immer wissenschaftliche Strenge, und wir haben nicht die Absicht, ein Meisterwerk wie Jurassic Park zu schmälern.

Filme wie diese geben uns etwas ebenso Wertvolles: die Möglichkeit, andere Welten zu besuchen, über sie zu staunen und mehr wissen zu wollen. Das ist schließlich die treibende Kraft des menschlichen Wissens.