Das Gehirn altert mit 57: Eine Studie aus China enthüllt die Schlüsselmomente, um kognitiven Verfall zu verhindern
Eine neue Studie aus China enthüllt, dass das Gehirn mit 57 Jahren beginnt zu altern, wobei drei Schlüsselmomente – mit 57, 70 und 78 Jahren – entscheidend für kognitive Gesundheit sind.
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Eine aktuelle Studie, die in Nature Aging veröffentlicht wurde, hat die entscheidenden Momente im Lebenszyklus des Gehirns identifiziert, in denen der kognitive Verfall besonders risikobehaftet ist.
Die Forschung, die von Wissenschaftlern der Universität Shanghai unter der Leitung von Wei Cheng durchgeführt wurde, stützt sich auf multimodale Gehirnbildgebung und Proteomdaten von mehr als 10.000 gesunden Erwachsenen.
Einblicke in die Altersprozesse des Gehirns
Die Forscher untersuchten die sogenannte „Brain Age Gap“ (BAG), einen Indikator für das Gehirnalter, der auf der Differenz zwischen dem chronologischen Alter und dem altersbedingt geschätzten Gehirnalter basiert.
Durch die Analyse von 2.922 Proteinen aus Blutproben von 4.696 Teilnehmern fanden sie 13 Proteine, die signifikant mit der BAG korrelierten und insbesondere mit Stress, Zellregeneration und Entzündungsprozessen im Gehirn verbunden sind.
Die Studie zeigte, dass die Konzentrationen dieser Proteine mit zunehmendem Alter nicht kontinuierlich, sondern in „Wellen“ Veränderungen aufwiesen, was zu den Schlüsselmomenten des Gehirnalters führte.
Weitere kritische Zeitpunkte sind 70 und 78 Jahre, die mit zunehmenden kognitiven Verlusten und einer zunehmenden Fragilität neuronaler Strukturen in Verbindung stehen.
Die Bedeutung der 57 Jahre als Wendepunkt
Die Forscher identifizierten 57 Jahre als den Zeitpunkt, an dem metabolische und immunologische Veränderungen das Gehirn betreffen.
Diese frühen Veränderungen könnten mit dem Beginn des altersbedingten kognitiven Verfalls und der Anfälligkeit für neurodegenerative Erkrankungen korrelieren.
Dr. Wei Cheng, der die Studie leitete, erklärte, dass die Konzentration von Brevican und GDF15 mit zunehmendem Alter auf einen degenerativen Prozess im Gehirn hinweist, der mit Erkrankungen wie Alzheimer und Schlaganfällen in Zusammenhang steht.
Diese Entdeckungen liefern einen wertvollen Hinweis darauf, dass die Konzentrationen dieser Biomarker frühzeitig gemessen werden können, um das Risiko von Erkrankungen zu erkennen und Maßnahmen zur Prävention zu ergreifen.
Der Zusammenhang zwischen Proteinen und Gehirnalterung
Die Studie stellte fest, dass das Gehirn nicht linear altert, sondern in mehreren Phasen mit abrupten Veränderungen.
Dies bedeutet, dass Interventionen zu bestimmten Zeitpunkten im Leben – insbesondere in den Jahren um 57, 70 und 78 – besonders wirksam sein könnten.
Lebensstilfaktoren wie regelmäßige körperliche Aktivität, eine gesunde Ernährung und sozialer Kontakt könnten dazu beitragen, das Fortschreiten des Gehirnalters zu verlangsamen und neurodegenerativen Erkrankungen entgegenzuwirken.
Die Forscher betonten, dass weitere Studien notwendig sind, um diese Proteine als praktische Biomarker in der Frühdiagnose und Prävention von Gehirnerkrankungen zu validieren.
Zukünftige Forschungsprojekte könnten sich darauf konzentrieren, wie genetische und epigenetische Faktoren mit den identifizierten Biomarkern interagieren und wie gezielte therapeutische Maßnahmen entwickelt werden können.
Die Identifikation von Biomarkern, die mit kognitiven Erkrankungen wie Demenz und Alzheimer in Verbindung stehen, könnte es der Wissenschaft ermöglichen, diese Krankheiten schon im Frühstadium zu erkennen und gezielt zu behandeln.
Quellen
Mendelian Randomization Study for Causal Links between Proteins and Brain Aging, Nature Aging 2024.