Neue Gruppe von Blauwalen wird durch ihren Gesang entdeckt!
Wissenschaftler haben einen einzigartigen "Gesang" von Blauwalen im westlichen Teil des Indischen Ozeans entdeckt, der auf eine neue Population hinweist, die bis vor einigen Jahren noch unbekannt war. Diese Entdeckung war das Ergebnis der Arbeit eines Teams von Experten aus mehreren Ländern.
Für uns mag es unbemerkt bleiben, aber nicht für die Ohren der Wissenschaftler mit ihrer Audioausrüstung. Ein Forscherteam unter der Leitung von Salvatore Cerchio, Direktor des Walprogramms beim African Aquatic Conservation Fund und Mitautor der Studie, hat in Omura im Mosambik-Kanal entlang von Madagaskar akustische Unterwasseraufnahmen gemacht, und dabei wurde ein anderes Geräusch wahrgenommen.
Was die Wissenschaftler herausgefunden haben, wurde in einem Artikel in der Zeitschrift Endangered Species Research veröffentlicht. Die Entdeckung fand ursprünglich im Jahr 2017 statt und betrifft eine Gruppe von Blauwalen, die beim Tauchen in den warmen Gewässern des Indischen Ozeans durch ihren ungewöhnlichen Gesang geortet wurde.
Die unerwarteten Klänge
Die Gesänge dieser Blauwale, die als die größten Tiere der Welt gelten, wurden an drei verschiedenen Orten aufgenommen: zunächst an der Küste der Insel Madagaskar und dann in der Nähe des Arabischen Meeres. Schließlich wurden sie in der Nähe von Oman, im Chagos-Archipel, gehört.
Das Team und die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft waren überrascht, da diese Art von Gesang noch nie zuvor dokumentiert worden war. Es gab keine Nachrichten über die Existenz einer anderen Gruppe als der bereits bekannten in den Gewässern des Indischen Ozeans; mit dieser Entdeckung wurde jedoch bestätigt, dass es mindestens zwei verschiedene Gruppen von Blauwalen in derselben Region gibt.
"Es war ziemlich bemerkenswert, einen Walgesang zu finden, der völlig einzigartig war, über den nie zuvor berichtet wurde, und ihn als Blauwal zu erkennen. Bei all der Arbeit, die wir geleistet haben, ist der Gedanke, dass es eine Population gibt, von der bis 2017 niemand etwas wusste, wirklich beeindruckend", sagte Cerchio damals in einer Erklärung.
Risiken für Wale
Diese Entdeckung macht Hoffnung für die Blauwale, die derzeit auf der Roten Liste der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen (IUCN) als "gefährdet" aufgeführt sind. Der Blauwal wurde durch die kommerzielle Jagd in den 1800er und frühen 1900er Jahren an den Rand der Ausrottung getrieben.
Die Art ist nach wie vor globalen Bedrohungen ausgesetzt, wie etwa der Zerstörung ihres Lebensraums aufgrund des Klimawandels, der die Temperatur und den pH-Wert der Meeresgewässer verändert. Außerdem besteht die Gefahr, dass sie mit Schiffen und Booten kollidieren oder sich in den Fangleinen von Schiffen verfangen.
Die Bedeutung ihrer Erhaltung
Dank des Umweltschutzes hat die Population der Blauwale jedoch seit dem letzten halben Jahrhundert weltweit zugenommen. Die Autoren der Studie sind der Ansicht, dass weitere Anstrengungen unternommen werden sollten, um dies zu erreichen, z. B. durch strengere Vorschriften für den Schiffsverkehr und die Verringerung der Kohlenstoffemissionen.
Der Blauwal spielt eine wichtige Rolle in seinem Ökosystem und ist ein wesentlicher Bestandteil der Nahrungskette. Sie fressen nicht nur große Mengen an Krill und anderen kleinen Lebewesen und regulieren die Ökosysteme der Ozeane, sondern sind auch hervorragende Kohlendioxid-Speicher (sie können rund 33 Tonnen CO₂ aufnehmen). Daher ist die Erhaltung dieser Art von entscheidender Bedeutung.