Atmosphärische Flüsse in Kalifornien: zwei Seiten desselben meteorologischen Phänomens
Kalifornien ist in Alarmbereitschaft wegen der Gefahr von Überschwemmungen und Erdrutschen im Zusammenhang mit einem neuen atmosphärischen Fluss, der den Bundesstaat betrifft. Die Warnungen gelten für die von den Waldbränden im Januar 2025 betroffenen Gebiete.
Schwere Regenfälle in Verbindung mit einem atmosphärischen Fluss drohen in Kalifornien Überschwemmungen, Stromschnellen und Schlammlawinen zu verursachen, insbesondere in den zentralen und südlichen Teilen des Bundesstaates, wo den Menschen bereits geraten wurde, sich in sichere Gebiete zu flüchten.
Diese Feuchtigkeitskanäle, die als atmosphärische Flüsse oder fliegende Flüsse bezeichnet werden, transportieren große Mengen Wasser in Form von Wasserdampf. Wenn sie den Westen der Vereinigten Staaten erreichen, entladen sie an der Küste und in den Tälern große Mengen an Regen und in den Bergen große Mengen an Schnee.
Atmosphärische Flüsse werden auf einer Skala von 1 (Minimum) bis 5 (Maximum) eingestuft. Im Falle des aktuellen Ereignisses wurde eine Einstufung zwischen Stufe 2 und 4 vorgenommen, wobei die Gefahr von Überschwemmungen berücksichtigt wurde, einschließlich der von den Bränden in Los Angeles im Januar 2025 betroffenen Gebiete.
Der Sturm wird sich relativ schnell bewegen, was dazu beitragen könnte, die Überschwemmungen in den zentralen und südlichen Teilen des Staates zu begrenzen, aber das Risiko von Überschwemmungen und Murenabgängen in den von den Bränden betroffenen Gebieten erhöht.
Mindestens einen Tag vor den heftigen Regenfällen wurden in Los Angeles County Evakuierungswarnungen herausgegeben, da in den Gebieten, in denen die Brände das Land von der Vegetation befreit hatten, die Gefahr von Murgängen bestand.
Die staatlichen Behörden haben mehr als 400 Mitarbeiter entsandt, um auf die möglichen Auswirkungen des Sturms zu reagieren. Für etwa 120 Häuser wurden Evakuierungen angeordnet, die meisten davon in der Nähe oder im Gebiet von Palisades, einem der am stärksten von den Bränden betroffenen Gebiete.
Straßensperrungen an der Küste und in den Bergen
Ein Abschnitt des Pacific Coast Highway wurde von östlich von Malibu bis unmittelbar östlich von Will Rogers Beach ab Mittwochmittag, 12. März, wegen der Gefahr von Murenabgängen und Überschwemmungen gesperrt.
Schneefall und starke Winde werden das Reisen in der Sierra Nevada unmöglich machen, insbesondere ab Mittwochabend. Der Sturm wird sich auf die zentralen und östlichen Teile des Landes zubewegen und in weiten Teilen der Rocky Mountains Schnee bringen.
Schnee in Kalifornien, eine wichtige Wasserreserve für den Staat
Das feuchte Wetter wird in Kalifornien auch in den kommenden Tagen anhalten. In den höchsten Lagen Kaliforniens wird es am längsten dauern, bis der Schnee verschwunden ist, wobei auf den Gipfeln der Sierra Nevada Anhäufungen von mehr als 60 Zentimetern möglich sind.
Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für natürliche Ressourcen beträgt die Schneedecke in der Sierra Nevada derzeit etwa 81 % ihres normalen Niveaus; ein paar zusätzliche Zentimeter Schnee werden diesen Prozentsatz erhöhen.
Ter Schnee, der sich in den kalifornischen Bergen ansammelt, ist entscheidend für das Füllen der Stauseen, die den Staat in der Trockenzeit mit Wasser versorgen. Der Schnee sammelt sich im Winter an und schmilzt im Frühjahr allmählich.