Wissenschaftler entdecken ein Himmelsobjekt, das sich mit einer Geschwindigkeit von mehr als 1,9 Millionen km/h bewegt
Bürgerwissenschaftler haben ein schwaches und schnelles Objekt mit dem Kurznamen CWISE J1249 entdeckt, das sich mit einer unglaublichen Geschwindigkeit bewegt. Weitere Beobachtungen mit mehreren erdgebundenen Teleskopen ermöglichten es den Wissenschaftlern, die Entdeckung zu bestätigen und das Objekt und seine Hypergeschwindigkeit zu charakterisieren.
Die Bürgerwissenschaftler nutzten die Daten des NASA-Teleskops WISE, das später zur NEOWISE-Mission wurde, um das schwache und sich schnell bewegende Objekt zu entdecken, das sich von der Milchstraße entfernt.
Die meisten bekannten Sterne kreisen friedlich um das Zentrum der Milchstraße. Doch Bürgerwissenschaftler, die im Rahmen des NASA-Projekts "Backyard Worlds: Planet 9" arbeiten, haben zur Entdeckung eines Objekts beigetragen, das sich so schnell bewegt, dass es sich der Schwerkraft der Milchstraße entzieht und in den intergalaktischen Raum stürzt. Dieses sich ultraschnell bewegende Objekt ist das erste Objekt seiner Art, das mit der Masse eines kleinen Sterns entdeckt wurde.
Backyard Worlds verwendet Bilder der NASA-Mission WISE (Wide Field Infrared Explorer),, die zwischen 2009 und 2011 den Himmel im Infrarotbereich kartiert hat. Sie wurde unter dem Namen NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) im Jahr 2013 reaktiviert und wird am 8. August 2024 außer Dienst gestellt.
Entdeckung eines Objekts in der Milchstraße
Vor einigen Jahren entdeckten die erfahrenen Bürgerwissenschaftler Martin Kabatnik, Thomas P. Bickle und Dan Caselden von Backyard Worlds ein schwaches und schnelles Objekt namens CWISE J124909.08+362116.0 , das sich auf ihren Bildschirmen in den WISE-Bildern bewegte.
Weitere Beobachtungen mit mehreren erdgebundenen Teleskopen ermöglichten es den Wissenschaftlern, die Entdeckung zu bestätigen und das Objekt zu charakterisieren. Diese Bürgerwissenschaftler sind nun Koautoren der Teamstudie über diese Entdeckung , die in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde (eine Vorabversion finden Sie hier) .
Ein extrem schnelles Objekt!
"Ich kann den Grad der Aufregung nicht beschreiben", sagte Herr Kabatnik, ein Bürgerwissenschaftler aus Nürnberg, Deutschland. "Als ich zum ersten Mal die Geschwindigkeit sah, mit der er sich bewegte, war ich überzeugt, dass er gemeldet worden war.
CWISE J1249 entfernt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 1,9 Millionen Kilometern pro Stunde von der Milchstraße. Diese Geschwindigkeit ist etwa 1.500 Mal höher als die Schallgeschwindigkeit.
Er zeichnet sich auch durch seine geringe Masse aus, was es schwierig macht, ihn als Himmelsobjekt zu klassifizieren. Es könnte sich um einen Stern mit geringer Masse handeln, oder, wenn er in seinem Kern nicht stabil Wasserstoff fusioniert, würde er als Brauner Zwerg gelten, was ihn irgendwo zwischen einem Gasriesenplaneten und einem Stern einordnen würde.
Bedroht uns dieses Objekt?
Glücklicherweise bewegt sich dieser kosmische Flüchtling auf das Zentrum der Milchstraße zu und nicht auf uns. Allerdings bewegt sich das Objekt mit einer so hohen Geschwindigkeit, dass es unserer Galaxie durchaus entgehen könnte. Die unglaubliche Geschwindigkeit des neu entdeckten Sternkörpers ist nicht der einzige faszinierende Aspekt des Objekts, das sich derzeit etwa 400 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Der Sternkörper hat nämlich eine Masse, die etwa 8% der Sonnenmasse oder das 80-fache der Jupitermasse beträgt. Damit liegt er an der Grenze zwischen einem Stern und einer faszinierenden Gruppe von Objekten, die als "braune Zwerge" bezeichnet werden und oft (etwas ungerechtfertigt) als "misslungene Sterne" bezeichnet werden.
Quellenhinweis:
Adam J. Burgasser et al, Discovery of a Hypervelocity L Subdwarf at the Star/Brown Dwarf Mass Limit. Arxiv