Vorhersage: Wie wird sich die globale Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre bis 2024 entwickeln?
Die vom Met Office erstellte Prognose zeigt, dass die CO2-Konzentration im Jahr 2024 weiter ansteigen wird. In diesem Jahr wird der El-Niño-Effekt einen zusätzlichen Beitrag leisten, da die natürlichen CO2-Senken nicht in der Lage sein werden, das emittierte CO2 effizient aufzunehmen.
Das Met Office, der Wetterdienst des Vereinigten Königreichs, gibt jedes Jahr eine Schätzung der erwarteten Entwicklung der Kohlendioxidkonzentration (CO2) in der Atmosphäre ab. Ihre Vorhersagen waren in den vergangenen Jahren immer sehr genau auf die letztendlich gemessenen Werte abgestimmt, so dass sie von der weltweiten meteorologischen Gemeinschaft sehr beachtet werden.
Es sei daran erinnert, dass CO2 das wichtigste Treibhausgas in der Atmosphäre ist. Zwischen 65 % und 80 % des in die Atmosphäre freigesetzten CO2 löst sich im Meer und verbleibt dort für einen Zeitraum von 20 bis 200 Jahren. Der verbleibende Prozentsatz wird langsam durch Prozesse abgebaut, die Hunderttausende von Jahren dauern können, z. B. durch chemische Verwitterung oder Gesteinsbildung. Methan ist ein weiteres Treibhausgas mit einer größeren Wirkung als CO2, aber mit einer viel geringeren Persistenzrate.
Im Falle von Methan beträgt seine Verweildauer in der Atmosphäre etwa ein Jahrzehnt. Das drittwichtigste, Lachgas, erreicht 120 Jahre. Um den Zusammenhang zu verstehen, warnt das Met Office, dass es vorhersagt, dass der Anstieg des atmosphärischen CO2 zwischen 2023 und 2024 schneller sein wird als notwendig, um die Szenarien des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) zu erfüllen, die die globale Erwärmung auf 1,5 °C begrenzen.
Der Einfluss von El Niño auf CO2
Der Referenzpunkt für die CO2-Konzentration ist der Berg Mauna Loa auf Hawaii. Dort werden die täglichen Konzentrationsmessungen dieses Gases mit der weltweit längsten Messreihe durchgeführt.
Der derzeitige Anstieg des CO2 ist hauptsächlich auf die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die veränderte Landnutzung zurückzuführen. Allerdings gibt es derzeit eine zusätzliche Auswirkung, da El Niño eine vorübergehende Schwächung der Kohlenstoffsenken tropischer Länder verursacht. Gebiete, die normalerweise einen Teil des freigesetzten Kohlenstoffs absorbieren würden, haben aufgrund der Auswirkungen von El Niño eine geringere Kapazität.
Professor Richard Betts ist der Autor der vom Met Office durchgeführten Arbeit und weist darauf hin, dass "der für dieses Jahr geschätzte Anstieg der atmosphärischen Kohlendioxidkonzentration deutlich über den drei Szenarien liegt, die mit 1,5 ºC vereinbar sind, die im Bericht des Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) angegeben sind. Selbst wenn wir die vorübergehenden Auswirkungen von El Niño kompensieren, stellen wir fest, dass die vom Menschen verursachten Emissionen weiterhin dazu führen würden, dass der CO2-Anstieg im Jahr 2024 innerhalb der absoluten Grenzen der Einhaltung des 1,5 °C-Ziels liegt."
Met Office sagt voraus, dass die durchschnittliche jährliche CO₂-Konzentration in Mauna Loa, Hawaii, im Jahr 2024 um 2,84 ± 0,54 Teile pro Million (ppm) höher sein wird als im Jahr 2023. Infolgedessen wird der Vorhersage zufolge die durchschnittliche jährliche CO₂-Konzentration im Jahr 2024 in Mauna Loa 423,6 ± 0,5 ppm betragen. Die Wahrheit ist jedoch, dass das Szenario auf einen anhaltenden Anstieg der CO₂-Konzentration in der Atmosphäre hindeutet.
Ungewisse Zukunft
Richard Betts fügt hinzu, dass sich "der Anstieg des atmosphärischen CO2 in den letzten sechs Jahrzehnten beschleunigt hat. Damit die globale Erwärmung unter 1,5 °C bleibt, müsste sich die CO2-Akkumulation in der Atmosphäre in den kommenden Jahren deutlich verlangsamen und vor Mitte des Jahrhunderts vollständig zum Stillstand kommen. Die Prognose für 2024 lässt eine solche Verlangsamung nicht erkennen."
Wenn die jährlichen Veränderungen eingehalten werden, liegt der für dieses Jahr erwartete schnellste Anstieg der CO2-Konzentration (rote Linie) weit über der jährlichen Veränderung, die notwendig ist, um die drei illustrativen Schlüsselszenarien zu befolgen, die mit den 1,5 °C der vorherigen Grafik kompatibel sind. Der schnellste Anstieg im Jahr 2024 steht im Zusammenhang mit der Schwächung der Kohlenstoffsenken aufgrund von El Niño, der die tropischen Wälder austrocknet und ihre Fähigkeit, Kohlendioxid zu absorbieren, beeinträchtigt, so dass er voraussichtlich vorübergehend ist.
Wird dieser Effekt jedoch ausgeklammert (wie die dunkelgrüne Linie und der grüne Fleck in der vorherigen Grafik zeigen), würden die vom Menschen verursachten Emissionen im Jahr 2024 weiterhin einen CO2-Anstieg verursachen, der deutlich über der Rate liegt, die erforderlich ist, um das 1,5 ºC-Szenario des "geringen Energiebedarfs" einzuhalten, und am oberen Ende des Unsicherheitsintervalls der beiden anderen 1,5 ºC-Szenarien liegt. Das derzeitige Niveau der globalen Erwärmung beträgt etwa 1,3 ºC. Obwohl die globale Temperatur im Jahr 2023 um fast 1,5 °C höher war als in der vorindustriellen Ära, was es zum wärmsten jemals aufgezeichneten Jahr machte, trug der natürliche Zyklus von El Niño vorübergehend zur vom Menschen verursachten Erwärmung bei. Daher stellen die Rekordtemperaturen von 2023 laut Met Office keine über 1,5 °C hinausgehende globale Erwärmung durch den Menschen dar.