In den Vereinigten Staaten treten riesige Risse im Boden auf. Was steckt dahinter?
Wissenschaftler warnen vor einem Problem, das im Südwesten der Vereinigten Staaten riesige Risse im Boden verursacht. Aber was steckt dahinter? Finden Sie es hier heraus.
Im Südwesten der Vereinigten Staaten wird so viel Grundwasser in den Boden gepumpt, dass sich der Boden öffnet und riesige, mehrere Kilometer lange Risse bildet. Der Grund dafür ist, dass der Boden nachgibt und sich aufspaltet, wenn der natürliche Süßwasserspiegel im Boden sinkt.
Diese riesigen Risse sind in Staaten wie Arizona, Utah und Kalifornien beobachtet worden. Sie treten in der Regel in den Becken zwischen den Bergen auf und können Häuser, Straßen, Kanäle und Dämme, Ernten beschädigen und sogar das Leben von Menschen gefährden. In Arizona beispielsweise besteht dieses Problem schon seit langem und wird seit 2002 überwacht.
Die Arizona Geological Survey (AZGS) kartiert derzeit rund 272 Kilometer Risse im Süden von Arizona.
Joseph Cook, ein Forscher des AZGS, erklärte gegenüber der Website Insider : "Wenn viel Grundwasser aus natürlichen Grundwasserleitern unter der Oberfläche abgepumpt wird, sinkt die Erde ab und es entstehen diese Risse". "Risse kommen nicht natürlich vor. Es ist etwas, das wir verursachen", fügte er hinzu.
Ein Problem für das ganze Land
In einer neuen Studie der amerikanischen Website New York Times wurden die Wasserstände an Tausenden von Orten in den Vereinigten Staaten analysiert. Dabei wurde festgestellt, dass die Gewässer, die rund 90 Prozent der Wassersysteme des Landes versorgen, schnell erschöpft sind und sich möglicherweise nicht mehr erholen. Mit anderen Worten: Es handelt sich um eine nationale Krise, die von den Machthabern sorgfältig bewertet werden muss.
Die Studie zeigt auch, dass fast die Hälfte der untersuchten Standorte ihre Reservoirs in den letzten 40 Jahren erheblich reduziert haben. Und 4 von 10 haben im letzten Jahrzehnt "historische Tiefststände" erreicht. Aquifere können Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende brauchen, um sich zu erholen, wenn sie es überhaupt schaffen. Cook zufolge sind "einige Orte in Arizona nicht mehr zu retten".
Das Grundwasser wurde so stark genutzt, dass das Regenwasser nicht genug Zeit hatte, die Grundwasserleiter aufzufüllen.
Und könnte der Klimawandel die Situation verschlimmern?
Laut der New York Times schrumpfen die Flüsse bei steigenden Temperaturen, was die Landwirte dazu zwingt, sich noch stärker auf unterirdische Süßwasserreserven zu verlassen.
Der Colorado River, der die Landwirte im Südwesten der Vereinigten Staaten mit Frischwasser versorgt, ist seit dem Jahr 2000 bereits um fast 20 Prozent geschrumpft. Und laut The Climate Reality Project könnte der Durchfluss des Flusses um 10 bis 40 Prozent zurückgehen, wenn die Temperaturen im Colorado River Basin bis 2050 wie vorhergesagt um 2 bis 5 Grad steigen.
Der wichtigste Faktor ist jedoch der Mangel an Vorschriften, der im ganzen Land herrscht. Die Bundesregierung hat fast keine Vorschriften gegen das Abpumpen von Grundwasser, und die Staaten haben schwache Vorschriften, die sich von Region zu Region unterscheiden.
"Das bedeutet, dass es keine Grenze für die Menge des Grundwassers gibt, die genutzt werden kann, und die Menschen können es einfach ablassen, bis es ausgeht," sagte Cook. "Wenn wir unsere Gewohnheiten nicht ändern und den unterirdischen Grundwasserleitern erlauben, sich auf natürliche Weise wieder aufzufüllen, werden diese Risse weiter wachsen", fügte er hinzu.