"Das Universum spricht zu uns": Astronomen feiern die Entdeckung eines einzigartigen Echos aus dem frühen Universum!
Seit Jahren stellen Astronomen Theorien darüber auf, wie das Echo des frühen Universums aussehen könnte. Um es aufzuspüren, konzentrierten sie sich auf niederfrequente Gravitationswellen: Mit Hilfe von Pulsaren wiesen sie die Schwingungen zum ersten Mal nach!
Eine verblüffende Entdeckung! Die internationale Zusammenarbeit von NANOGrav (North American Nanohertz Observatory for Gravitational Waves) gab am Mittwoch, den 28. Juni, die Entdeckung eines Gravitationswellenhintergrunds bekannt. Was bedeutet dies und warum ist es für die wissenschaftliche Gemeinschaft wichtig?
Eine Reihe neuerer Veröffentlichungen bestätigt das aus dem gesamten Kosmos empfangene Signal. Es handelt sich um niederfrequente Gravitationswellen, die wahrscheinlich von der Verschmelzung supermassereicher schwarzer Löcher stammen. In einer Konferenz, die am Donnerstag, den 29. Januar um 13:00 Uhr (UTC-4) live übertragen wird, werden die Einzelheiten erörtert, die wir im Folgenden vorstellen.
Diese Entdeckung wird zweifelsohne unser Verständnis der Entstehung und Entwicklung des Universums revolutionieren. 15 Jahre lang haben die NANOGrav-Astronomen die Beweise gesammelt. Die Daten wurden von drei Radioteleskopen aufgenommen: Green Bank Telescope (GBT), Very Large Array in den Vereinigten Staaten und Arecibo in Puerto Rico.
Gravitationswellen
Im Jahr 2015 konnten Wissenschaftler sogenannte Gravitationswellen direkt beobachten, die Albert Einstein hundert Jahre zuvor in seiner Relativitätstheorie vorausgesagt hatte. In diesem Fall handelte es sich um hochfrequente Gravitationswellen, die sich also von diesen unterscheiden, die weiter entfernt und stärker sind.
Aber was sind sie? Die heftigsten und energiereichsten Prozesse können "Wellen" in der Raumzeit erzeugen. Die Kollision zweier supermassereicher schwarzer Löcher zum Beispiel erzeugt Gravitationswellen.
Wie können sie gemessen werden?
Wenn sich eine Gravitationswelle ausbreitet, komprimiert sie die Raumzeit in einer Richtung und dehnt sie in der anderen. Um niederfrequente Gravitationswellen nachzuweisen, wurden Pulsare verwendet.
Beim Vorbeiflug beeinflussen sie die Ankunftszeit der einzelnen Impulse nur minimal, was NANOGrav feststellen konnte. Dies bestätigt die Richtigkeit der Modelle für das Wachstum schwarzer Löcher und die Entstehung von Galaxien. Trotz des schwachen Signals können wir sagen, dass "das Universum mit uns spricht", freuen sich die Astronomen während der Live-Durchsage.