Todesfälle durch extreme Hitze könnten sich in Europa bis zum Jahr 2100 verdreifachen, so Wissenschaftler in The Lancet

Die Zahl der hitzebedingten Todesfälle könnte sich in Europa bis zum Jahr 2100 verdreifachen, vor allem in den südlichen Teilen des Kontinents, so eine neue, in The Lancet veröffentlichte Studie.

Es wird erwartet, dass sich die hitzebedingten Todesfälle in Europa bis zum Jahr 2100 verdreifachen werden.

Der Klimawandel hat bereits dazu geführt, dass die globale Durchschnittstemperatur um 1,2 °C über den vor der industriellen Revolution gemessenen Wert gestiegen ist. Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie bis zum Ende des Jahrhunderts auf 3 °C ansteigen wird, wenn die Regierungen nicht mehr tun, um dieTreibhausgasemissioneneinzudämmen.

In einer Studie, die in der Zeitschrift The Lancet Public Health veröffentlicht wurde, haben Wissenschaftler nun modelliert, wie sich dieser Wandel auf die Todesfälle durch Hitze und Kälte in ganz Europa auswirken wird. Die Untersuchung basiert auf Daten aus 854 europäischen Städten und mehr als 1000 Regionen in 30 Ländern.

Die Studie identifiziert Hotspots, in denen das Risiko, an den Folgen hoher Temperaturen zu sterben, in den nächsten zehn Jahren dramatisch ansteigen wird.

Bei einem Anstieg um 3°C könnte die Zahl der hitzebedingten Todesfälle in Europa bis zum Ende des Jahrhunderts von 43729 auf 128 809 ansteigen. Die Zahl variiert stark nach Regionen, von 0,6 Todesfällen pro 100 000 Einwohner bis zu 47 pro 100 000.

Die niedrigsten Raten sind im Vereinigten Königreich und in den skandinavischen Ländern zu verzeichnen, die höchsten in Kroatien und den südlichsten Teilen des Kontinents, wie Spanien, Italien, Griechenland und Teilen Frankreichs.

Die Auswirkungen des Klimawandels werden durch die zunehmende Zahl älterer Menschen noch verstärkt. Ältere Menschen sind sowohl durch Kälte als auch durch Hitze stärker gefährdet.

Verkleinerung der Kluft

Gegenwärtig sterben in Europa etwa achtmal mehr Menschen an Kälte als an Hitze, aber dieser Unterschied wird sich bis zum Ende des Jahrhunderts voraussichtlich deutlich verringern, wobei die Zahl der auf Kälte zurückzuführenden Todesfälle bis zum Jahr 2100 leicht von 363 809 auf 333 703 sinken wird.

Die Zahl der Kältetoten wird zwischen 25 und 300 pro 100 000 Einwohner liegen. In Osteuropa wird mit einem moderaten Rückgang der Todesfälle gerechnet, während in Teilen Deutschlands, Frankreichs, Italiens und Portugals ein leichter Rückgang zu verzeichnen ist.

Die Zahl der Kältetoten wird nicht in gleichem Maße zunehmen wie die Zahl der Hitzetoten
Die Zahl der Kältetoten wird nicht in gleichem Maße zunehmen wie die Zahl der Hitzetoten

Allerdings wird erwartet, dass die Zahl der kältebedingten Todesfälle in Irland (wo sie sich fast verdoppeln wird), Norwegen und Schweden zunehmen wird, wo ein starker Anstieg bei den Bürgern ab 85 Jahren erwartet wird.

Schutz der am meisten gefährdeten Personen

Unsere Studie zeigt Hotspots auf, in denen das Risiko, an den Folgen hoher Temperaturen zu sterben, in den nächsten zehn Jahren drastisch ansteigen wird", so Dr. David Garcia-Leon von der gemeinsamen Forschungsstelle der Europäischen Kommission.

Es sei unbedingt notwendig, gezieltere Maßnahmen zu entwickeln, um diese Gebiete und die am stärksten von extremen Temperaturen betroffenen Mitglieder der Gesellschaft zu schützen, fügte er hinzu.

Quellenhinweis:

García-León, David et al. Temperature-related mortality burden and projected change in 1368 European regions: a modelling study
The Lancet Public Health