Einzigartig: Galapagos-Riesenschildkröte in der Schweiz geboren!

Galapagos-Riesenschildkröten sind selten. Sie stehen auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Arten. Aber die in einem Schweizer Zoo geborene Schildkröte ist noch seltener. Sie ist wegen ihres Albinismus einzigartig auf der Welt!

Galapagos Albinos
Galapagos-Riesenschildkröten können ausgewachsen bis zu 200 kg wiegen und bis zu 200 Jahre alt werden!

Die allererste Albino-Galapagos-Riesenschildkröte der Welt können Sie in der Schweiz sehen! Die Schildkröte wurde im Mai im Tropiquarium von Servion, einer Stadt in der Westschweiz, nur wenige Kilometer von Lausanne entfernt, geboren und am Freitag, den 3. Juni 2022, den Besuchern zu ihrer großen Freude vorgestellt.

Ein außergewöhnliches Schauspiel

Diese Schildkröte hat die Besonderheit, dass ihre Haut weiß und ihre Augen rot sind - typische Symptome für Albinismus. Bei dieser genetischen Erkrankung wird das Pigment Melanin, das für die Färbung der Haut, der Augen, der Haare und der Haare verantwortlich ist, nur in geringem Maße oder gar nicht produziert. Bei Tieren kann Albinismus mit dem Verlust des Gehörs und des Sehvermögens einhergehen.

Diese genetische Erkrankung wurde weder in der Wildnis noch in Gefangenschaft jemals bei Schildkrötenarten beobachtet, deren Panzer und Haut normalerweise schwarz sind, so Philippe Morel, der Besitzer des Schweizer Zoos, in dem der Schlupf stattgefunden hat. Das knapp einen Monat alte Tier passt in eine Handfläche und wiegt etwa 50 Gramm.

Der Besitzer dieser besonderen Schildkröte glaubt, dass ihre Lebensdauer in der Wildnis aufgrund ihres Albinismus, der Raubtiere angezogen hätte, auf nur wenige Wochen begrenzt gewesen wäre. Er hofft, dass das Exemplar, dessen Geschlecht noch nicht bekannt ist, in Gefangenschaft ein langes Leben führen wird. Denn die Galapagos-Riesenschildkröten - Chelonodis nigra - können bis zu 200 Jahre alt werden!

Nur 2% Geburtenrate!

Leider ist diese Landschildkrötenart vom Aussterben bedroht. Es wird geschätzt, dass es auf dem Galapagos-Archipel etwa 23 000 Schildkröten gibt. Sie wurden von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) als gefährdete Arten eingestuft. Philippe Morel fühlte sich "von den Göttern gesegnet", dieses Ereignis von "unglaublichem zoologischen Interesse" miterleben zu dürfen.

Eine in mehrfacher Hinsicht außergewöhnliche Geburt: Denn vor allem wegen ihrer Größe und ihres Gewichts - Galapagos-Riesenschildkröten können als Erwachsene bis zu 200 kg wiegen! - haben sie Schwierigkeiten, sich fortzupflanzen. Die erfolgreiche Geburtenrate bei Paarungen liegt bei 2 %. Nur drei Zoos weltweit, zwei davon in der Schweiz, haben es geschafft, Galapagos-Schildkrötenbabys zur Welt zu bringen.

Es ist das erste Mal, dass diese Schildkrötenart mit Albinismus geboren wird, aber nicht das erste Mal im Tierreich. Zwischen 2019 und 2021 wurden im Tierpark Wild Florida in Kenansville, USA, zwei Albino-Alligatorbabys geboren, deren Eltern selbst als Albinos geboren wurden!