NASA findet dank des Perseverance-Rovers überraschendes, nie zuvor gesehenes Gestein auf dem Mars
Die Wissenschaftler des NASA-Teams waren verblüfft, als die Perseverance einen schwarz-weiß gestreiften Felsen entdeckte, der noch nie zuvor auf dem Mars gesehen worden war. Ist dies ein Zeichen für kommende spannende Entdeckungen?
Nach Angaben der NASA ist es nun fast einen Monat her, dass der Rover auf der Suche nach alten Gesteinen, die uns etwas über die frühe Geschichte des Mars lehren könnten, die steilen Hänge zum Rand des Jerezokraters hinaufgestiegen ist.
Während diese schwierigen Hänge den anfänglichen Aufstieg verlangsamten, hat sich das Vorankommen des Rovers in den letzten Tagen stark verbessert, da Perseverance eine flachere Strecke zurückgelegt hat. Von diesem Aussichtspunkt aus kann der Rover nun Orientierungspunkte aus früheren Phasen der Mission ausmachen, wie zum Beispiel den ikonischen "Kodiak"-Hügel am dunstigen Horizont, der mit Staub von nahen Staubstürmen gefüllt ist.
Ein einzigartiges Gestein mit einer ungewöhnlichen Textur
Während der Fahrt durch ein unscheinbares, kiesiges Gelände entdeckten die hellwachen Teammitglieder in der Ferne einen Pflasterstein, der auf den niedrig aufgelösten Navcam-Bildern eine ungewöhnliche Textur aufwies, und nannten ihn"Castle Freya". Das Team plante eine Multispektralbeobachtung mit der Mastcam-Z-Kamera, um vor dem Abflug einen genaueren Blick darauf zu werfen.
Als diese Daten ein paar Tage, nachdem Perseverance das Gebiet bereits verlassen hatte, heruntergeladen wurden, wurde klar, wie ungewöhnlich es war! Freyas Schloss" ist etwa 20 cm groß und hat ein auffälliges Muster mit abwechselnd schwarzen und weißen Streifen. Das Internet war voll von Spekulationen darüber, was dieser Zebrafelsen" sein könnte, und wir haben mit Vergnügen ihre Theorien gelesen!
Das Wissenschaftsteam ist der Ansicht, dass dieses Gestein eine Textur aufweist, wie sie im Jezero-Krater und vielleicht auf dem Mars insgesamt noch nie gesehen wurde. Unser Wissen über seine chemische Zusammensetzung ist begrenzt, aber erste Interpretationen deuten darauf hin, dass die Streifen durch eruptive und/oder metamorphe Prozesse entstanden sein könnten.
Da es sich bei Freyas Burg um ein loses Gestein handelt, das sich deutlich von dem darunter liegenden Grundgestein unterscheidet, ist es wahrscheinlich, dass es von irgendwo anders herkommt, vielleicht von einer höheren Quelle bergab gerollt ist.
Wir sind gespannt auf diese Möglichkeit und hoffen, dass wir bei unserer weiteren Fahrt bergauf mit der Perseverance einen Aufschluss dieser neuen Gesteinsart finden werden, damit wir genauere Messungen vornehmen können.
Freyas Schloss" ist nur das jüngste in einer Reihe von faszinierenden Gesteinen, die in letzter Zeit gefunden wurden. Seit der Rover in der Nähe des Kraterrands angekommen ist, hat das Team eine größere Vielfalt an Gesteinen entdeckt, wie z. B. die vielfältige Ansammlung von Felsblöcken vom "Mount Washburn". Könnten dies die ersten Einblicke in uralte Gesteine sein, die durch den Jezero-Einschlag aus der Tiefe gehoben wurden und nun am Kraterrand freigelegt sind? Nur die Zeit wird es zeigen …