NASA bestätigt: Die in der ISS eingeschlossenen Astronauten werden noch einige Monate auf ihre Rückkehr warten müssen
Was ursprünglich als kurze 8-tägige Mission geplant war, hat sich zu einem längeren Aufenthalt entwickelt, der sich auf mindestens 10 Monate erstrecken könnte. Die NASA hat erklärt, was passiert ist.
Nach der Rückkehr der Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams von der Internationalen Raumstation (ISS) steht die NASA vor neuen Herausforderungen.
Verzögerungen bei der Entwicklung und dem Start des Raumfahrzeugs, das für den Wechsel der Besatzung benötigt wird, waren die Hauptursache für diese Änderung.
Als Wilmore und Williams im Juni zur ISS aufbrachen, sollten sie nach etwas mehr als einer Woche zurückkehren. Technische Probleme mit dem von Boeing entwickelten experimentellen Starliner-Raumschiff führten jedoch zu einer Änderung des Zeitplans. Ursprünglich war seine Rückkehr für Februar nächsten Jahres geplant. Aufgrund einer weiteren Verzögerung beim Start einer zusätzlichen Kapsel, die für die Mission benötigt wird, wird die Rückkehr nun nicht vor Ende März oder sogar April erwartet.
Kein Risiko für Astronauten
Trotz dieser Rückschläge versichert die NASA, dass der verlängerte Aufenthalt kein Risiko für die Gesundheit oder Sicherheit der Astronauten darstellt. In einer Erklärung teilte die Behörde mit: "Die Internationale Raumstation hat im November zwei Versorgungsflüge erhalten und ist gut mit Lebensmitteln, Wasser, Kleidung und Sauerstoff für die Besatzung versorgt ", und bestätigte, dass die Lieferungen spezielle Artikel für die Besatzung enthielten, um die Feiertage im Weltraum zu feiern.
Für Simeon Barber, Experte an der Open University, ist die Verzögerung zwar bedauerlich, aber für Weltraummissionen nicht ungewöhnlich. "Sie sind wahrscheinlich enttäuscht, dass sie Weihnachten zu Hause mit ihren Lieben verpassen. Aber es sind nur noch zwei Monate einer ohnehin schon langen Mission, und ich bin sicher, wenn man sie fragt, werden sie sagen, dass die Raumstation der Ort ist, an dem sie am liebsten sind", erklärte Barber.
Die Ursachen für die Verzögerung der Rückkehr der Astronauten zur Erde
Die Verzögerungen hängen auch mit den Herausforderungen bei der Vorbereitung der kommenden bemannten Missionen zusammen. Nach Angaben der NASA erfordert die Rotation der Besatzung auf der ISS den Start einer neuen, von SpaceX entwickelten Dragon-Kapsel. Diese Kapsel wird nicht vor Ende März fertig sein, wodurch sich die Ablösung der derzeitigen Besatzung und die Rückkehr von Wilmore und Williams sowie anderer Astronauten wie Nick Hague von der NASA und Aleksandr Gorbunov von Roscosmos verzögert hat.
Ursprünglich hatte die NASA erwogen, eine andere Dragon-Kapsel zu verwenden, um den Rotationsprozess zu beschleunigen. Die endgültige Entscheidung lautete jedoch , zu warten, bis die neue Kapsel vollständig vorbereitet war. Dieser Ansatz soll die Sicherheit und Effizienz der Operation gewährleisten, auch wenn er eine zusätzliche Verzögerung bedeutet.
Die Komplexität von Weltraummissionen und die Zusammenarbeit zwischen internationalen Agenturen und privaten Unternehmen wie SpaceX und Boeing tragen zu der dynamischen und oft unvorhersehbaren Natur dieser Operationen bei. Die Internationale Raumstation, die sich in einer erdnahen Umlaufbahn befindet, ist zur Aufrechterhaltung ihres Betriebs auf eine konstante Versorgung mit Ressourcen und einen regelmäßigen Wechsel der Besatzung angewiesen.
Vorerst müssen sich Wilmore und Williams auf einen längeren Aufenthalt einstellen , der ihre Belastbarkeit und ihr Training für Langzeitmissionen auf die Probe stellen wird. In der Zwischenzeit arbeiten die Teams auf der Erde daran, die technischen und logistischen Probleme zu lösen, die ihnen eine sichere Rückkehr ermöglichen sollen.