Naher Osten und Nordafrika: Rekordhitze in Ägypten ist ein Zeichen dafür, dass das Schlimmste noch bevorsteht

In Assuan im Süden Ägyptens wurde am 7. Juni ein Rekordwert von 50,9 °C gemessen. Die Hitzewellen werden in Nordafrika und im Nahen Osten immer extremer. Eine Studie aus dem Jahr 2021 sah dieses Szenario bereits voraus und warnte, dass bis zur Mitte des Jahrhunderts leicht Höchstwerte von 56 °C erreicht werden könnten.

Hitzewelle
Ägypten wird von einer extremen Hitzewelle heimgesucht. In der Hauptstadt Kairo wurden an mehreren Tagen Höchsttemperaturen von über 44ºC gemessen. Stromausfälle sind häufig.

Wenige Tage vor dem Beginn des meteorologischen Sommers auf der Nordhalbkugel steigen die Temperaturen in einigen Regionen des Nahen Ostens und Afrikas an. Die Region, die unter der Abkürzung MENA (Mittlerer Osten und Nordafrika) bekannt ist, ist dafür bekannt, eine der heißesten der Welt zu sein. Die atmosphärische Zirkulation und die vorherrschende Wüste führen dazu, dass die Höchsttemperaturen jeden Sommer ansteigen. Die Höchstwerte treten im Allgemeinen zwischen Saudi Arabien, Irak und Kuwait auf.

In einer solchen Umgebung könnten nicht einmal Kamele überleben, die sehr hitzeresistent sind und kaum Zugang zu Wasser haben. Es wären Bedingungen mit sehr hohen extremen Mindesttemperaturen.

Doch in diesem Jahr traten die extremen Temperaturen früher auf, vor allem in südlichen Gebieten von Ägypten und Saudi-Arabien. So erreichte Assuan im Süden Ägyptens am 7. Juni den historischen Temperaturrekord von 50,9°C, die höchste Temperatur seit Beginn der Aufzeichnungen. Damit wurde der bisherige Rekord von 50,3°C in Kharga, westlich von Luxor, übertroffen. Assau ist eines der wichtigsten Reiseziele Ägyptens, ebenso wie Luxor oder Abu Simbel, wenn wir uns auf den Süden des Landes beziehen.

Die Wahrheit ist, dass seit Ende Mai in mehreren Teilen der MENA-Region bereits die 45ºC-Grenze überschritten wurde, so auch im Zentrum und im Süden Saudi-Arabiens, darunter in Städten wie Medina und Riad, der Hauptstadt des Landes. In den Vereinigten Arabischen Emiraten liegen die Temperaturen nach dem extremen Sturm, der Dubai überschwemmte, an der Küste bereits über 40ºC und im Landesinneren übersteigen sie täglich 45ºC.

Kairo mit 44°C und 10 Millionen Einwohnern

Diese für diese Orte vielleicht erwartete Realität beunruhigt die Behörden in diesen Ländern, denn sie zeigt, dass sie immer extremer wird. In Kairo, der Hauptstadt Ägyptens mit fast 10 Millionen Einwohnern, gab es zum Beispiel schon Tage mit Temperaturen von über 44ºC. Ein großer Teil der Bevölkerung hat keinen Zugang zu Kühlsystemen, so dass sie sich in öffentlichen Parks in den Brunnen baden. Viele wirtschaftliche Aktivitäten sind praktisch zum Erliegen gekommen.

In all diesen Ländern wird die Hitze im Laufe der Jahre immer unerträglicher. Eine der am stärksten betroffenen Personengruppen sind die Schüler, für die es fast unmöglich ist, die hohen Temperaturen zu ertragen, da die Sommerferien noch nicht begonnen haben. Die wiederholten Stromausfälle verschlimmern die Situation und beschädigen die Klimaanlagen.

Die Hitze wird im Laufe der Jahre immer unerträglicher.

Diese Bedingungen verdeutlichen die Anfälligkeit der gesamten Region gegenüber dem Klimawandel. Sowohl Nordafrika als auch der Nahe Osten haben zunehmende Probleme mit der Wassergewinnung und -bewirtschaftung, und Hitzewellen werden immer häufiger. In diesem Szenario werden viele wirtschaftliche Aktivitäten gefährdet sein.

Wie sind die Aussichten

In einem Bericht des npj Climate and Atmospheric Science aus dem Jahr 2021 wird bereits darauf hingewiesen, dass in der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts einige Gebiete des Nahen Ostens und Nordafrikas 56°C erreichen werden, eine Temperatur, die sogar mehrere Wochen anhalten könnte. Dies ist darauf zurückzuführen, dass sich der derzeitige Trend zu ausgedehnten Hitzewellen im Laufe der Jahre noch verstärken dürfte. Außerdem würden einige Hitzewellen mit Mindesttemperaturen von etwa 40°C einhergehen, was bereits heute der Fall ist.

In ähnlicher Weise könnte bis zum Ende dieses Jahrhunderts etwa die Hälfte der Bevölkerung des Nahen Ostens und Nordafrikas jährlich wiederkehrenden, extremen Hitzewellen ausgesetzt sein. In diesem Szenario liegt die derzeitige Zahl bei etwa 600 Millionen Menschen, von denen die meisten in Großstädten leben werden, wo die städtischen Temperaturwerte noch höher sein könnten als die von den Wetterstationen aufgezeichneten.

In einer solchen Umgebung könnten nicht einmal Kamele überleben, die sehr hitzeresistent sind und kaum Zugang zu Wasser haben. Es wären extreme Bedingungen, aber mit sehr hohen Mindesttemperaturen. Es wird vorausgesagt, dass die überwiegende Mehrheit der exponierten Bevölkerung, mehr als 90 %, in städtischen Zentren leben wird, die mit diesen gesellschaftlich störenden klimatischen Bedingungen zurechtkommen müssen.

Quellenhinweis:
Zittis, G., Hadjinicolaou, P., Almazroui, M. et al. Business-as-usual will lead to super and ultra-extreme heatwaves in the Middle East and North Africa. npj Clim Atmos Sci 4, 20 (2021).