Mehr als 75 % der Erdoberfläche sind in den letzten 30 Jahren trockener geworden.

Einem Bericht der Vereinten Nationen (UN) zufolge wurden zwischen 1990 und 2020 4,3 Millionen Quadratkilometer Feuchtgebiete in Trockengebiete umgewandelt.

karge Landschaft — Ein UN-Bericht zeigt, dass 77,6 % der Erdoberfläche in den letzten 30 Jahren trockener geworden sind. Foto: Reproduktion.

Trotz einer Zunahme von wasserbedingten Katastrophen wie Überschwemmungen und Stürmen in mehreren Regionen der Welt haben UN-Wissenschaftler davor gewarnt, dass mehr als 75 % des Landes in den letzten Jahrzehnten dauerhaft trockener geworden sind.

Der Bericht "The Global Threat of Drylands: Regional and Global Aridity Trends and Future Projections" (Die globale Bedrohung der Trockengebiete: Regionale und globale Trockenheitstrends und Zukunftsprojektionen) wurde auf der 16. Konferenz der fast 200 Vertragsparteien des Übereinkommens der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD) in Riad, Saudi-Arabien (COP16), der bisher größten UN-Landkonferenz und der ersten UNCCD-COP im Nahen Osten, einer von den Auswirkungen der Trockenheit stark betroffenen Region, vorgestellt.

Ein Drittel der Erdoberfläche wird trockener, sagt die UN

Laut dem bahnbrechenden Bericht des Übereinkommens der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD) sind in den letzten drei Jahrzehnten etwa 77,6 % des Bodens auf der Erde trockener geworden als in den 30 Jahren zuvor.

Im gleichen Zeitraum haben die Trockengebiete um etwa 4,3 Millionen km² zugenommen - eine Fläche, die fast ein Drittel der Fläche Indiens, des siebtgrößten Landes der Welt, ausmacht - und bedecken nun 40,6 % der gesamten Landfläche (ohne Antarktis).

In den letzten Jahrzehnten wurden etwa 7,6 % der Landfläche der Erde - eine Fläche größer als Kanada - in trockenere Regionen umgewandelt (d. h. von nicht trockenen in trockene Gebiete oder von weniger trockenen in trockenere trockene Gebiete). Die meisten dieser Gebiete haben sich von feuchten in trockene Regionen verwandelt, was schwerwiegende Folgen für die Landwirtschaft, die Ökosysteme und die lokale Bevölkerung hat.

Wenn die Treibhausgasemissionen nicht reduziert werden, könnten bis zum Ende dieses Jahrhunderts weitere 3 % der Feuchtgebiete zu Trockengebieten werden, warnen die Forscher. Im Gegensatz zu Dürren, die sich durch vorübergehende Perioden mit geringen Niederschlägen auszeichnen, ist Trockenheit eine dauerhafte Veränderung. Wenn jedoch das Klima in einem Gebiet trockener wird, geht die Fähigkeit verloren, zu früheren Bedingungen zurückzukehren.

Trockene Gebiete — Oberes Feld: die Differenz zwischen den Werten des Aridity Index (AI) von 1961-1990 und 1991-2020. Grün bedeutet feuchtere Bedingungen, braun bedeutet trockenere Bedingungen. Das untere Feld wechselt zwischen den AI-Klassen in den oben genannten Zeiträumen. Schwarze Flächen sind Hotspots, die der Aridifizierung ausgesetzt sind.

Gebiete, die in den Jahren 1961-1990 keine Trockengebiete waren, aber in den Jahren 1991-2020 zu Trockengebieten wurden, gibt es in allen Makroregionen außer der Antarktis. Trockengebiete sind Gebiete, in denen die Niederschlagsmenge weniger als 65 % der potenziellen Verdunstungsmenge beträgt, und umfassen alle Gebiete mit hyperaridem, aridem, semiaridem und trockenem subhumidem Klima. Nicht trockene Gebiete, in denen die Niederschlagsmenge über 65 % der potenziellen Verdunstung liegt, gelten als feucht.

Von der zunehmenden Trockenheit am stärksten betroffene Regionen der Welt

Erzwungene Migration ist eine der offensichtlichsten Folgen der Trockenheit. Wenn sich der Boden nicht mehr zum Leben eignet, sind Familien und ganze Gemeinschaften angesichts von Wasserknappheit und dem Zusammenbruch der Landwirtschaft oft gezwungen, ihre Heimat zu verlassen, was in verschiedenen Teilen der Welt zu sozialen und politischen Herausforderungen führt.

In Brasilien zum Beispiel wurden periodische Dürren und Wüstenbildung zwischen 1960 und 1980 für die Auswanderung von mehr als 3 Millionen Menschen verantwortlich gemacht.

Teile des Westens der Vereinigten Staaten und die brasilianischen Cerrado- und Caatinga-Biome sind von großen Dürreperioden betroffen, wobei Wasserknappheit und Waldbrände zu ständigen Risiken werden. Der Mittelmeerraum und Südeuropa, die einst als landwirtschaftliche Kornkammern galten, sehen einer düsteren Zukunft entgegen, da sich die halbtrockenen Bedingungen ausweiten. In Zentralafrika und Teilen Asiens leiden biologisch vielfältige Gebiete unter der Verschlechterung der Ökosysteme und der Wüstenbildung, wodurch zahlreiche Arten gefährdet sind.

Quellenhinweis:

Vicente-Serrano, S. M., N. G. Pricope, A. Toreti, E. Morán-Tejeda, J. Spinoni, A. Ocampo-Melgar, E. Archer, A. Diedhiou, T. Mesbahzadeh, N. H. Ravindranath, R. S. Pulwarty and S. Alibakhshi (2024). The Global Threat of Drying Lands: Regional and global aridity trends and future projections. A Report of the Science-Policy Interface. United Nations Convention to Combat Desertification (UNCCD). Bonn, Germany.