Mar del Plata: Im Dunkeln leuchtende "fluoreszierende" Wellen!

In den letzten Nächten und am frühen Morgen wurde an der Küste von Mar del Plata ein sehr auffälliger und heller Leuchteffekt in den brechenden Wellen beobachtet. Das Nationale Institut für Fischereiforschung und -entwicklung (INIDEP) bestätigte, dass "dieses Phänomen Biolumineszenz genannt wird und auf das Vorhandensein von Dinoflagellaten 'Noctiluca scintillans' zurückzuführen ist, die als 'leuchtendes Plankton' bekannt sind, eine Art von Mikroorganismen, die in verschiedenen Gewässern auf der ganzen Welt zu finden sind".

Wissenschaftler des INIDEP-Programms für Meeresplanktondynamik und Klimawandel erklärten, dass es sich bei der beobachteten Art um eine marine Dinoflagellate handelt, die unter bestimmten Meeresbedingungen Biolumineszenz zeigen kann".

Was ist Biolumineszenz?

Für dieses scheinbar unwirkliche Spektakel gibt es eine wissenschaftliche Erklärung. Biolumineszenz entsteht, wenn lebende Organismen im Meerwasser dieses helle Licht nach einer Reihe von biochemischen Reaktionen erzeugen, an denen ein Enzym, die "Luciferase", beteiligt ist. Sauerstoff oxidiert das Substrat (ein Protein namens Luciferin); die Luciferase beschleunigt dann die Reaktion und "Adenosintriphosphat" (ATP), wodurch chemische Energie in Lichtenergie umgewandelt wird.

Dieser Vorgang ist nicht auf eine bestimmte Art beschränkt, sondern kommt bei verschiedenen Arten von Bakterien, Würmern, Pilzen, Insekten, einzelligen Protisten, Coelenteraten, Kopffüßern, Krebstieren, Stachelhäutern, Weichtieren, Fischen und Quallen vor. Auch sie senden dieses Lichtsignal zu verschiedenen Zwecken aus: zur Tarnung in der Tiefsee, zum Anlocken von Beute oder zur Verteidigung gegen Raubtiere, indem sie leuchten, um ihre Angreifer zu verwirren, zur Kommunikation, zur Partnersuche und für andere lebenswichtige Aktivitäten. So leuchten Tintenfische zum Beispiel, um Raubfische abzuschrecken, damit sie entkommen können, indem sie den Moment der Verwirrung ausnutzen.

Biolumineszenz wird durch kleine biochemische Reaktionen einiger Organismen erzeugt, die in nährstoffreichen Gewässern leben, wobei das Phänomen in einigen Gebieten der Erde viel häufiger auftritt als in anderen.

Warum wurde sie in Mar del Plata gesehen?

Es handelt sich um ein Naturphänomen, das eine wirklich beeindruckende Meereslandschaft hinterlässt und häufig vorkommt, allerdings nur in bestimmten Gebieten der Erde. An der Küste von Buenos Aires sind wir natürlich überhaupt nicht mit biolumineszierenden Wellen vertraut, daher war es eine große Überraschung.

Die Tatsache, dass dieses Phänomen in Mar del Plata beobachtet wurde, zeigt, dass hier etwas Ungewöhnliches geschah (oder geschieht). Diese Mikroorganismen reagieren empfindlich auf Umweltveränderungen, so dass ihr Vorhandensein ein wichtiger Indikator für die Gesundheit des marinen Ökosystems ist, erklären die Wissenschaftler.

In der ersten Märzhälfte herrschten im zentralen Teil des Landes, insbesondere in Buenos Aires, für diese Jahreszeit sehr hohe Temperaturen. Darüber hinaus waren die hohen Temperaturen in einem Teil der Provinz wirklich anhaltend und brachen sogar mehrere absolute Höchsttemperaturrekorde für März. Dies führte auch zu einem Anstieg der Meerestemperaturen, die beispielsweise in Mar del Plata 22 °C überstiegen.

Die Wissenschaftler weisen darauf hin, dass dieser Anstieg der Meerestemperatur mit dem Anstieg des Nährstoffgehalts im Wasser und der Verschmutzung zusammenwirken könnte, was die Veränderung der Dinoflagellaten, die für die Biolumineszenz verantwortlich sind, begünstigen könnte. Darüber hinaus erwähnen die Fachleute, dass die Vermehrung dieser Arten auch durch menschliche Aktivitäten begünstigt wird.

Ist Biolumineszenz gefährlich?

Tagsüber sah man braune, orangefarbene und rötliche Flecken auf der Meeresoberfläche schwimmen, was zu Unsicherheit und Misstrauen bei denjenigen führte, die einen Tag am Strand genossen. Nachts war das türkisfarbene und fluoreszierende blaue Lichtspiel an der Wellenbrecherlinie zu sehen, das Einheimische und Touristen gleichermaßen verblüfft und mit vielen Fragen zurückließ (die wir in diesem Bericht beantworten).

Örtliche Fachleute erklären: "Es besteht keine Gefahr für Badende, da diese Mikroorganismen nicht giftig sind, obwohl sie in hohen Konzentrationen Augenreizungen verursachen können, wie es bei mehreren Surfern der Fall war". Außerdem ist diese Art dafür bekannt, dass sie große und auffällige rötlich-orangefarbene Blüten bildet.

Jahrhunderts von Wissenschaftlern untersucht. Insbesondere eines der ältesten und größten Zentren für ozean- und erdwissenschaftliche Forschung in Kalifornien, die Scripps Institution of Oceanography, untersucht wöchentlich die möglichen Auswirkungen schädlicher Algen; außerdem werden Wasserproben entnommen und Planktonanalysen durchgeführt.

In diesem speziellen Fall ist die Biolumineszenz im Pazifik auf die Konzentration von Mikroorganismen namens Lingulodinium polyedra zurückzuführen, erklärt Michael Latz, Wissenschaftler am Institut für Ozeanographie der University of California, San Diego.

In jedem Fall, und um auf unseren Fall an der Küste von Mar del Plata zurückzukommen, betonen die Fachleute, dass "es wichtig ist, dass die Gemeinschaft wachsam bleibt und sich für den Erhalt der lokalen Ökosysteme einsetzt, damit wir weiterhin die Schönheit der Natur genießen können.