Künstliche Intelligenz findet mehr als 20.000 im Sonnensystem versteckte Asteroiden

Mithilfe einer Technik der künstlichen Intelligenz wurden mehr als 20.000 Asteroiden in Bildern des Sonnensystems gefunden. Die Objekte waren zuvor noch nie beobachtet worden

Mehr als 20.000 Asteroiden wurden durch künstliche Intelligenz gefunden.

In vielen Filmen ist ein Asteroideneinschlag auf der Erde der Grund für den Beginn des Weltuntergangs und einer dystopischen Zukunft. Dies macht die Angst vor einem Asteroideneinschlag auf der Erde unter den Menschen weit verbreitet. Die Angst ist berechtigt, wenn ein Massenaussterben auf dem Planeten durch ein solches Ereignis bereits stattgefunden hat.

Um solche Überraschungen im Sonnensystem zu vermeiden, werden Asteroiden von verschiedenen Raumfahrtagenturen mit Interesse beobachtet. Es ist üblich, dass Asteroiden nahe an der Erde vorbeiziehen und sogar einige Felsen den Planeten treffen, ohne allzu großen Schaden anzurichten. Obwohl sensationslüsterne Nachrichten über mögliche Asteroiden üblich sind, da sie das Interesse der Menschen wecken.

Ein neues Werkzeug der künstlichen Intelligenz wird dazu beitragen, Asteroiden noch genauer zu kartieren. Das Werkzeug wurde von der Forschungsgruppe der Stiftung B612 entwickelt, die seit 2002 die Flugbahnen von Asteroiden und die Möglichkeiten zum Schutz der Erde vor Einschlägen untersucht. Die künstliche Intelligenz hat bereits mehr als 20.000 Asteroiden gefunden, die bisher unbekannt waren.

Asteroiden

Asteroiden sind felsige Objekte, die die Sonne in verschiedenen Arten von Bahnen umkreisen und mit den Planeten in Wechselwirkung stehen. Zum größten Teil handelt es sich um Gesteinsbrocken, die bei der Entstehung des Sonnensystems übrig geblieben sind. Ein Teil der Asteroiden befindet sich in einer Region zwischen Mars und Jupiter, dem so genannten Asteroidengürtel.

Asteroiden sind Felsen, die zwischen einigen Zentimetern und Hunderten von Kilometern groß sein können.

Einige dieser Asteroiden werden durch das starke Gravitationsfeld des Planeten Jupiter angezogen und werden als trojanische Asteroiden bezeichnet. Auf diese Weise ist Jupiter ein natürlicher Schutz für den Planeten Erde, der verhindert, dass Asteroiden das Innere des Sonnensystems erreichen und von der Sonne angezogen werden. Die meisten Asteroiden, die eine erdnahe Flugbahn haben, werden überwacht.

Massenaussterben

Eines der Massenaussterben, die das Leben auf dem Planeten Erde bereits erlebt hat, war das Kreide-Paläogen-Aussterben. Beweise für die hohe Konzentration von Metallen, die nur in Asteroiden vorkommen, legen nahe, dass ein Einschlag das Aussterben verursacht hat. Schätzungsweise 75 Prozent der Tier- und Pflanzenwelt der Erde sind in dieser Zeit ausgestorben.

Es wird geschätzt, dass der Asteroid einen Durchmesser von etwas mehr als 10 Kilometern hatte und vor 66 Millionen Jahren im Golf von Mexiko einschlug. Der mit dem Einschlag verbundene Krater ist der Chicxulub-Krater mit einem Durchmesser von etwa 180 Kilometern. Diese Tatsache reicht aus, um die Angst vor Asteroideneinschlägen und die Technologie zur Veränderung der Flugbahn von Asteroiden für Behörden und Forscher interessant zu machen.

DART-Mission

Am 26. September 2022 beobachtete die Welt, wie eine Sonde mit dem 160 Meter großen Asteroiden Dimorphos zusammenstieß. Ziel der Mission war es, die Flugbahn des Asteroiden durch den Aufprall und den Transport kinetischer Energie zu verändern. Die Mission war erfolgreich und konnte die Umlaufbahn des Asteroiden um 33 Minuten verkürzen.

Vergleich zwischen der alten und der neuen Umlaufbahn des Asteroiden Dimorphos, auch bekannt als Didymos. Kredit: ESA

Es war das erste Mal, dass ein solcher Test mit dem Ziel durchgeführt wurde, die Flugbahn eines Objekts im Sonnensystem zu verändern. Ziel der Mission war es, die Möglichkeit zu untersuchen, die Flugbahnen möglicher Asteroiden zu verändern, die eine Gefahr für die Erde darstellen könnten. Daher ist es notwendig, die Asteroiden im Sonnensystem zu kartieren.

Künstliche Intelligenz

Je mehr Asteroiden kartiert sind, desto eher können Missionen wie die DART-Mission entwickelt und geplant werden. Nur wenige bekannte Asteroiden sind groß genug, um eine Gefahr darzustellen, aber die Suche nach ihnen besteht weiter. Angesichts dieses Problems schlug die Forschergruppe der Stiftung B612 den Einsatz künstlicher Intelligenz vor.

Das Werkzeug, das sie entwickelt haben, ist ein Modell, das auf Bildern des Himmels trainiert wurde und in der Lage ist, mehr als 1 Milliarde Lichtpunkte zu klassifizieren. Der Schwerpunkt des Modells liegt auf der Klassifizierung von Asteroiden, die auf diesen Bildern zu sehen sind. Das Ergebnis war, dass die künstliche Intelligenz in der Lage war, rund 27.000 Asteroiden zu klassifizieren.

Die meisten der gefundenen Asteroiden befinden sich im berühmten Asteroidengürtel, der sich zwischen Mars und Jupiter befindet. Die anderen sind größtenteils Asteroiden, die der Umlaufbahn des Jupiters folgen. Das Interesse besteht darin, große Objekte zu finden, die eine Gefahr für die Erde darstellen könnten.

Veränderung bei der Suche nach Asteroiden

Mithilfe dieses Werkzeugs ist es nach Ansicht des Teams möglich, die Suche nach Asteroiden mit Teleskopen zu verbessern. Damit wird es einfacher, größere Objekte zu finden und gegebenenfalls Missionen zu planen. Künstliche Intelligenz hat sich als Werkzeug erwiesen, das schnellere und genauere Ergebnisse liefert.

Die Hoffnungen ruhen auf dem Vera-Rubin-Teleskop, das im nächsten Jahr in Betrieb genommen werden soll. Mit der Beobachtung des Sonnensystems wird es schätzungsweise möglich sein, Millionen von Objekten zu finden, die über das gesamte System verstreut sind.

Quellenhinweis:

B612 Foundation 2024 Asteroid Institute and Google Cloud Identify 27,500 New Asteroids Press-release