Anstieg des Meeresspiegels nicht so katastrophal wie erwartet?

Eine neue Untersuchung der Universität Aveiro hat zum ersten Mal räumlich hochauflösende und an jeden Ort angepasste numerische Modelle integriert, um zu dem Schluss zu kommen, dass der Wasserspiegel steigen wird, ja, aber vielleicht nicht so stark wie ursprünglich angenommen.

Diese Studie gibt einen Überblick über die physikalischen Mechanismen, die das Ausmaß von Überschwemmungen in Flussmündungen mit ausgeprägten geomorphologischen Merkmalen bestimmen.
Diese Studie gibt einen Überblick über die physikalischen Mechanismen, die das Ausmaß von Überschwemmungen in Flussmündungen mit ausgeprägten geomorphologischen Merkmalen bestimmen.

Eine neue Studie der Universität Aveiro (UA) zeigt, dass die Nachrichten über die Auswirkungen des durch den Klimawandel verursachten Anstiegs des durchschnittlichen Meeresspiegels auf die wichtigsten Flussmündungen des Landes wahrscheinlich übertrieben sind. Ist die Algarve-Küste in Portugal bald überflutet oder ist das alles nur Unsinn?

Die Forscher sagen voraus, dass bis zum Jahr 2055 etwa 66 km² der portugiesischen Acker- und Weideflächen überflutet werden. Bis 2100 wird diese Fläche auf 95 km² anwachsen. Angesichts der Bevölkerungsdichte wird geschätzt, dass im Jahr 2055 mehr als 6500 Menschen von dem steigenden Wasserstand der Tejo-Mündung betroffen sein könnten. Bis zum Jahr 2100 wird die Zahl der Betroffenen auf über 12500 ansteigen.

Ähnlich verhält es sich mit städtischen Gebieten Portugals , in der Ria de Aveiro (6,4 km² überschwemmte Fläche im Jahr 2055 und 8 km² bis 2100), an der Mündung des Mondego (1,4 km² im Jahr 2055 und 1,7 km² bis 2100), in der Mündung des Sado (5, 6 km² im Jahr 2055 und 6,7 km² bis 2100) und in der Ria Formosa (3,6 km² im Jahr 2055 und 4,4 km² bis 2100) sind die Zahlen nicht alarmierend, trotz aller Schäden, die aus dem Verlust von Territorium resultieren.

Was trägt zum Anstieg des Meeresspiegels bei?

Der Wert des maximalen Wasserstands in Flussmündungen, der aus dem Anstieg des durchschnittlichen Meeresspiegels aufgrund des Klimawandels abgeleitet wird, hängt von mehreren Faktoren ab. Steigt der durchschnittliche Meeresspiegel beispielsweise um einen halben Meter, bedeutet dies nicht zwangsläufig, dass der maximale Wasserstand im gesamten Mündungsgebiet um einen halben Meter ansteigt.

"Die in den Medien veröffentlichten Vorhersagen von Überschwemmungen in nationalen Flussmündungen sind übertrieben und erheblich höher als die in dieser Studie ermittelten, da sie aus Arbeiten stammen, die die physikalischen Prozesse, die die Ausbreitung der Flutwelle entlang der Flussmündungen bestimmen, nicht berücksichtigen", stellt der Bericht klar. Forscher am Zentrum für Umwelt- und Meeresstudien (CESAM) und am Fachbereich Physik (DFis), João Miguel Dias, ist einer der Autoren der Studie, die in Scientific Reports veröffentlicht wurde.

In dieser Studie", so Carina Lopes, eine der Autorinnen, "haben wir festgestellt, dass die Energie der Flutwelle bei der Überflutung von Gezeiten- und Schwemmlandebenen stark dissipiert wird und dass diese Dissipation zu einem Rückgang des maximalen Wasserstandes und damit des Ausmaßes der Flut führt". Dieser Mechanismus ist besonders wichtig in der Ria de Aveiro und in den Mündungen des Tejo und des Mondego, die über große Gezeiten- und Schwemmlandebenen verfügen.

Die Forscher der AU überprüften auch, dass "die Flutwelle in den Gebieten oberhalb des Eingangs der Mündungen von Tejo und Sado aufgrund ihrer divergierenden geometrischen Konfiguration verstärkt wird".

Obwohl ein Anstieg des durchschnittlichen Meeresspiegels unvermeidlich ist, tendieren die bisherigen Prognosen zu einer alarmierenden Einschätzung. Diese neue UA-Studie verwendet neue Daten, die diesem Anstieg eine neue Perspektive verleihen.

Allerdings "führt diese Verstärkung nicht zu einer Vergrößerung der überfluteten Fläche, da die Gebiete, die an den Eingang dieser Ästuare angrenzen, relativ hohe Pegelstände aufweisen". Aus all diesen Gründen "schließen wir, dass die vereinfachten Hochwassermodelle besonders übertriebene Überschwemmungsausdehnungen in der Ria de Aveiro und in den Mündungen des Mondego und des Tejo projizieren".