Rekordverdächtiges Hagelunwetter in Texas!

Am 28. April 2021 traf ein heftiges Unwetter die Stadt Hondo in Texas, Vereinigte Staaten, und warf heftigen Hagel ab. Damals wurde ein riesiger Stein von Anwohnern eingefangen, fotografiert und dann in eine Gefriertruhe gelegt.

Als Anwohner die Fotos in den sozialen Medien posteten, wo sie viel Aufmerksamkeit erregten, beschlossen Hagelexperten des Insurance Institute for Business and Home Safety und des National Weather Service, den Stein zu untersuchen und einen dreidimensionalen Scan durchzuführen, um dieses sehr seltene und gefährliche Phänomen zu analysieren.

Die Untersuchungen ergaben, dass das riesige Hagelkorn einen Durchmesser von über 16 cm hatte, was der Größe einer Melone entspricht, und ein Gewicht von über 600 Gramm. Er ist damit der größte gescannte Stein im Bundesstaat Texas. Viel kleinere Hagelkörner, etwa von der Größe einer Münze, gelten bereits als extrem gefährlich.

Am 12. Mai traf sich ein staatliches Komitee aus Meteorologen, um die Beweise und atmosphärischen Aufzeichnungen zu überprüfen und stellte fest, dass das Korn tatsächlich ein lokaler Rekord ist. Das für den Hagel verantwortliche Unwetter war eines von drei separaten Hagelgewittern, die am selben Tag über die Bundesstaaten Texas und Oklahoma hinwegzogen und insgesamt mehr als eine Milliarde Dollar Schaden verursachten.

Die geschätzten Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 km/h peitschten riesige Hagelkörner auf und verursachten schwere Schäden an Fahrzeugen, Bäumen und Dächern. Ein kurzzeitiger Tornado wurde ebenfalls von den Stürmen gebildet, verursachte aber nur geringe Schäden.

Seit 2009 wurden zunehmend größere Hagelkörner in Staaten wie Colorado, Alabama, Illinois, Oklahoma und Vermont registriert. In all diesen Staaten werden ständig Rekorde gebrochen, und es wird vermutet, dass die Intensivierung mit dem Klimawandel zusammenhängt.

Doch der mögliche Weltrekord kommt nicht aus den USA, sondern aus Südamerika: Eine Studie aus dem Jahr 2020 dokumentiert ein Hagelkorn von fast 24 cm Durchmesser, das am 8. Februar 2018 in der Provinz Cordoba, Argentinien, fiel. Dies ist möglicherweise das größte Hagelkorn, das jemals auf dem Planeten aufgezeichnet wurde.

Como se forma o granizo?

Hagel entsteht in Gewitterwolken, auch Cumulonimbus genannt. In den oberen Teilen einer solchen Wolke ist es üblich, dass die Temperaturen niedrig genug sind, um Eisbrocken durch Akkretion zu bilden - unterkühlte Wassertröpfchen und Eispartikel kommen zusammen und bilden immer größere Partikel.

Diese Eispartikel werden, wenn sie noch klein sind, durch die intensiven Winde des Sturms am Himmel gehalten. Aber sie wachsen weiter, bis sie groß genug sind, um diese Windbarriere zu durchbrechen und vom Himmel zu fallen. Damit ein Hagel beispielsweise die Größe eines Golfballs erreicht, müssen mehr als 10 Milliarden Tröpfchen über einen Zeitraum von bis zu 10 Minuten zusammenkommen.

Wenn Hagel fällt, beginnt er zu schmelzen und erreicht oft nicht den Boden, sondern schmilzt vollständig und fällt als flüssiges Wasser (Regen). Bei sehr intensiven Stürmen kann der Hagel jedoch Größen erreichen, die groß genug sind, um den Boden zu erreichen.

Ein Hagelkorn kann durchsichtig oder teilweise undurchsichtig sein und reicht in der Regel in der Größe von etwa einer Bohne bis zu einem Golfball - größere Steine sind selten. Je nach Größe können sie an Autos, Flugzeugen, Glasdächern und vor allem an landwirtschaftlichen Produkten großen Schaden anrichten. Hagelschäden summieren sich in den Vereinigten Staaten jedes Jahr auf mindestens 1 Milliarde Dollar Schaden.