Earth Day: Die Klimaerwärmung beschleunigt immer weiter!

Als der Tag der Erde am 22. April 1970 auf Initiative des US-Senators Gaylord Nelson zum ersten Mal begangen wurde, begannen die zunehmende Luftverschmutzung und die Umweltzerstörung mit ihren negativen Auswirkungen auf den Planeten eine wachsende Zahl von Menschen zu beunruhigen (die Umweltbewegung machte ihre ersten Schritte), und diese Aktion sollte ein kollektives Bewusstsein für dieses Problem schaffen, das noch nicht mit dem Klima verbunden war, es aber bald wurde.

Es war im folgenden Jahrzehnt - in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts - als die Menschen begannen, über die globale Erwärmung und den Klimawandel zu sprechen, was auch mit der Entdeckung des Ozonlochs in der Antarktis zusammenfiel und beide Themen vermischte. Die Vorstellung von der Fragilität der in der Atmosphäre ablaufenden Prozesse, unserer Fähigkeit, sie zu verändern, und der Bedrohung, die dies für unsere eigene Spezies und den Rest der Lebewesen darstellen könnte, begann sich zu verbreiten. Die Feierlichkeiten zum Tag der Erde legten den Schwerpunkt zunehmend auf die Klimakatastrophe und den Aufwärtstrend der globalen Temperaturen, parallel zu unseren Emissionen von CO2 in die Atmosphäre.

Vom Menschen verursachte globale Erwärmung

Der Begriff des Klimas hat sich längst zum Begriff des Klimasystems oder Erdsystems weiterentwickelt. Der Kreis schließt sich. Auf dem Planeten ist alles miteinander verbunden. Obwohl sich Veränderungen in der Atmosphäre schneller manifestieren als in den anderen Komponenten des Systems, wie z.B. den Ozeanen (Hydrosphäre) oder den großen Eismassen (Kryosphäre), übertragen sich die Veränderungen letztlich auf das gesamte komplexe System und stellen dessen eigene Stabilität auf die Probe. Hier befinden wir uns im Moment.

Die Haupteinheitlichkeit der Erwärmung, die die Erde erlebt, ist, abgesehen davon, dass sie anthropogen ist, ihre Schnelligkeit, die eine ernsthafte Anpassungsprüfung darstellt, sollten die Temperaturen weiterhin mit der aktuellen Geschwindigkeit oder schneller steigen.

Seit 1850, dem Jahr, das als Beginn der instrumentellen Epoche gewählt wurde (der Zeitpunkt, ab dem wir über einen ausreichend großen Satz meteorologischer Beobachtungen auf der Erde verfügen, um einen für den gesamten Planeten repräsentativen thermometrischen Wert zu erhalten), ist die globale Temperatur um 1,2 ºC gestiegen. Auf den ersten Blick mag das gering erscheinen, aber es ist ein sehr signifikanter Anstieg, wenn wir berücksichtigen, dass er innerhalb von 170 Jahren stattgefunden hat, und dass darüber hinaus ein erheblicher Teil dieses Anstiegs in den letzten fünf Jahrzehnten stattgefunden hat.

Die Auswirkungen der globalen Erwärmung sind offensichtlich. Das Ausmaß ist in einigen terrestrischen Regionen wie der Arktis größer, wo der Anstieg in der Größenordnung von 3 ºC liegt und unter dem Durchschnitt im Äquatorialstreifen bleibt. Die Luft in der unteren Troposphäre ist nicht das einzige Medium, das sich erwärmt. Das Oberflächenwasser der Ozeane erwärmt sich ebenfalls, wobei das Erwärmungssignal einige ozeanische Gebiete in mittleren Tiefen erreicht.

Wir sprechen nicht nur von Hitzewellen in der Atmosphäre (immer häufiger und intensiver), sondern auch von Hitzewellen im Meer. In diesem Klimarahmen wird jedes Zehntelgrad, um das die Temperatur weiter ansteigt, die Auswirkungen erheblich verstärken und uns mehr und mehr betreffen. Wir nähern uns gefährlichen "Points of no Return", die wir unbedingt vermeiden müssen, indem wir die massive Verbrennung fossiler Brennstoffe stoppen. Es gibt keinen anderen Weg.

Die Bedeutung eines halben Grades

Die Alarmglocken läuten, wenn die globale Durchschnittstemperatur um eineinhalb Grad (+1,5°C) steigt. Wir haben uns ein Drei-Dekaden-Fenster (bis 2050) gesetzt, um bis dahin Netto-Null-Kohlenstoffemissionen zu erreichen, was - theoretisch - die Temperatur um diesen Wert stabilisieren würde. Um dies zu erreichen, ist das jetzige Jahrzehnt (2021-2030) entscheidend, und die Emissionsreduzierung muss ab diesem Jahr in signifikanter Geschwindigkeit erfolgen. Wenn die Untätigkeit gegenüber dem Klima anhält, werden wir auf Szenarien einer schwierigen Anpassung zusteuern, die notwendigerweise traumatisch sein wird. Bei den extremsten Klimaprojektionen steht sogar unser eigenes Überleben auf dem Spiel.

Der Earth Day ist ein guter Zeitpunkt, um sich der Bedrohung bewusst zu werden, die uns droht, wenn wir nicht schnell handeln. Es ist möglich, dass wir zwar beginnen, unsere Emissionen in die Atmosphäre in den kommenden Jahren zu reduzieren, dies aber nicht in dem notwendigen Tempo tun werden, was eine Überschreitung dieser anderthalb Grad bedeuten würde.

Mit viel Mühe können wir die globale Erwärmung vielleicht bei +2°C stabilisieren, was "nur" ein halbes Zehntel Grad mehr ist als die wünschenswerten eineinhalb Grad. Auch dieser Unterschied mag uns klein erscheinen, aber das Ausmaß der Auswirkungen, die wir erleiden würden, ist viel größer, was die Dinge für zukünftige Generationen sehr erschweren würde. An einem Tag wie heute ist es wichtig, sich die Risiken und Gefahren bewusst zu machen, die der Menschheit drohen, wenn wir unsere Energie- und Konsumgewohnheiten nicht ändern. Das Positive ist, dass diese Veränderung möglich ist, das Negative und Besorgniserregende ist, dass der Spielraum, dies zu erreichen, immer kleiner wird.