Dies ist das erste Land Amerikas, das alle seine Gletscher verloren hat
Es ist das erste amerikanische Land, das alle seine Gletscher verloren hat, ein Prozess, der sich mit den steigenden globalen Temperaturen beschleunigt hat.
Venezuela, im Norden Südamerikas, hat einen seltsamen Rekord aufgestellt. Es ist das erste amerikanische Land, das alle seine Gletscher verloren hat. Der La-Corona-Gletscher auf dem Humboldt-Gipfel ist nur noch ein kleiner weißer Fleck inmitten trockener Felsen. Er ist alles, was von den "fünf weißen Adlern" von Mérida übrig geblieben ist. Das Verschwinden von Venezuelas letztem Gletscher markiert einen Meilenstein im Kampf gegen den Klimawandel, so IFL Science.
Im Jahr 1910 gab es in Venezuela sechs Gletscher mit einer Gesamtfläche von 1.000 Quadratkilometern, aber diese sind zu bloßen Eisflächen geschrumpft, die nicht mehr als Gletscher bezeichnet werden können. Fünf der Gletscher des Landes waren bereits 2011 verschwunden. Nur der Humboldt-Gletscher, auch bekannt als La Corona, im Nationalpark Sierra Nevada war noch vorhanden. Der Gletscher war jedoch so stark geschrumpft, dass er in ein Eisfeld umklassifiziert wurde.
Gegenüber AFP sagte Professor Julio César Centeno, von der Universität der Anden (ULA), dass "es in Venezuela keine Gletscher mehr gibt. Was wir haben, ist ein Stück Eis, das 0,4 % seiner ursprünglichen Größe ausmacht". Auf seinem Höhepunkt bedeckte La Corona etwa 4,5 Quadratkilometer, jetzt sind es weniger als 0,02 Quadratkilometer, also etwa 2 Hektar. Im Allgemeinen muss ein Stück Eis mindestens 0,1 Quadratkilometer (10 Hektar) bedecken, um als Gletscher zu gelten.
98 % Rückgang seit 1953
IFL Science weist darauf hin, dass Untersuchungen aus dem letzten halben Jahrzehnt zeigen, dass die Gletscherbedeckung in Venezuela zwischen 1953 und 2019 um 98 % zurückgegangen ist. Der Eisverlust beschleunigte sich nach 1998 rapide und erreichte 2016 einen Höchststand von rund 17 % pro Jahr. Laut Phys Org, hofft die Regierung, den Gletscher mit Hilfe einer geothermischen Decke wiederherstellen zu können. Aber alles deutet darauf hin, dass diese Hilfe nicht ausreicht, da der Verfall so gravierend ist.
Nach Ansicht von Experten käme dieser Plan zu spät und zu wenig. Im letzten Jahrhundert hat Venezuela insgesamt fünf Gletscher mit einer Fläche von etwa 1.000 Hektar Eis verloren. Centeno und andere Experten sind davon überzeugt, dass der Verlust des La Corona-Gletschers auf dem 4.900 Meter hohen Humboldt-Peak unumkehrbar ist. Die Abdeckung, die die Regierung zu verwenden beabsichtigt, wurde im Dezember per Hubschrauber in 35 separaten Stücken von jeweils 2,75 m mal 80 m auf den Humboldt-Gipfel geliefert, aber die Regierung hat nicht gesagt, ob sie bereits ausgerollt wurde.
Solche Abdeckungen werden in europäischen Ländern verwendet, insbesondere zum Schutz von Skipisten in wärmeren Perioden. "Damit können wir die Temperatur in dem Gebiet aufrechterhalten und verhindern, dass der gesamte Gletscher schmilzt", sagte Jehyson Guzmán, Gouverneur des westlichen Bundesstaates Mérida, gegenüber Phys Org. Abgesehen von den amerikanischen Statistiken ist Venezuela laut The Guardian vermutlich das erste Land, das in der Neuzeit alle seine Gletscher verloren hat.
Für viele ist der Plan der Regierung eine Illusion
Gletscherforscher sind der Meinung, dass "der Plan der venezolanischen Regierung eine Illusion, eine Halluzination ist, er ist völlig absurd", wie Centeno selbst erklärte. Eine andere Gruppe von Wissenschaftlern wird den Obersten Gerichtshof Venezuelas auffordern, das Projekt abzulehnen, da es ihrer Meinung nach weitere negative Auswirkungen haben könnte, da sich die Plastikdecke mit der Zeit zersetzt.
"Dieses Mikroplastik ist praktisch unsichtbar, es gelangt in den Boden und von dort in die Pflanzen, in die Lagunen und in die Luft, so dass die Menschen es schließlich essen und einatmen", so die Forscher. Enrique La Marca, ein Zoologe und Ökologe, befürchtet, dass die Abdeckung seltene Moos- und Flechtenarten schädigen könnte, darunter auch Kolibris, die in der felsigen Umgebung leben. "Dieses Leben wird absterben, weil es nicht den Sauerstoff bekommt, den es braucht", sagt er. Vor allem könnte die Heilung schlimmer sein als die Krankheit.
Die optimistischsten Prognosen gehen davon aus, dass die verbleibende Eiskappe vier oder fünf Jahre hält, bevor sie vollständig verschwindet. Andere glauben, dass es nicht länger als zwei Jahre dauern wird. Die Gletscher waren auch eine Touristenattraktion für das Land. Jetzt besteht sie nur noch aus Felsen, und was übrig geblieben ist, ist so verfallen, dass es riskant ist, sie zu betreten. Es gibt sehr gefährliche Gletscherspalten. Alles in allem ist dies ein ziemlich tragisches Ende für ein Land, das bereits in den 1950er Jahren Skilanglaufveranstaltungen veranstaltete. Der Rückschlag war sehr drastisch.