Die Lösung der Wasserkrise könnte unter unseren Füßen liegen!
Der größte Teil des Süßwassers auf unserem Planeten befindet sich im Untergrund. Es wird zu wenig genutzt und ist zu wenig bekannt, dabei könnte der richtige Einsatz den Tod einer großen Zahl von Menschen verhindern.
Neunundneunzig Prozent des Süßwassers auf der Erde sind Grundwasser. Und mit der Erwärmung des Planeten wird der Druck auf diese Ressource nur noch zunehmen, so die Warnung der UN. Nach Angaben der Thomson Reuters Foundation wird sich die Wasserknappheit, von der bereits jetzt Milliarden von Menschen weltweit betroffen sind, in den kommenden Jahrzehnten aufgrund von Dürre, Verschmutzung, steigendem Meeresspiegel und Missmanagement voraussichtlich noch verschärfen. Aber die unsichtbare Hoffnung könnte mit Füßen getreten werden.
Darüber hinaus schätzt ein UN-Weltwasserentwicklungsbericht 2022, dass der Wasserverbrauch in den nächsten drei Jahrzehnten um 1 % pro Jahr steigen wird und dass das Grundwasser an Bedeutung gewinnen wird, da der Klimawandel und die menschliche Nutzung die Oberflächenreservoirs wie Seen und Stauseen verringern.
Das Grundwasser, das den größten Teil der Süßwasserreserven ausmacht, ist bis heute nicht gut erforscht. Infolgedessen wird es unterschätzt, schlecht verwaltet oder missbraucht, wenn die Auffüllung des Grundwassers nicht beachtet wird. In einer sich erwärmenden Welt, die unter dem Druck eines exponentiellen Bevölkerungswachstums steht, ist das Grundwasser jedoch eine wichtige Reserve.
Die Zahlen sprechen für sich
Weltweit hatten 2018 mindestens 3,6 Milliarden Menschen mindestens einen Monat im Jahr keinen ausreichenden Zugang zu Wasser, und diese Zahl wird bis 2050 voraussichtlich auf über 5 Milliarden ansteigen, so die Forscher, die an dem UN-Bericht mitgearbeitet haben. Richard Connor, Chefredakteur, vertritt die Ansicht, dass die Lösungen für die Wasserprobleme im Untergrund liegen könnten.
Die Lösung wäre durchsetzbar, sofern die Grundwasserressourcen nachhaltig bewirtschaftet und genutzt werden können. Da die Weltbevölkerung wächst, wird der Druck auf diese nicht erneuerbare Ressource zunehmen, weshalb eine angemessene Bewirtschaftung von größter Bedeutung ist.
Obwohl die Erde von riesigen Ozeanen bedeckt ist, ist nur 1 % des Wassers optimal für den Verbrauch. Das meiste Wasser befindet sich in den Polkappen, der Rest ist salzig und befindet sich in den Ozeanen. Von diesem 1 % des flüssigen Süßwassers befinden sich 99 % im Untergrund, wo es im Allgemeinen eine gute bis sehr gute Qualität aufweist. Dieses Reservoir kann somit sicher und ohne weitere Behandlung verwendet werden.
Die unsichtbare Lösung
Gespeichertes Oberflächenwasser, z. B. in Stauseen und Dämmen, ist eine endliche, kostspielige Ressource, die sehr anfällig für Verschmutzung und die Auswirkungen des Klimawandels, wie z. B. schwere Dürreperioden, ist. Die Erfahrung zeigt, dass einige Formen der Ausbeutung ökologische und soziale Folgen haben. Andererseits werden 10-20 % des Grundwassers auf natürliche Weise aufgefüllt und befinden sich in geringer Tiefe, so dass sie leicht zugänglich sind.
Der Rest ist "fossiles Wasser", das seit Tausenden oder gar Millionen von Jahren im Boden vorhanden ist und, obwohl nicht erneuerbar, reichlich vorhanden ist. Der UN-Bericht stellt fest, dass Grundwassersysteme für den Erhalt naturreicher Landschaften wie Wälder wichtig sind und etwa ein Viertel des gesamten für die Landwirtschaft verwendeten Wassers liefern.
Unterirdische Wasservorkommen machen außerdem etwa die Hälfte des von der Weltbevölkerung im Haushalt verbrauchten Wassers aus und sind die billigste Trinkwasserquelle für die Landbevölkerung, die zumeist nicht an öffentliche oder private Versorgungssysteme angeschlossen ist. Eine übermäßige Wasserentnahme kann schwerwiegende Folgen haben, z. B. Bodensenkungen und Konflikte im Zusammenhang mit Versorgungsengpässen.