Die Folgen eines durch einen Erdrutsch ausgelösten 17-Meter-Tsunamis im August 2024
Ein atmosphärischer Fluss brachte Anfang August 2024 schwere Regenfälle nach Südalaska und löste in der Pedersen-Lagune einen großen Erdrutsch und einen Tsunami aus.
Die Reihe von Ereignissen begann am frühen Morgen des 7. August 2024 an einem Hang an der Nordwestseite der oberen Pedersen-Lagune, 32 km südwestlich von Seward, Alaska. Die Trümmer des Erdrutsches bewegten sich entlang des Pedersen-Gletschers, bevor sie ins Wasser stürzten. Vorläufigen Schätzungen des US Geological Survey (USGS) zufolge wurden durch den Erdrutsch etwa 2 Millionen Kubikmeter Gestein und Schutt bewegt.
Ein 17 m hoher Tsunami
Nach Angaben des National Park Service lösten die in die Lagune gerutschten Trümmer einen etwa 17 Meter hohen Tsunami aus. Ein Teil des verdrängten Wassers traf auf die Hänge an der Ostseite der Lagune, ein anderer Teil bewegte sich über das Land zwischen der oberen und der unteren Lagune, bevor er sich am Ostufer der unteren Lagune auflöste.
Die obige Sequenz vergleicht zwei Bilder, die am 20. August 2024 vom Operational Land Imager-2 (OLI-2) auf dem Satelliten Landsat 9 aufgenommen wurden und die Folgen des Erdrutsches und des Tsunamis zeigen, mit einem früheren Bild desselben Gebiets.
Die Welle beschädigte Bäume und walzte die Vegetation zwischen dem oberen und unteren Teil der Pedersen-Lagune platt. Lokalen Berichten zufolge beschädigte sie auch den Steg einer Lodge auf der Ostseite der unteren Lagune. Das nachstehende Foto, das vom US Geological Survey zur Verfügung gestellt wurde, zeigt einen Teil des Quellgebiets des Erdrutsches in der Nähe des Pedersen-Gletschers.
Gletscher können die Stabilität von steilem Gelände beeinträchtigen, wie zum Beispiel die Klippen, die die von Gletschern geformten Fjorde im Süden Alaskas säumen. Wenn sich Gletscher zurückziehen, hinterlassen sie Hänge, die anfällig für Erdrutsche sind. Der Pedersen-Gletscher ist einer von drei Gletschern im Kenai-Fjords-Nationalpark, die sich in den letzten 40 Jahren deutlich zurückgezogen haben. Durch die Analyse von Landsat-Bildern aus den Jahren 1984 bis 2021 fanden die Forscher heraus, dass sich der Pedersen-Gletscher in diesem Zeitraum um 3,2 Kilometer zurückgezogen hat.
Ja, Tsunamis in Deutschland sind möglich, aber extrem selten. Erdbeben im Atlantik oder Unterwasser-Vulkaneruptionen könnten Tsunamis auslösen, die Nord- oder Ostseeküsten erreichen. Historisch gab es wenige, wie 1755 nach dem Lissabon-Erdbeben. Schutzmaßnahmen sind vorhanden, aber das Risiko bleibt gering.
Bilder des NASA-Erdobservatoriums von Wanmei Liang, unter Verwendung von Landsat-Daten des US Geological Survey. Geschichte von Emily Cassidy.