Chemtrails und Co.: Wieso Verschwörungstheorien immer beliebter werden!

Das Paradox unserer Zeit. Wir leben in einem Zeitalter, in dem der Zugang zu Informationen immer leichter wird, und dennoch verbreiten sich über dieselben Kanäle, über die wissenschaftliche Erkenntnisse zirkulieren, auch Verschwörungstheorien. Sie verbreiten sich wie ein Lauffeuer und finden immer mehr Anhänger.

In vielen Fällen handelt es sich um fast phantastische Geschichten, die genauso unterhaltsam oder noch unterhaltsamer sind als ein Hitchcok-Thriller. In anderen Fällen handelt es sich um Fake News, mit denen die öffentliche Meinung bewusst manipuliert werden soll. Erschwerend kommt hinzu, dass viele dieser Märchen zu Verhaltensänderungen führen, die sich auf die soziale, politische, wirtschaftliche und ökologische Realität auswirken.

Wir alle kennen einen Freund, der die Unterhaltung nach dem Essen mit Geschichten über "alternative Fakten" unterhält. Aber was bringt es, daran zu glauben? Gibt es einen Nutzen, wenn man glaubt, dass die Dinge nie so sind, wie sie zu sein scheinen?

Chemtrails

Die Chemtrails-Theorie ist eine der am häufigsten gehörten Theorien unter Meteorologen, die des mitschuldigen Schweigens bezichtigt werden. Nach Ansicht vieler Anhänger dieser Theorie sind die von Flugzeugen in großer Höhe hinterlassenen Spuren nicht das Produkt natürlicher Kondensation, sondern Teil eines makabren globalen Plans, dessen Ziele von der Veränderung des Klimas über die Verschmutzung der Atmosphäre bis hin zur chemischen Kriegsführung und der Vergiftung der gesamten Menschheit reichen.

Diese Theorie kam Ende der 1990er Jahre auf, nachdem die US Air Force einen Bericht über Wetterveränderungen veröffentlicht hatte. In Internetforen wurde damals sofort die Idee verbreitet, dass die Regierung versuche, "mysteriöse Substanzen" durch Flugzeugkontrails auf die Bevölkerung zu sprühen.

Die "Theorie" sorgte für so viel Aufsehen, dass die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), die Environmental Protection Agency, die Federal Aviation Administration und die NASA eine gemeinsame Erklärung herausgaben, in der sie erklären, wie Kondensstreifen entstehen, "als Reaktion auf öffentliche Anfragen zu Flugzeugkontrails".

Noch heute gibt es weltweit Tausende von Menschen, die die Existenz dieses "geheimen" Plans, an dem schätzungsweise 40.000 Piloten und Regierungsbehörden beteiligt sind, verteidigen.

Mondbetrug

Zweifellos der berühmteste von allen. Und einer der wenigen, die einen Gründer haben: Bill Caysing, ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, der es sich von 1970 bis zu seinem Tod 2005 zur Aufgabe gemacht hat, die NASA des Betrugs an der Menschheit zu beschuldigen.

Caysing ist der Autor des Buches "We Never Made It to the Moon", in dem er die "nicht überzeugenden" Details der Mondlandung aufdeckt. Die "verdächtige" Art und Weise, in der die amerikanische Flagge gehisst wurde, die Art und Weise, wie die Schatten der Astronauten gesehen wurden, ihre Fußabdrücke auf dem Mondboden. Als ob das nicht schon genug wäre, wird die Version auch noch damit aufgepeppt, dass die Live-Fernsehübertragung, die die Welt am 20. Juli 1969 sah, in der mythischen Area 51 gefilmt und von keinem Geringeren als Stanley Kubrick geleitet wurde.

So unglaublich es klingen mag, schätzungsweise 10 % der Amerikaner glauben nicht an die Heldentaten von Armstrong, Aldrin und Collins. In Europa sind es sogar 20 %, und in Russland befürwortet natürlich die Hälfte der Bevölkerung die Hypothese des Fernsehbetrugs.

Leugnung des Klimawandels

Gegen die wissenschaftlichen Beweise, die belegen, dass die Temperatur des Planeten ohne menschliches Eingreifen in den letzten 150 Jahren nicht so stark angestiegen wäre. Die Leugnung des Klimawandels wurde von einigen Bereichen der Wirtschaft, der Industrie und der Politik absichtlich eingeimpft.

Es ist erwiesen, dass es PR- und Pressekampagnen gab, die darauf abzielten, Zweifel an der Verantwortung des Menschen für die globale Erwärmung zu säen".

Eine der bekanntesten war das Unternehmen ExxonMobil, das bereits in den 1970er Jahren davor warnte, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe weitgehend für den Anstieg der globalen Temperaturen verantwortlich ist. Exxon verheimlichte diese Informationen und engagierte PR-Leute und Journalisten, um die Angelegenheit in Zweifel zu ziehen.

"Wir haben einen systematischen Widerspruch zwischen dem, was ExxonMobil in privaten oder akademischen Kreisen über den Klimawandel sagt, und dem, was es öffentlich in der New York Times sagt, festgestellt", erklärt Geoffrey Supran, einer der Autoren der in der Zeitschrift Environmental Research Letters veröffentlichten Studie, die das Vorgehen des Unternehmens belegt.

Seitdem sind mehrere ähnliche Kampagnen bekannt geworden, die von liberalen und konservativen politischen Kreisen getragen werden, die ihrerseits die sozialen Medien nutzen, um ihre Ideen zu verbreiten. Sie benutzen so fadenscheinige Argumente wie die Kälte an einem Sommertag, um die globale Erwärmung zu leugnen. Und sie diskreditieren die wissenschaftliche Gemeinschaft mit der Begründung, dass sie den Interessen der Regierungen folgt, und ignorieren, wie Gremien wie der IPCC arbeiten.

Der furchtbare Unfall der falschen Titanic

Wir alle kennen die Geschichte (Danke Leo und Kate!). Was wir vielleicht nicht wissen, ist, dass es bis heute die Theorie gibt, dass der berühmteste Untergang der Geschichte kein Unfall war. Außerdem wird behauptet, dass es nicht einmal die echte Titanic war, die gesunken ist.

Diesen Skeptikern zufolge war J.P. Morgan selbst für die Tragödie verantwortlich, der Aktionär der White Star Line und damit indirekt Eigentümer des Schiffes war. Auf der Jungfernfahrt der Titanic befanden sich seine politischen Hauptgegner, die gegen die Schaffung der Federal Reserve in den Vereinigten Staaten waren.

Dieselbe Version behauptet, dass das Schiff, das tatsächlich gesunken ist, nicht die Titanic war, sondern ein Nachbau, die Atlantis. Dieses Schiff hatte Monate zuvor einen Unfall gehabt, und die Versicherung deckte die Reparaturen nicht ab. Sie benannten es um und schickten es zurück ins Meer. Diese Theorie wurde durch die "verdächtige Tatsache" gestützt, dass J.P. Morgan seine Reise zwei Tage vor dem Untergang absagte, was Beweis genug dafür wäre, dass er wusste, dass etwas Schlimmes passieren würde.

Internet und reales Leben

Das Internet und die sozialen Medien spielen eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung von Fake News, "alternativen Fakten" oder Verschwörungstheorien. Insbesondere der YouTube-Algorithmus wurde als einer der Hauptverursacher dieser Art von Desinformation ins Visier genommen, da er immer mehr Videos empfiehlt, sobald er das Interesse der Nutzer an diesen Themen erkennt.

Aber nicht alle Internetnutzer glauben an diese Geschichten. Warum glauben manche Menschen an Verschwörungen? Wovon hängt das ab? Die Sozialpsychologie treibt die Forschung voran, die die Neigung, an Verschwörungen zu glauben, mit anderen Dimensionen des psychologischen und sozialen Lebens in Verbindung bringt.

So wurden beispielsweise Studien durchgeführt, in denen die Teilnehmer Verschwörungstheorien über den Klimawandel ausgesetzt waren. Die Ergebnisse zeigten, dass diese Theorien die Absicht der Teilnehmer, ihren ökologischen Fußabdruck zu reduzieren, verringerten. Die Auseinandersetzung mit diesen Leugnungstheorien beeinflusste auch die politischen Absichten.

Woran die Ungläubigen glauben

Forschungsergebnisse, die 2018 im European Journal of Social Psychology veröffentlicht wurden, legen nahe, dass "trotz der großen Variabilität von Verschwörungstheorien (...) die Forschung zeigt, dass vorhersehbare und weitgehend ähnliche psychologische Prozesse den Glauben der Menschen an sie steuern."

In derselben Studie heißt es, dass "das Gefühl der Verletzlichkeit der Bürger den Glauben an Verschwörungstheorien verstärkt. Gefühle der Machtlosigkeit sagen Verschwörungsglauben voraus", und dass der Verschwörungsglaube bei Angehörigen stigmatisierter Minderheitengruppen besonders ausgeprägt ist.

"Sie haben sich verschworen, weil ich mich verschwören wollte". Diese Studie, die 2011 in der Zeitschrift der British Psychological Society veröffentlicht wurde, kommt zu dem Schluss, dass "Menschen Verschwörungstheorien eher zustimmen, wenn sie glauben, dass sie persönlich bereit wären, sich an den angeblichen Verschwörungen zu beteiligen. "Die Befürwortung von Verschwörungstheorien wird durch die persönliche Bereitschaft zur Verschwörung beeinflusst". Etwa so: "Sie haben sich verschworen, weil ich mich verschwören wollte".

"Sie sind unterhaltsam. Andere Forschungsarbeiten, die 2021 im British Journal of Psychology veröffentlicht wurden, befassen sich mit dem "Unterhaltungswert" dieser Geschichten und legen nahe, dass "die Menschen Verschwörungstheorien unterhaltsam finden, d. h. Erzählungen, die sie als interessant, aufregend und aufmerksamkeitsstark empfinden, und dass solche Unterhaltungswerte positiv mit dem Glauben an sie verbunden sind".

Das Problem der Wahrheit

Die scheinbar unbegrenzte Verfügbarkeit von Informationen im Internet kann in Verbindung mit einer gewissen individuellen und kollektiven Veranlagung zu einem perfekten Cocktail für die Verbreitung verrückter Theorien und die Vermehrung der Gläubigen führen. Der Medienforscher Bernhard Pörksen erklärt: "Das Internet eröffnet einen wunderbaren Raum für Kommunikation. Es bedeutet aber auch, dass jeder eine Bestätigung für das finden kann, woran er glaubt und was er für die Wahrheit hält.

Wir haben gerade gesehen, was mit Impfstoffen während der Pandemie passiert ist. Das bestätigt, dass dies eines der großen Probleme unserer Zeit ist. Aber wenn wir alle Schichten der Zwiebel abziehen, bleibt am Ende das philosophische Problem der Wahrheit, das so alt ist wie die Menschheit selbst. Zum Glück haben wir jetzt die Wissenschaft als unseren wichtigsten Verbündeten, aber wir müssen wachsam sein, damit wir uns nicht von Betrügern hinters Licht führen lassen.