Bomben-Zyklon erzeugt extreme Kältewelle in den USA!

Die explosive Entwicklung eines Tiefdruckgebiets über dem Zentrum der Vereinigten Staaten hat den Einzug einer kalten Luftmasse arktischen Ursprungs ermöglicht. Aber es ist kein Kälteeinbruch, sondern die Werte, die er anzeigt, sind wirklich extrem. Als sich das System nach Nordosten bewegte, vertiefte es sich und erreichte Druckwerte unter 965 hPa, was der Stärke eines Hurrikans der Kategorie 3 entsprechen könnte.

Hinter diesem Tief projiziert eine starke nordwestliche Strömung Luft direkt aus arktischen Breiten, was durch die Intensität des entstehenden Hochdruckgebiets mit brutalen Druckwerten von bis zu 1060 hPa noch verstärkt wird. Infolgedessen führte der Kaltluftzustrom bereits am Mittwoch innerhalb weniger Minuten zu enormen Temperaturabfällen. In Cheyenne (Wyoming) beispielsweise fiel die Temperatur in weniger als 9 Minuten von fast 7°C auf -13°C.

Andererseits führt das Tiefdruckgebiet zu Schneestürmen, bei denen die Sicht durch die kombinierte Wirkung des Windes, der mehr als 110 km/ betragen kann, und des auf dem Boden abgelagerten und in die Luft geschleuderten Schnees auf Null reduziert wird. Dadurch entstehen Verkehrsbedingungen, die praktisch unmöglich und äußerst gefährlich sind. Vor der Front werden an der Ostküste der Vereinigten Staaten heftige Regenfälle und einige Gewitter erwartet, bis sich über dem Wochenende kalte Luft über dieses Gebiet legt.

Starke Temperaturabfälle

Einige Temperaturaufzeichnungen sind repräsentativ für diese Situation. Die kalte Luft wird weit genug nach Süden vordringen, um in Houston, Texas, an der Golfküste Frost bis zu -7 °C zu erzeugen. Am Wochenende werden auf der zentralen Halbinsel von Florida Temperaturen von bis zu -3 °C erwartet. Nördlich davon werden in Teilen von Wyoming, Montana und den High Plains Windchill-Werte unter -56 °C gemeldet. Bei diesen Aussichten sind Stromausfälle sehr wahrscheinlich, was die Heizprobleme in vielen Haushalten noch verschärfen könnte.

Seit mehreren Tagen warnt der Nationale Wetterdienst (NWS) vor dieser Situation und ruft die Bevölkerung zu großer Vorsicht auf, da es sich um den Vorabend von Weihnachten handelt, eine der Zeiten im Jahr, in der mehr Menschen unterwegs sind, um ihre Verwandten zu erreichen. Bei diesen Temperaturen kann es innerhalb weniger Minuten zu schweren Erfrierungen an den der Witterung ausgesetzten Körperteilen kommen. Aus diesem Grund werden diejenigen, die Probleme mit ihren Autos haben, gewarnt, den Motor nicht auszuschalten, wenn sie auf der Straße gestrandet sind.

Die Bevölkerung sollte sich darüber im Klaren sein, dass eine solche Luftmasse in kurzer Zeit zum Tod durch Erfrieren führen kann. Andererseits kann es in einigen Sektoren vor der Front zu rascher Vereisung und anschließendem Gefrieren der Straßen kommen, was sehr gefährlich werden kann. Einige von der BBC befragte Meteorologen wiesen darauf hin, dass dieser Kälteeinbruch viele Rekorde brechen könnte und ein einmaliges Ereignis darstellt. Im Osten dagegen steht Europa kurz vor Weihnachten, mit Temperaturen, die weit über dem Durchschnitt für diese Jahreszeit liegen.

Einmal pro Generation

Statistisch gesehen haben wir seit Anfang der 1980er Jahre kein so kaltes Weihnachten mehr erlebt, und im Falle Floridas wird es das kälteste Weihnachten seit drei Jahrzehnten sein. Die Auswirkungen eines solchen Ereignisses werden sich in der Sterblichkeit der Tiere bemerkbar machen, und die Städte haben Verfahren zur Unterstützung von Obdachlosen und Haustieren eingeführt. Nach Angaben von The Guardian sind zu dieser Jahreszeit rund 110 Millionen Amerikaner unterwegs.

Diese Wetterlage wurde durch einen starken Nord-Süd-Hochdruckstrahl über dem Westen der Vereinigten Staaten begünstigt, der dazu beitrug, diese Luftmasse mit Bedingungen zu transportieren, die die an Temperaturen von fast 25 Grad über dem Gefrierpunkt gewöhnten Bundesstaaten umfassten. Eine Gefahr, die mit solchen abrupten Temperaturabfällen einhergeht, ist das Auftreten von Gefrierschocks und plötzlichen Schneeböen.

Der NWS hat gewarnt, dass plötzliche Schneefälle und vereiste Straßen die Gefahren noch erhöhen, vor allem für diejenigen, die zu Urlaubszielen fahren. Technisch gesehen tritt eine explosive Zyklogenese, die manche als Bombenzyklon bezeichnen, auf, wenn sich ein Tiefdruckgebiet rasch vertieft und sein Zentralwert innerhalb von 24 Stunden um mehr als 24 hPa sinkt.