Spektakuläres Phänomen in Spanien: Was ist das Elmsfuer?
Anfang dieser Woche wurde das als Elmsfeuer bekannte Phänomen von einem Flugzeug in Spanien aus auf Video aufgenommen. Der suggestive Name mag gefährlich klingen, aber es gibt eine wissenschaftliche Erklärung sowohl für ihr Aussehen als auch für die bizarren Geräusche, die sie von sich gibt.
Am vergangenen Montag fotografierte Mario Ortega aus dem Cockpit des von ihm gesteuerten Flugzeugs das als Elmsfeuer bekannte Wetterphänomen auf, als er über Spanien flog, irgendwo zwischen Valencia und Castellón. Bei diesem Phänomen handelt es sich um einen kontinuierlichen elektrischen Funken, ähnlich dem, der Leuchtreklamen beleuchtet. Nach wissenschaftlichen Erkenntnissen entsteht sie, wenn der Boden unter einem Gewitter elektrisch aufgeladen ist und in der Luft zwischen der Wolke und dem Boden eine hohe Spannung herrscht, d. h. ein starkes elektrisches Feld.
Die Spannung trennt die Luftmoleküle und das Gas beginnt zu glühen, wodurch ein sogenanntes Plasma entsteht (ein Plasma, das normalerweise auf scharfen Gegenständen oder Gegenständen mit guter elektrischer Leitfähigkeit aufgrund der Ionisierung in einem elektrischen Feld erscheint). Nur wenn die Umgebung völlig dunkel ist, kann man das Ergebnis der Trennung der Luftmoleküle sehen: eine schwache Lumineszenz, ähnlich einer blau-violetten Flamme.
Und was ist mit dem Geräusch, das wir in dem Video unten hören? Genauso wie ein Blitz die Luft in der Umgebung durcheinander bringt und ein Donnergrollen hervorruft, erzeugt auch das Elmsfeuer ein Geräusch, wenn es mit der Umgebungsluft interagiert, wenn auch in schwächerer und kontinuierlicher Form. Und was die Bezeichnung angeht: Warum heißt sie so? Es wurde so von Seeleute auf dem Mittelmeer genannt. Sie hielten das Phänomen für einen Besuch des Heiligen Erasmus (oder Elmo), des Schutzpatrons der Seeleute, und es war im Allgemeinen ein gutes Zeichen, da es in der letzten Phase eines heftigen Sturms geschah.
