Bauarbeiten allein reichen nicht: Das Hochwasserrisiko kann durch Pläne, Strategien und Frühwarnungen gemildert werden

Die zunehmenden materiellen Verluste aufgrund von Überschwemmungen trotz der durchgeführten baulichen Maßnahmen machen immer wieder deutlich, dass diese nur von begrenztem Nutzen sind. Tatsächlich sind Uferbefestigungen bei der Verhinderung großer Überschwemmungen unwirksam und verzögern häufig die Entwässerung des Gebiets, das sie schützen sollen. Heute, am Welttag der Meteorologie, weist die WMO auf die Notwendigkeit eines wirksamen Frühwarnsystems hin.

Die Bedeutung der territorialen Verwaltung

Das Ausbaggern oder "Säubern" von Flüssen und Bächen hat kaum Auswirkungen auf die Höhe, die bei Hochwasser erreicht wird, was den Erfahrungen und wissenschaftlichen Erkenntnissen widerspricht. Durch die Kanalisierung werden die Risiken häufig von einem Gebiet in ein anderes verlagert. Bauliche Maßnahmen sind nicht nur unwirksam, sondern auch sehr kostspielig und verursachen häufig schwerwiegende Umweltschäden.

Schlechtes Landmanagement ist jedoch die Hauptursache für den Anstieg der Schäden durch Überschwemmungen in Städten, insbesondere weil die Fläche mit undurchlässigen Oberflächen zunimmt, wodurch die natürliche Infiltration verringert und der Abfluss erhöht wird; weil Städte zunehmend eine höhere Bebauungs- und Bevölkerungsdichte aufweisen, so dass bei ähnlichen Ereignissen die Schäden an Menschen und Eigentum zunehmen.

Hinzu kommt die zunehmende Besetzung von Überschwemmungsgebieten durch einkommensschwache Bevölkerungsgruppen, entweder aufgrund des geringen Wertes dieser Flächen oder weil in sie eingedrungen wird, da sie öffentliches Eigentum sind, oder weil der Ausbau der Infrastruktur das natürliche Abflusssystem unterbricht, so dass das Wasser gezwungen ist, seinen Lauf zu ändern und Räume zu überfluten, die bis dahin überschwemmungsfrei waren.

Hydraulische Maßnahmen allein verringern die Überschwemmungsgefahr nicht. In vielen Fällen von Überschwemmungen in Städten sind die Regenwasserkanalisationsnetze aufgrund der Auswirkungen der Verstädterung in Verbindung mit der zunehmenden Häufigkeit und Intensität der Regenfälle unzureichend. Darüber hinaus wird der Oberflächenabfluss auf der Fahrbahn (der von Bordsteinen und Rinnen aufgefangen wird) durch die Verschlechterung und Veränderung der Straßen verändert, was das Schadenspotenzial erhöht.

Daher müssen sie durch nicht-strukturelle Maßnahmen ergänzt werden, die den Prozess des Aufbaus der Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft unterstützen. Beide Maßnahmen sind wesentlich für die Verringerung der menschlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen von Katastrophen.

Ist eine Katastrophe eine göttliche Strafe oder unsere Schuld?

Eine Katastrophe dem Pech oder dem Zorn eines Gottes zuzuschreiben, dient seit Jahrtausenden dazu, uns von der Verantwortung für unsere eigenen Fehler zu entlasten. Tatsächlich stammt die etymologische Wurzel von "Katastrophe" aus der Verbindung zweier lateinischer Wörter: "dis" (getrennt) und "astro" (Stern), was bedeutet, dass eine Katastrophe ein Ereignis war, das dadurch verursacht wurde, dass die Sterne nicht auf unserer Seite waren.

Wenn wir uns jedoch von der Verantwortung für eine Katastrophe freisprechen und sie dem Zufall zuschreiben, zeigt das, dass wir das Unkontrollierbare (die Natur, die Gefahren) nicht kontrollieren können, aber auch, dass wir nicht auf das reagieren, was wir kontrollieren können: das Risiko.

Derzeit leben 55 % der Weltbevölkerung in Städten, und bis 2050 wird diese Zahl auf 68 % ansteigen. Der Planet tendiert in Zukunft zur Verstädterung, obwohl bereits heute 80 % der Bevölkerung in Lateinamerika in städtischen Zentren leben... und 93 % in Argentinien!

Städte bündeln und erhöhen die Risiken. Es überrascht nicht, dass Lateinamerika und die Karibik nach Asien (mit 53 % der städtischen Bevölkerung) und Afrika (45 %) zu den Regionen gehören, die am stärksten von Katastrophen betroffen sind.

Nicht-strukturelle Maßnahmen

Nicht-strukturelle Maßnahmen sind Aktionen oder Strategien zur Risikominderung und zur Verringerung der Auswirkungen dieser Ereignisse, ohne dass physische Infrastrukturen gebaut werden müssen. Diese Maßnahmen ergänzen strukturelle Maßnahmen (Wasserbau, Schutzräume usw.) und beruhen auf Politiken, Bildung, Planung und anderen Strategien, die keine Infrastrukturarbeiten beinhalten, sondern sich auf die Verringerung von Risiken durch Management, Sensibilisierung und Bereitschaft konzentrieren.

• Bildung und Sensibilisierung: Sie fördern das Wissen über Risiken und Präventivmaßnahmen, z. B. wie man auf Erdbeben, Überschwemmungen oder Brände reagieren kann. Auf diese Weise können die Menschen fundierte Entscheidungen treffen und wissen, was zu tun ist.

• Planung und Vorschriften: Diese Maßnahmen umfassen Flächennutzungspolitik, wie z. B. die Verhinderung des Bauens in Hochrisikogebieten, die Begrenzung der Konzentration von Häusern oder Menschen pro Quadratmeter, die Beibehaltung eines angemessenen Anteils an Grünflächen und die Umsetzung einer sicheren Baupolitik. Dazu gehört auch die Förderung des Einsatzes von naturbasierten Lösungen wie Gründächern, städtischen Gärten, Regengärten usw.

• Verringerung der Anfälligkeit: Durch die Identifizierung von Hochrisikogebieten und die Förderung von Maßnahmen zur Minimierung von Gefahren, wie z. B. die Umsiedlung gefährdeter Gemeinden oder die Erhaltung von Ökosystemen, die als natürliche Barrieren wirken.

Frühwarnsysteme und Vorbereitung der Gemeinden: Frühwarnsysteme ermöglichen es den Gemeinden , sich vorzubereiten, Evakuierungspläne zu erstellen, Risiken zu kommunizieren und im Falle eines schweren Ereignisses rechtzeitig Schutz zu suchen oder zu evakuieren. Ein angemessenes Katastrophenschutzsystem ist ebenso wichtig wie die Bildung von Notfallbrigaden und die Umsetzung von Protokollen für die Reaktion auf Krisensituationen. All dies wird es ermöglichen, die Bewertung von Risikoszenarien und Simulationen zu fördern und einen Kreislauf der kontinuierlichen Verbesserung zu schaffen.

Während bauliche Maßnahmen (wie Wasserbarrieren oder Entwässerungssysteme) oft die ersten physischen Schutzmaßnahmen gegen Wasser sind, sind nicht-strukturelle Maßnahmen immer vorhanden und versuchen, die Auswirkungen zu reduzieren und die Gemeinden zu schützen, indem sie sich auf Vorsorge, Abschwächung und Anpassung konzentrieren, bevor die Bedrohung (z. B. sintflutartige Regenfälle) eingetreten ist.

Nicht-strukturelle Maßnahmen sind flexibler, da sie an verschiedene Klimaszenarien angepasst werden können. Sie lassen sich oft schneller umsetzen, sind kostengünstiger als bauliche Maßnahmen und fördern einen nachhaltigeren Ansatz.

Die Kombination beider Strategien ist der Schlüssel zu einem umfassenden und wirksamen Hochwasserrisikomanagement.