Baby-Drachen gibt es nicht nur in der Fiktion: Finde heraus, wo du sie treffen kannst

In den letzten Jahren haben fiktive Drachen dank Serien wie "Game of Thrones" und dem Vorgängerfilm "House of the Dragon" an Berühmtheit gewonnen. Es gibt jedoch einen Ort in Europa, an dem die langschwänzigen Kreaturen echt sind- und er ist näher, als Sie denken.

In den Kalksteinhöhlen von Postojna in Slowenien leben die sogenannten Olme (Proteus anguinus), die eine magische und geheimnisvolle Szenerie schaffen, die auch als Beweis für widerstandsfähiges Leben dient. Diese aquatischen Amphibien, die auch "Drachenbabys" genannt werden, sind fast durchsichtig, haben keine Augen und verfügen über erstaunliche Fähigkeiten, wie die Regeneration von Gliedmaßen und eine beeindruckende Lebenserwartung von bis zu hundert Jahren.

"Die Höhlen von Postojna sind der einzige Ort, an dem man das kostbarste Glühen in Form eines Höhlensystems sehen und auch Drachenbrut begegnen kann. Wie die Welt über der Erde bieten sie imposante Berge, rauschende Flüsse und riesige unterirdische Hallen", heißt es auf der offiziellen Website.

Es ist also kein Zufall, dass viele sagen, die Erkundung des Inneren von Postojna sei wie ein unterirdisches Wunderland. Das Beste daran ist, dass es wie ein Vergnügungspark ist, mit Zugfahrt und allem drum und dran.

Die größte Höhle Europas

Wie viele Höhlen es in Slowenien auch gibt, keine kommt an die Höhle von Postojna heran (mit Ausnahme der Höhle von Skocjan). Mit einer Länge von 24 Kilometern ist sie sogar die längste Höhle Europas und steht im Guinness-Buch der Rekorde.

Planen Sie jedoch noch nicht, die Höhle in ihrer Gesamtheit zu besuchen. Trotz ihrer Größe sind nur fünf Kilometer für die Öffentlichkeit zugänglich, aber wir garantieren, dass es ganz besondere fünf Kilometer sein werden. Glauben Sie uns nicht?

Stellen Sie sich vor, Sie müssten in einen Zug steigen, um diese beeindruckende unterirdische Karstwelt zu entdecken. Genau das werden Sie tun müssen, denn 3,7 Kilometer werden mit der Lokomotive zurückgelegt. Der Rest wird zu Fuß zurückgelegt.

Und wann kommen Sie zu dem Teil, wo die Drachenküken schlüpfen? Nachdem Sie das geologische Gesteinssystem kennengelernt haben, in dem das Wasser die Gesteinsmilch auflöst, kommen Sie sogar an dem riesigen, 5 Meter hohen weißen Stalagmiten vorbei, der als "Brilliant" bekannt ist.

Die Drachenküken sind die Hauptattraktion der Höhle.

Das ist richtig. Der wahre Adrenalinstoß ist für den Moment reserviert, in dem Sie den seltsamen Kreaturen im Höhlensystem von Postojna gegenüberstehen.

Neben Grillen, Tausendfüßlern und Käfern beherrschen Babydrachen die wohl biologisch vielfältigste Höhle der Welt. Offiziell unter dem Namen Proteus bekannt, verfügen diese Tiere über geradezu legendäre Anpassungsfähigkeiten, selbst ohne Flügel und Feuer.

"Es ist das, was einem Drachen am nächsten kommt, das ich je gesehenhabe", sagte die Biologin Katarina Kanduč aus Postojna, zitiert von National Geographic.

Jahrhundertelang hielt man diese augenlosen Kreaturen, die gelegentlich bei steigendem Wasser auftauchen, für Nachfahren von Drachen, die sich angeblich in slowenischen Höhlen versteckten. Auch heute noch sind sie ein Rätsel und werden von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund fehlender Daten als gefährdet eingestuft.

Wissenschaftler haben Mühe, überhaupt festzustellen, wie viele von ihnen zuverlässig in ihrem kleinen Gebiet im dinarischen Karst leben, das sich entlang der Adriaküste von Norditalien bis Albanien erstreckt. Aberin der Höhle von Postojna haben sie ein lebendes Museum gefunden, in dem sie die winzigen Kreaturen studieren können.

Die meistbesuchte Touristenhöhle Europas

Mehr als 40 Millionen Menschen kommen jährlich durch die Höhle, die weniger als eine Stunde von der Hauptstadt Ljubljana entfernt liegt.

Postojna wurde im 13. Jahrhundert entdeckt, nach Millionen von Jahren langsamer Entwicklung, denn es wuchs in einem Jahrzehnt nur um einen Millimeter. "Das Denkmal wurde erst im 19. Jahrhundert richtig erforscht, als Luka Cec das Gebiet für den Besuch von Kaiser Franz I. von Österreich im Jahr 1818 überwachte", berichtet das Magazin "NiT". Ein Jahr später wurde sie für Touristen geöffnet.

Obwohl die Strecke früher mit Fackeln und von Menschen getragenen Wagen befahren wurde, änderte sich das 1872, als die Bahn eingeweiht wurde. Es war sogar die erste Eisenbahn, die in einer Höhle gebaut wurde.

Die höchsten Formationen erreichen hier eine Höhe von 16 Metern. Besonders beeindruckend ist, dass einige der Stalaktiten an den schiefen Turm von Pisa oder an Tierfiguren wie Hühner erinnern. Im Inneren befindet sich auch der Kalvarienberg, ein riesiger unterirdischer Raum von mehr als 160.000 Kubikmetern.

Neben der Erkundung der Höhle empfehlen wir Ihnen, die "Welt der Märchenritter" zu betreten: die Burg Predjama, die größte Burg der Welt, die in den Felsen einer Höhle gehauen wurde.

Die Festung, die nur wenige Kilometer von der Höhle entfernt liegt, gehörte dem Baron Erasmus Luegger, dem slowakischen "Robin Hood", der die Reichen beraubte, um sie an die Armen zu verteilen. Die mittelalterliche Burg wurde in der Höhle eines 120 Meter hohen Felsens erbaut und gilt als eine der faszinierendsten der Welt, da sie ein Netz von Geheimgängen verbirgt.